Алиса. Когда зацветут тюльпаны.

Глава 3. Интересная находка.

Таверна «Пыльца Фей» находилась в небольшом городке под названием Фреса. Этот город умел радовать уставших путников своим гостеприимством, а для жителей он просто был общим родным домом. Раскинулась Фреса прямо на главном торговом тракте, так что, его жители весь год оживленно торговали, и неустанно встречали бесконечные вереницы путешественников. Окраины города выходили на знаменитый в королевстве и за его пределами Великий Лес - настоящая местная достопримечательность, и источник постоянного дохода местных жителей. В тавернах города всегда можно было найти проводников и следопытов для похода за редкостями Великикого Леса. Многие врачи приезжали во Фресу только ради того, чтобы самолично пойти на его богатые целебными травами поляны. А с восточной башни можно было увидеть даже немножко океана, где-то там, вдали. Если ты сумел подружиться с кем-то из стражников, тебя проведут на самый верхний ее этаж. Однажды, попав в эту башню, девушка простояла несколько часов у смотрового окна. Этот кусочек океана манил ее своей синевой, и на мгновение даже показалось, что она слышала крики чаек.

Выйдя из таверны, Алиса зашагала вдоль по улице. Корзина приятно оттягивала руку, а на душе у девушки была невероятная лёгкость. Все вчерашние волнения улеглись, и теперь ее мятежное и беспокойное сердечко упокоилось. Словно она уже откуда-то интуитивно знала, что будет дальше, и это таинственное знание придавало ей уверенность, и успокаивало все надуманные тревоги.

Алиса шла мимо лавок торговцев. Тут можно было найти все, что твоей душе угодно - жареные колбаски с ароматным хрустящим хлебом, удивительные расписные заморские леденцы на палочках, мясные шашлыки в листьях салата. И даже жареных кузнечиков - бррр...

- Покупайте хлеб! Свежий, горячий, только с печки расписной!

- Огурцы! Помидоры! Зелень свежая ароматная! Подходим! Выбираем!

- Арфийские горшки! Знаменитая арфийская кухонная утварь!

- Кофейный сервиз на двенадцать персон, из самого Вайпари! Расписная вайпарская посуда!

- Криветка! Заморская криветка!

- Пиво сливовое! Сладкое! Медовое!

- Пахлава-махлава! Падхады пакупай!

- Бички! Свежие морские бички! Медишка - штучка! Десять - кучка!

- Настааящие харатские шашлыки! Паа сикретнаму рыцепту из Айшера!

- У кого лошадь без свежего маникюра! Заводи, сделаем! Только сегодня скидка на новые подковы!

Продавцы старательно зазывали покупателей в свои лавки. От непривычки могло показаться, что этот торговый гомон тебя оглушает. Но, когда ты живёшь рядом с таким местом, то быстро привыкаешь. Вот и Алиса шла мимо всех этих лавок, сейчас даже не глядя в их сторону. Она прошла мимо двухэтажных каменных домиков, под окнами которых висели огромные вазоны, с чудесно пахнущими сиреневыми цветами. Прошла мимо своей любимой пекарни, в которой выпекают самые разные вкусные булочки. И свернула, за магазином старого бородатого харатского ювелира, на маленькую улочку. Ей следовало идти быстрее и не задерживаться. В Великий Лес надо попасть поскорее, наверняка Айа уже ждет ее. Все местные хорошо знали Алису, так что вряд ли кто рискнет обидеть дочь бывшего наемника. А Харсолда тут знали, наверное, все, даже некоторые из приезжих. И девушка быстро, без каких либо препятствий, добралась до главных ворот города.

- Алиса! Снова ты в Лес идёшь? - встрепенулся один из стражей возле ворот. Это был Каге, ее старый друг.

- Да, мне следует кое-что закончить. Извини, Каге, но я очень тороплюсь, потом поболтаем! - девушка ответила уклончиво, не желая ни лгать, ни рассказывать, кому бы то ни было, правду.

Она пронеслась через ворота, будто ее сзади подталкивал ветер, и оказалась прямо на той горке, с которой вчера вечером так спешила домой. Мелькнула мысль, что вскоре ей придется уехать из родного городка. Хоть он и был маленьким, и мама часто говорила, что ей надо будет потом уезжать отсюда, аргументируя это удачным замужеством Алисы. Но, все же, этот город был ее домом. Она здесь знала каждую улочку, каждый поворот, и была знакома почти со всеми жителями города. А теперь придется все начинать сначала, и даже, наверное, расстаться со старыми друзьями... Нет, она так не поступит. Отъезд - это, конечно, перемены в жизни, но она же будет сюда приезжать. И забывать знакомых и своих друзей ведь совсем не обязательно. Ни Каге, смешного мальчишку, который в нее влюблен, кажется, лет с шести. Ни добрую жену пекаря, которая всячески поддерживала ее, успокаивала и жалела, когда мама уезжала. Ни суховатого телосложением, и такого же нрава, старенького врача, который выписывал рецепты на горькие лекарства от простуды. Даже уехав, Алиса будет их всех помнить, ведь каждый из этих людей оставил частичку себя внутри ее сердца.

Войдя в Лес, она внимательно огляделась. Сейчас абсолютно все казалось ей чем-то новым, удивительным и волшебным. Вот, даже тропинка, и почему только Алиса раньше всего этого не замечала? Тропинка в лесу была слишком идеальной. Красивый желтый песочек, сквозь который не пробивалась даже самая маленькая травинка. А по краям камушки лежали так ровно, словно их выкладывал опытный каменщик. И даже идти по ней было удивительно легко. Деревья вокруг уже не казались просто дубами, а больше напоминали стражей леса, которые радостно приветствовали девушку, помахивая своими пышными ветвями. Вокруг росли всевозможные цветы, а если начать всматриваться, то вот уже виделось, будто они составляют собой какой-то узор, который повторяется снова и снова.

Алиса уверенно шла вперед, прислушиваясь к звукам Великого Леса. И ей казалось, что весь Лес ее звал, манил, подгонял, и указывал путь вперед. Вот маленькая белка, шмыгнула вдоль тропы, взобралась на дерево, и с ветки звонко зацокотала, пристально глядя на девушку. Кролик, прошмыгнувший прямо под ее ногами, из-под одного куста к другому, он будто лесной почтальон, что носит письма от дерева к дереву. Не было никакого страха, даже удивления не было. Словно все так и должно быть, и Алиса твердо знала - ее тут не обидят. Но, вот какой то странный шелест, едва уловимый чутким слухом топоток, следующий за ней буквально по пятам, и это немного нервировало и резало слух...