Алхимик для врага

Глава 28

Телепортироваться к озеру мы не стали. Подхватив меня под руку, Эдгард вывел на улицу. Мы прошлись чуть в стороне от беседок, где устроились остальные обитатели пансиона, но так, чтобы нас обязательно заметили.

Я не удержалась и бросила взгляд в сторону людей. Разглядеть всех не получилось, слишком далеко они сидели. Однако не узнать графиню Грейс, было невозможно. Эффектная блондинка в алом платье приковывала к себе взгляд.

Интересно было бы посмотреть на жену друга Эдгарда. Просто, чтобы понять, на каких женщинах женятся герцоги, раз дают отставку таким красавицам.

Эдгард, в отличие от меня, на других внимания не обращал. Он уверенно свернул на неприметную дорожку, петляющую по лесу. Искусственного освещения тут не было, а пышные кроны деревьев лунный свет не пропускали. Герцог проблем не испытывал, прекрасно ориентируясь в темноте. Я же постоянно спотыкалась и цеплялась юбкой за кусты. Вздохнув, Эдгард зажёг светлячка специально для меня.

К озеру мы вышли быстро, прямо перед причалом, где была спущена на воду лёгкая лодочка. До этого мне кататься не очень хотелось, в памяти были живы события прошлого раза. Однако Эдгард, описывая озеро, недооценил его красоту.

Гладкая зеркальная поверхность воды отражала лунную дорожку, а вокруг творилось волшебство… Светлячки были похожи на мифических фей. Они то замирали на месте, то стремительно перемещались в сторону. И было их так много, что всё пространство полыхало золотистыми огоньками.

Я в восхищении замерла, стараясь запомнить каждую мелочь. Более прекрасное место нельзя и придумать было.

– Нравится?

Эдгард приобнял меня за талию, стоя позади. У меня хватило сил только кивнуть. Всё было очень романтично, озеро, светлячки и он. Впервые в жизни у меня не было ни единой мысли в голове, никаких страхов или сомнений.

Эдгард мягко подтолкнул меня к лодочке и помог спуститься. В себя чуть-чуть пришла, когда он без предупреждения запрыгнул следом. И без того шаткое плавучее средство едва не перевернулось. Взвизгнув, вцепилась в бортики и недовольно зашипела. Плавать-то я так и не научилась. Блондин, увидев моё возмущение, звонко рассмеялся.

– Надо будет научить вас плавать, – с улыбкой пообещал он.

– А вы собираетесь переворачивать лодки? – в шутку уточнила я.

Обещание мне понравилось, только я мало представляю, как он собирается его выполнить. Леди обычно купаются отдельно или в полотенце, или в нижней рубашке. Показывать, пусть даже хорошо знакомому мужчине, тело в мокрой ткани неприлично. А я бы ещё и не решилась.

– Ну, мало ли, вдруг захочется искупаться. Я, например, воду очень люблю. Особенно мне нравятся горячие источники в горах во владениях Янрия. Зимой необыкновенные ощущения: вокруг снег и горячая вода.

Эдгард мечтательно закатил глаза и взялся за вёсла. Я, заворожённая картиной, на миг отключилась от разговора. Действительно, было бы интересно на это посмотреть.

– Он прибудет завтра вечером. Кстати, герцогиня Альба уже переехала к нему в замок…

Эдгард продолжил что-то рассказывать. Я, пропустившая начало фразы, ничего не поняла:

– Что? – переспросила встрепенувшись.

– Говорю, наш великий и ужасный архимаг Аргайл прибудет завтра вечером. Сейчас он занят укреплением родового замка. У него в гостях сейчас находятся королева с наследником.

– А герцогиня Альба? – уточнила я.

Архимаг – личность интересная и недосягаемая, видеть его ранее мне не приходилось. Он редко когда покидает дворец и свои владения. Официальные мероприятия посещает только в составе свиты короля и довольно редко. Но всё равно, меня больше волновала герцогиня Альба, она способна свернуть горы, чтобы достигнуть желаемого.

– А герцогиня Альба – родная тётушка Яна. Так что теперь будет учить Эллу, как воспитывать мужа. Дочь и так растёт истинной леди, – рассмеялся Эдгард.

У меня от откровений округлились глаза и исчезла способность говорить. А вот личность герцогини, наоборот, окружилась ещё большим ореолом силы. Зато мне стало жаль упомянутую Эллу. Даже дружественно настроенная герцогиня Альба способна в одну минуту загнать под каблук.

– Как много, оказывается, людей, которым мы интересны, – неожиданно сообщил Эдгард.

– Заговорщики? – уточнила беззвучно.

Моё романтическое настроение мгновенно исчезло. Как-то неожиданно вспомнила, что в воде можно утонуть. Для этого нужно всего лишь перевернуть лодку и отвлечь Эдгарда. Как бы ни был силён и искусен воин, его всегда можно завалить числом.

– И не только. Почти все обитатели пансиона пришли на нас полюбоваться.

Эдгард с проказливой улыбкой придвинулся поближе. Я тут же вцепилась в его плечи, подозревая, что он волнуется в отношении нашего будущего купания.

– Знаете, я уже накаталась. Может, вернёмся на берег? – предложила жалобно.

– Пожалуй, можно, вернёмся сюда, когда за нами перестанут следить, – согласился Эдгард.

Блондин в несколько гребков достиг берега и, подхватив на руки, слевитировал на сухой участок земли. Я недовольно зашипела. Подол платья можно было бы и замочить, а вот тратить магию в наших условиях не стоило.

Эдгард, приобняв меня за плечи, медленно осмотрелся. Даже я заметила, как зашевелились некоторые кусты. Похоже, соглядатаи убегали. Вот уж чего не ожидала от представителей знати, так это того, что они будут таиться в лесу ради новой сплетни.

– Коуль, вы пришли мне что-то сообщить? – спросил Эдгард у леса.

Из темноты выступил неприметный мужчина. Мне он показался неприятным человеком. Его крысиное лицо выражало подобострастие, даже в глазах появилось заискивающее выражение. Доверять такому я бы не решилась.

– Ваша светлость, просто я удивился, увидев вас тут. Пришёл посмотреть, всё ли в порядке.

– Предположили, что я не смогу справиться с лодкой или леди? – прищурившись спросил Эдгард.

Крысиные глазки забегали. Похоже, он не знал, как логично объяснить свой интерес начальству. Зато я, наконец, узнала, кого подозревает Эдгард.