Алесса Блекфор и Пряжа Судьбы

Глава 16

Улицы Ританни встретили меня предрассветной прохладой и гнетущей тишиной. Я шла, не разбирая дороги, просто пытаясь уйти подальше от лавки, от Элрика, от Рикки... от них всех. Воздух был густым и тяжелым, словно сама атмосфера впитала в себя груз открывшейся правды.

Лира Алвор.

Сестра.

Дочь.

Эти слова отдавались в висках глухой, навязчивой дробью. Вся моя жизнь, все, что я о себе знала, оказалось ложью. Я была не никем, а кем-то. И это кое-кто был связан кровью и с защитником короны, и с ее злейшим врагом. Я остановилась на пустынном мосту через темные воды канала, сжимая холодные перила до побеления костяшек. Вода внизу была черной, бездонной, и она манила к себе. Так просто — шагнуть вниз и позволить течению унести все: боль, предательство, эту невыносимую тяжесть выбора. Кулон на груди слабо запульсировал, словно упрекая меня за малодушие. Он был частью этой новой, чудовищной реальности, но он же был и частью меня. Сила, текущая в моих жилах, не спрашивала, хочу ли я ее. Она просто была.

— Так кто же ты теперь, Алесса Блекфор? — прошептала я в ночь. Ответа не было. Лишь эхо моего голоса, затерявшееся в переулках. Внезапно я почувствовала знакомое присутствие. Тихое, ненавязчивое, но неотступное. Я обернулась. В тени арки, в нескольких метрах от меня, стоял Сандр. Он не подходил, не пытался говорить. Он просто ждал. Как страж. Как друг. Увидев, что я заметила его, он сделал шаг вперед, но все еще сохранял дистанцию.

— Я не буду говорить, что все будет хорошо, — тихо сказал он. — Потому что не знаю. И я не буду говорить, что понимаю, что ты чувствуешь. Потому что это неправда. — Его слова были глотком свежего воздуха после удушья пафосных речей и скрытых манипуляций. — Зачем ты здесь? — спросила я, и голос мой прозвучал устало и надломленно. — Потому что когда мир рушится, никто не должен оставаться один, — он пожал плечами. — Даже если этот человек хочет побыть один. Просто... знай, что я здесь.

Он не был Рионом. Он не предлагал мне планов, решений, не пытался взять контроль над ситуацией. Он просто был рядом. И в этом была его сила. Мы стояли так несколько минут в тишине, слушая, как вода плещется о сваи моста. И в этой тишине я вдруг осознала кое-что важное. Да, моя прошлая жизнь оказалась мифом. Но это не отменяло того, кем я стала за эти годы. Упрямой, своенравной, способной на безрассудство и на настоящую дружбу. Алесса Блекфор из приюта, взорвавшая полигон, нашедшая странный кулон и ввязавшаяся в историю с лестницей-горкой — это была я. Настоящая я. И эта девушка не позволит никому — ни Риону, ни Разрывателям, ни даже собственному прошлому — диктовать ей, кем быть.

Я оттолкнулась от перил и медленно пошла по мосту обратно в город. Сандр, не спрашивая, пошел рядом, сохраняя эту же уважительную дистанцию.

— Я не знаю, что делать дальше, — призналась я, глядя прямо перед собой. — Но я знаю, что не могу позволить им решать за меня. Ни Рион со своей опекой, ни Разрыватели со своим безумием. — Значит, будешь решать сама, — просто сказал Сандр. — А я... я буду следить, чтобы никто не мешал. Уголки моих губ дрогнули в подобии улыбки. — Спасибо.

Мы дошли до площади, где уже начинал собираться утренний рынок. Жизнь брала свое, невзирая на личные драмы. И в этом был свой смысл.

— Я, наверное, вернусь, — сказала я, останавливаясь. — В лавку. Мне нужно... поговорить с Рионом. На своих условиях. — Сандр кивнул. — Хочешь, чтобы я пошел с тобой? — Я покачала головой. — Нет. Это... я должна сделать сама. — Он не стал спорить, лишь сжал мою руку на прощание. — Я буду в академии. Если что... ты знаешь, где меня найти.

Я смотрела, как он уходит, растворяясь в утренней толпе. Его нить, теплая и прочная, тянулась за ним, и я знала, что она не порвется. В отличие от сложной, запутанной нити Риона, которую мне только предстояло распутать. Сделав глубокий вдох, я повернулась и пошла обратно к Лавке странных артефактов. Я шла не как Лира Алвор, не как пешка в чужой игре, а как Алесса Блекфор. Ткач, который только начинал учиться ткать свою собственную судьбу. И первый узел, который предстояло развязать, ждал меня впереди.