Алгоритм расплаты

Глава 1

Звездная система Вольф Змееносца. Высокие орбиты планеты Титусс-4.

Многоцелевой военный крейсер Земли «Триглав».

9 часов 15 минут утра по бортовому времени.

С шипением открылись двери. Из тесной кабины лифта в коридор шагнул человек в боевом скафандре. В ярком свете на нагрудной пластине блеснула идентификационная бирка: «Лейтенант Влад Климов. 421-ый взвод космической пехоты». Высокий от природы, в боевой экипировке офицер казался великаном. Гермошлем лейтенант держал в руке. По-армейски короткая стрижка, взгляд серых глаз слегка напряжен. Климов торопился – его взвод уже наверняка погрузился в ДШМ.

Четыреста килограммов высокотехнологичной брони совершенно не сковывали движений. Мощный сервопривод, скрытый под бронепластинами, работал с легким гудением, увеличивая усилия человеческих мышц в сотни раз.

В зале предстартовой подготовки было пусто. Техники уже закончили работу и покинули помещение. Монотонно гудела работающая вентиляция. Прохладный воздух пах машинным маслом, пластиком и металлом.

Отыскав взглядом десантно-штурмовой модуль с номером 038, Климов направился к нему.

Забравшись внутрь, бросил короткий взгляд по сторонам. Личный состав взвода уже занял места, по десять человек у каждого борта.

- Лобанов, доклад! – бросил Влад больше для порядка.

- Все на местах, лейтенант! – ответил сержант. Он занимал самое крайнее место. – Готовы к движению.

- Отлично!

Климов шагнул в кабину пилотов.

- Привет, парни! – он занял место справа у входа.

Командир экипажа кивнул в ответ.

- Ноль тридцать восьмой, это диспетчер! Доложите о готовности.

- Предстартовая завершена. Готовы к взлету, - ответил пилот.

- Принято. Готовность минус четыре минуты.

Динамики донесли нарастающее басовитое гудение. ДШМ вздрогнул; огромная плита подающего суппорта начала движение, доставляя модуль в стартовый колодец. В кабине воцарился сумрак.

Внутренний люк закрылся. В длинном тоннеле вспыхнули две цепочки красных огней, превращая темноту в багровый полумрак. Натужно взвыли насосы, откачивая воздух.

- Ноль тридцать восьмой, готовность минус одна минута!

Внешний люк распался на два сегмента. Мутным облачком взметнулась наружу остаточная атмосфера.

Климов напрягся, вцепившись пальцами в подлокотники кресла. Звука от сработавщей стартовой катапульты не было, лишь тоннель резко рванулся навстречу вместе с невидимой плитой перегрузки, вдавившей тело в кресло.

Мгновение – и ДШМ, получив первоначальное ускорение, оказался в открытом пространстве. В смотровых триплексах раскинулся иссиня-черный мрак комоса, исколотый серебристыми искорками звезд.

- Выходим на курс. Подлетное время – двадцать семь минут, - доложил пилот.

Огромный шар планеты, окутанный плотной, сине-белой каймой атмосферы, казался совсем рядом.

Титусс – 4.

Климов невольно вспомнил все, что довели до него двое суток назад – перед началом операции по взлому планетарной обороны.

Четвертая планета системы Вольф Змееносца была открыта автоматическим кораблем-картографом несколько месяцев назад. Титусс оказался колонизирован. Как позже выяснилось, колониальный транспорт «Даритель Ветров» три сотни лет назад совершил успешную посадку на планету. Потомки первых колонистов создали вполне развитое общество. Но земных чиновников мало интересовала судьба этих людей. Планета оказалась чрезвычайно богата ресурсами, при том весьма разнообразными.

Для Земли, задыхавшейся в тисках затянувшегося энергетического кризиса, это был реальный шанс получить мощную подпитку. И, даже, свести кризис до приемлимых величин.

Но ничего не вышло. Делегация землян натолкнулась на полное нежелание колонистов Титусса сотрудничать. Они не шли ни на какие уступки и отказывались искать какие-либо альтернативные решения. Требование было только одно – чтобы земные корабли немедленно покинули орбиты планеты. Титусс – свободная колония, и проблемы далекой прародины нынешних колонистов не интересовали совершенно.

Шанс разрешить кризис растаял как дым под порывом ветра. Но Земля не собиралась упускать такую возможность. Силовое решение вопроса стало единственным способом получить ресурсы нетронутой планеты. Тяжелый военный крейсер «Триглав» был направлен в систему Вольф Змееносца спустя двое суток после возвращения делегации землян. И приступил к проведению операции немедленно.

Рота, в которой служил Климов, по решению командования выводилась в резерв и в первом штурме планеты не участвовала. Влад, узнав об этом, лишь пожал плечами – начальству виднее. Но он, как и многие, пришел в зал предстартовой подготовки, где грузился в десантно-штурмовые модули батальон компехов. Среди солдат царила непринужденная и приподнятая атмосфера – многие воспринимали рейд как прогулку или что-то вроде этого. Какое сопротивление могут оказать колонисты, у которых и в помине нет ни орбитальных станций, ни космических кораблей?

Недооценка противника – самая большая ошибка. Десантно-штурмовые модули уже вышли на предельно низкую высоту, когда с поверхности планеты по ним был нанесен массированный огневой удар. Совершить противоракетный маневр на векторе посадки невозможно по определению. Треть ДШМ была уничтожена вместе с десантом на под лете. Остальные смогли совершить посадку и десантирование компехов, но закрепиться им не удалось. Планетарная оборона Титусса оказалась весьма эффективной и отлично скрытой. Там, где было возделанное поле, неожиданно появлялся из-под поверхности огневой порт, расстреливавший компехов практически в упор. Пологий холм с деревцами отъезжал на скрытых направляющих, и вместо него выдвигалась бронированная башня мощного лазера. Огневые точки невозможно было определить пока они сами не обнаруживали себя, нанося удар с самых неожиданных направлений.

Бой длился несколько часов, пока до командования дошла вся бессмысленность случившейся мясорубки. На «Триглав» вернулось меньше половины батальона.