Алхимия против драконов, или Не самая простая травница

Глава 19

Лаборатория, где Рияд меня поселил, располагалась в неприступной башне, и окна ее были под стать – глухие и высокие. Внутри раскинулось огромное пространство: каменные стены, каменный пол, а в центре – очаг, над которым висел котел. Вокруг громоздились столы, полки, уставленные бесчисленными стеклянными колбами, мензурками. И даже – о чудо! – аналог микроскопа. Мой дракон, должно быть, изрядно потрудился, чтобы его ученые создали это: техническое совершенство, усиленное магией. Я с любовью провела рукой по гладкой поверхности инструмента.

- Большую часть компонентов из твоего списка уже привезли. К сожалению, не всё, что ты указала, используют в этом мире для создания эликсиров. Поэтому кое-что придётся изготовить самостоятельно, — Рияд облокотился боком о высокий деревянный стол. — Если понадобится мебель или что-то ещё — говори.

- Книги о драконах, — ответила я, аккуратно расставляя колбы с порошками.

- Что? — удивлённо переспросил Рияд.

- Мне хотелось бы немного облегчить свою работу и вместо того, чтобы изучать магию драконов на практике, просто прочитать то, что уже известно вам. Уверена, у столь древней расы должны быть обширные библиотеки. Принеси всё, что найдёшь о магии, о хранилище и о том, как именно вы сохраняете магию в этом самом хранилище. Мне нужно понять, как безопасно выпустить её в мир, не разрушив его.

- Проще будет дать тебе доступ в библиотеку, — сказал Рияд, оторвавшись от стола и подойдя ко мне сзади. Он встал слишком близко, но не касался меня. — Так будет легче объяснить, чем то, что я вдруг начну интересоваться принципом работы хранилища.

Горячее дыхание Рияда обжигало открытую кожу на моей шее. Я ощущала близость его тела, и сердце забилось быстрее. Сжав зубы от злости, выпрямила спину. Затем, улыбнувшись, медленно повернулась к нему.

- Мне нужно вернуться в лавку, — томным голосом произнесла я, положив ладонь на грудь Рияда. — Забрать кое-какие вещи из лаборатории и заодно перенастроить защиту, передав владение Орену. Знаешь, я тут подумала: драконы слишком долго скрывали свою истинную сущность от людей. Может, стоит напомнить им о вашем величии и силе?

Рияд вопросительно поднял бровь:

- Натерпелась оседлать дракона?

- Что поделать, — улыбнулась я, — люблю быть сверху.

- Похоже, смутить тебя не получится, — усмехнулся он. — В таком случае, я согласен. Уверен, что смогу тебя поразить. К тому же полёт на драконе отлично впишется в нашу историю отношений.

Хоть какой-то приятный бонус. Мне всё-таки удастся полетать на драконе! Но в лавку всё равно нужно было заглянуть. Во-первых, там хранились нужные мне ингредиенты и готовые зелья. Во-вторых, я хотела забрать свои наработки из артефактов. Признаюсь, хоть механизмы и не моя стихия, но с ними гораздо удобнее. Собранные мной антимагические наручи можно попробовать усилить магией дракона, чтобы сдерживать Правителя или его приспешников. Если артефакт действительно сможет удержать магию дракона, его нужно забрать их из лавки.

Инквизиторы использовали подобные браслеты, чтобы лишать ведьм сил и порабощать их. Пусть магия драконов и отличается от нашей, но иметь средство для уравновешивания сил было бы крайне полезно.

Да и вообще, полет на драконе – это не прихоть, а разумная необходимость. К чему растрачивать дни на долгие странствия туда и обратно, когда можно совершить путешествие за считанные часы? Раз уж я дала слово Рияду, то мое время должно быть посвящено работе, а не бесцельным скитаниям. К тому же, в моей голове зреет множество замыслов, которые жаждут воплощения.

В прошлой, а точнее, в позапрошлой жизни я изучала методы заговорщиков против ведьм и короля. Теперь, когда мы с Риядом готовим собственный переворот, стоит воспользоваться наработками мятежников моего мира – антимагическим облаком. Оригинальный рецепт мне неизвестен, но я поняла его природу и принцип создания, а значит, смогу воссоздать. И заодно проверить на драконах.

- Когда летим? — Рияд склонился надо мной, окутывая теплом своего тела и тонким ароматом.

- Можно хоть сейчас, — я беспечно пожала плечами, но не отодвинулась от дракона. Если он думает, что сможет меня смутить, то глубоко ошибается. — Нужно какое-то седло? Насколько ты опытен как ездовой дракон?

- Ха-ха-ха, — Рияд рассмеялся, запрокинув голову. — Ездовым драконом меня ещё не называли. Но и катать на себе до сегодняшнего дня я никому не предлагал. Но не переживай, седло не понадобится. Довезу быстро и аккуратно, если, конечно, ты не передумала. Всё же полёт в небе может изрядно напугать. Подумай.

- Да, Рияд, я уже не в том возрасте, чтобы делать глупости неосознанно, — прищурившись, я похлопала дракона по груди. — Я в том возрасте, когда делаю их осознанно и с удовольствием! Так что вперёд, мой крылатый друг. Нас ждут великие дела.

Оборот Рияда был великолепен. С балкона, оборудованного взлётной площадкой, я наблюдала, как тело дракона окутало золотое сияние. Магический вихрь, словно живой смерч, начал закручиваться вокруг него, и сквозь его бурлящие потоки всё чётче проступали очертания мужчины. Они росли, вихрь набирал мощь. Хоть я и стояла в отдалении, инстинктивно сделала неуверенный шаг назад.

Золото драконьей чешуи, отражая солнечные блики, сияло так ослепительно, что глаза сами собой хотели прищуриться. Но я не позволяла себе этой слабости, жадно впитывая каждый контур этого невероятного существа. Внутри шевельнулось лёгкое угрызение совести: когда-то я назвала его ящером. Как же я была неправа, используя столь пренебрежительный эпитет!

- Ты невероятен, — выдохнула я.

Дракон повернул голову в мою сторону и довольно оскалился.

- Рияд, — весело рассмеялась я. — Как вообще возможно, что даже в драконьем облике я безошибочно узнаю твои черты?

Он опустился ниже, выставив крыло, по которому я должна была взобраться. Немного помявшись и прикусив губу, я попыталась прогнать сомнения. Что за глупость — бояться оседлать дракона! Я же ведьма! Тряхнув головой, чтобы отогнать ненужные эмоции, я быстрым шагом направилась к нему, не давая себе времени передумать.