Алина и пришельцы

Глава 1. Призрак

Небольшой провинциальный городок Зарянск уютно расположился в излучине реки Быстрая, с двух сторон закрытый водой, а с третьей густым хвойным лесом, кое-где разбавленным пятнами озер и ленточками мелких речушек. Если мысленно рассечь нашу необъятную родину на четыре ровных куска, то Зарянск попадал точно в центр западной её части. Сам городок был старинный. Первые упоминания о нем появились ещё в двенадцатом веке, но особенно за прошедшее время он не изменился. Только деревянные дома постепенно поменялись на каменные, а в последние годы ввысь потянулись стройные современные высотки.

В этом году в Зарянск весна пришла неожиданно рано, и по-хозяйски взялась растапливать снег и лед на улицах и крышах домов. Весёлые ручейки шустро бежали по тротуарам, звонкой капелью стучали по асфальту свисающие с крыш прозрачные сосульки, а яркое солнышко озорно пускало зайчики в окна домов. Один такой солнечный лучик заглянул в приоткрытое окно на тринадцатом этаже новой высотки, где завтракали двое молодых людей, ярко-рыжая, зеленоглазая девушка Алина и ее старший брат Макс, симпатичный, спортивного телосложения брюнет. Ребята удобно расположились на небольшой уютной кухне и азартно строили планы на выходные, поедая сладкие блинчики с душистым ягодным джемом и запивая лакомство ароматным чаем.

Макс был старше Лины всего на пять лет, поэтому друзья и компания, в которой они проводили своё свободное время, были у них общими. Чаще всего в выходные ребята собирались на набережной в кафе «Стрекоза». Туда же обычно подтягивались их друзья, и довольно часто такая встреча перерастала в отвязную вечеринку. Лина радостно улыбнулась, предвкушая вечернее развлечение, но прежде брат с сестрой планировали пройтись по магазинам, закупиться продуктами и разными бытовыми мелочами, а уже потом зависнуть в любимой «Стрекозе».

Когда несколько лет назад родители ребят неожиданно погибли в автокатастрофе, Макс взял на себя все заботы о младшей сестре, тогда еще школьнице. Ребятам пришлось продать квартиру родителей и купить маленькую уютную однушку в новостройке. Несмотря на помощь бабушки с дедушкой, парень перевёлся на заочное обучение и пошёл работать. Лина по молчаливому согласию брата взяла на себя все домашние хлопоты. Старики, родители их погибшей мамы, снабжали ребят собственными засолками, консервированными салатами, вареньями и соками. Они тоже жили в городе, но на его окраине, в старом, двухэтажном доме. В давние времена деду за заслуги от завода, где он трудился в конструкторском бюро, выделили небольшой участок земли недалеко от дома. Там в свободное время с удовольствием возилась бабушка. Дед же пропадал в своём гараже, любовно оборудовав в его подвале собственную лабораторию и конструируя дни напролёт странные механизмы.

Потеря родителей сильно сблизила Алину и Макса. Жили ребята дружно, по выходным навещая любимых стариков. Особых денег у них не водилось, но на простую жизнь вполне хватало. Когда год назад один за другим ушли их родные дедушка с бабушкой, горе сплотило брата и сестру еще сильнее. Они не говорили об этом, но по общему молчаливому согласию не стали продавать ни квартиру, ни дедов гараж, ни участок. Лина смогла поступить на бюджет в местный университет, поэтому острой нужды в деньгах не было. Ребята ничего не трогали в доме стариков, и только иногда ездили в опустевшую квартиру, чтобы проверить все ли в порядке и окунуться в горько-щемящую ностальгию об ушедших дорогих им людях.

Лина вздохнула, отгоняя грустные воспоминания, глотнула остывший уже чай и, бросив мимолётный взгляд на вход, оторопела от неожиданности. В проёме кухонной двери зависло странное, сюрреалистичное существо в

сером, неопрятном балахоне и с мутным безглазым пятном вместо лица. Отталкивающее существо напоминало жутковатый призрак из третьесортного фильма ужасов. Алина моргнула, не веря собственным глазам. Макс, заметив вытянувшееся от удивления лицо сестры, резко развернулся. На осознание ситуации у него ушло несколько мгновений. Парень схватил со стола широкий кухонный нож и заступил нежданному гостю дорогу, закрыв собой Алину. В тот же миг от неподвижно висящего в воздухе существа в его сторону стремительно выстрелили тонкие прозрачные жгутики, которые мгновенно оплели сильного спортивного парня, не давая ему возможности сопротивляться.

- Лина, беги – прохрипел Макс, не способный шевельнуть даже пальцем.

Жуткий монстр тем временем вплотную приблизился к парню, проворно пеленая его в серый полупрозрачный кокон. На щупальцах существа появились совсем тонкие, игловидные отростки, которые стали активно протыкать тело парня. Все это происходило в абсолютной тишине, отчего казалось нереальным кошмаром. Отвратительный белесый паук и в роли жертвы родной брат.

Девушку парализовало от ужаса. На ее глазах подтянутая стройная фигура Макса стала быстро меняться. Выкатились красными вздутиями глаза, безобразно распухло и перекосилось лицо, всё тело парня, обмотанное грязно-серыми жгутами, раздулось и раздалось вширь. Лине страшно было даже представить, что в этот момент испытывает ее брат. Казалось, еще миг и тело парня лопнет как перезрелый плод, но нет. Жуткое превращение неожиданно остановилось. Непомерно раздутое тело безвольно зависло в воздухе, а затем стало на глазах преображаться, приобретая черты своего безликого убийцы. И теперь уже две серые, страшные фигуры с мутным безглазым пятном вместо лица медленно, но неотвратимо стали приближаться к девушке. У монстров не было ног и крыльев, только множество щупалец, но это не мешало им неторопливо плыть по воздуху наперекор силе притяжения.

Лина вскочила со стула и отпрыгнула к стене, где вжалась в неё спиной что есть сил. Всего пара жалких метров отделяла её от монстров. Еще миг, и она разделит участь Макса. Девушка оторвала перепуганный взгляд от чудовищ и быстро осмотрелась. Ее сознание лихорадочно искало пути к спасению. Бежать из этого кошмара, срочно! Но куда? Две жуткие фигуры перекрыли своими телами выход из кухни. Приглашающе распахнутая дверь на балкон дарила возможность лишь ненадолго оттянуть неизбежное, и погибнуть по собственному выбору – не в объятьях жутких монстров, а упав с высоты. Тринадцатый этаж не давал Лине даже призрачного шанса на спасение.