Алхимия против драконов, или Не самая простая травница

Глава 17

Драконы – разумная раса оборотней, наделённых невероятной магической силой. Живя практически вечно, они накапливают знания, опыт и, конечно же, богатства. Однако, как оказалось, драконы не так уж сильно отличаются от нас, людей.

Это особенно ярко проявляется в рассказе Рияда о моменте разрушения мира. Причины катаклизма он, к сожалению, не знал. Слишком много времени прошло, и старейшины оставили слишком мало информации для молодого поколения драконов, родившегося в этом новом мире.

Одно было ясно: когда их планета рушилась, и драконы, несмотря на всю свою магию и знания, понимали, что не могут предотвратить катастрофу, они создали порталы. Несмотря на их внушительный размер и вместимость, переместить всех жителей планеты не удалось. Времени оставалось слишком мало. Поэтому первыми шансом спастись воспользовались те, в чьих руках сосредотачивалась власть: самые богатые, успешные и родовитые драконы. Собрав как можно больше драгоценностей и артефактов, они отправились покорять новый мир. Вслед за ними успело перенестись ещё несколько крупных семей драконов, чуть более низкого статуса. Но, к сожалению, большая часть населения драконов, как и вся планета, погибла.

- Подожди. – Быстро прожевав кусок пирожного, я запила его большим глотком чая. – Поправь меня если я ошибаюсь. То есть, главные богатеи спаслись, прихватив с собой все самое ценное от артефакторов до серебряных ложек. Но поскольку сами они ничего не умеют создавать, то и понимают лишь, как пользоваться уже готовым. И даже элементарные почтовые шкатулки им не под силу воссоздать. Не говоря уже про перенастройку координат порталов.

- Всё верно. Целое наследие драконов было потеряно. Конечно, часть удалось восстановить, что-то изучили и изобрели заново, но огромный пласт знаний утрачен навсегда. — Губы Рияда скривились в ироничной усмешке. — Теперь твоя очередь, Эйла, рассказать немного правды о себе. И о том, откуда тебе так хорошо известно о работе порталов и вообще об артефактах?

- Ладно, — я посмотрела на дракона, послав ему ответную усмешку. — Думаю, ты и сам догадался, что я не из этого мира. Точнее, не совсем так. Эйла родилась здесь и всю жизнь прожила тут, пока не погибла от рук своего напарника по обучению. Да, Орен отравил Эйлу. Это и позволило мне занять её место.

- Теперь становится понятно, почему он так сильно боится тебя.

- Моё воскрешение его особо не испугало. Но, признаюсь, я немного расстроилась из-за его поступка по отношению к Эйле. Поэтому приняла кое какие меры по перевоспитанию. Что касается меня, как уже говорила, я ведьма из другого мира. И раз ты раньше ничего не слышал о ведьмах, придётся рассказать. — Я поморщилась и побарабанила пальцами по подлокотнику. — Ведьмы... Никогда не думала, что придётся кому-то объяснять свою природу. Для одних мы — мудрые и доброжелательные существа, использующие магию, чтобы помогать другим. Для других — злобные создания, которые применяют свои силы во вред и ради манипуляций. В общем, ведьмы умеют накладывать проклятия, варить зелья и обладают другими магическими способностями, зависящими от уровня силы и знаний.

- Ты переместилась из другого мира и заняла тело умершей травницы, — задумчиво нахмурился Рияд. — Мне, безусловно, очень интересно, откуда ты, как тебе удалось совершить такое перемещение и почему для возвращения назад тебе нужен портал. Но эти вопросы, если хочешь, мы обсудим позже. Сейчас же я хочу предложить тебе сделку: ты помогаешь мне в моём деле, а я взамен дам то, что ты хочешь — золото, драгоценности, новое тело. — На последнем слове его глаза заблестели весельем.

- Тебя это не устраивает? — проговорила я с притворной грустью осматривая себя.

- Меня в тебе всё устраивает, именно поэтому я выбрал тебя. Но повторюсь, ради твоей помощи и участия в моём плане я готов на многое.

- И чем же я могу тебе помочь?

- Как ты уже знаешь, когда драконы впервые ступили в этот мир, в ходе борьбы за власть погибла часть мятежных драконов. Их тела, как дар правителя, были переданы людям вместе с магией, невиданной в этом мире. Этот жест имел двойное значение: для других драконов он служил грозным предупреждением о последствиях попыток переворота, а для людей – знаком щедрости.

Впрочем, у правителя тогда, по сути, не было иного выбора. Магия, заключенная в телах драконов, была слишком велика, и если бы ее не использовали, она бы просто рассеялась в воздухе. Пока не существовало хранилищ, способных вместить эту силу, тела мятежников стали источником магии для людей. Это позволило человечеству совершить колоссальный скачок в развитии. Магия улучшила медицину, продлевая жизнь, и помогла талантливым представителям человечества воплотить смелые идеи в строительстве и изобретениях.

Однако подобное больше не повторялось. Люди разобрали части драконов, использовали их в строительстве, и на этом все закончилось. Они продолжают пользоваться полученной тогда магией, но население растет, а новых притоков магической энергии нет.

- Ты хочешь подарить человечеству магию? В чем твой план? Свергнуть правителя и отдать его останки людям?

- Какие дикие фантазии! – Рияд поморщился, покачав головой. – Нет, я хочу высвободить магию из хранилища. Там покоятся тела мятежников, казненных после раскрытия заговора, а также тех, кто ушел из жизни по естественным причинам. Наши старейшины возродили древний ритуал, способный аккумулировать и сохранять магию драконов. Изначально этот ритуал служил для наполнения магических накопителей и поддержания работы артефактов, но эти знания ныне утеряны. Теперь же старейшины просто копят магическую энергию, подобно тому, как хранят золото или драгоценные металлы – без применения. Я же намерен использовать эту силу, выпустить ее в мир людей. Это вызовет мощный всплеск, который не просто рассеет магию, а наполнит ею мир. В результате новые поколения людей будут рождаться уже магически одаренными.
- Ты так сильно хочешь улучшить жизнь человечества? – Я с насмешкой выгнула бровь. Дракон-меценат… Что за утопичные идеи.