Алиса в Академии Голодранцев

Глава 6. Башня Клятв

К башне мы подошли промокшие насквозь и продрогшие.

Ни дать, ни взять — голодранцы.

Несмотря на осень, сад вокруг башни был зеленым и свежим.

Это хорошо было видно в свете занимающегося серенького утра.

И калиточка, такая хлипка, черная, металлическая, тоже была хорошо видна.

Она и невысокая ограда словно отрезали осень от цветущего лета там, в саду, возле башни.

Здесь, на дороге, по которой мы шли, были лужи, грязь, повядшая желтая трава вдоль колеи.

А там, за черной калиткой из тонких железных прутьев, за оградой, через которую смог бы перелезть и ребенок, было тепло.

Дорожку покрывал сухой белый песок.

Кусты, аккуратно и ровно остриженные, походящие на зеленые невысокие — наверное, мне по плечо, — стены тянулись вдоль дорожки и образовывали…

— Лабиринт? — сморщив физиономию, заныл Кит. — О, только не это! Видит господь, я терпеть не могу лабиринтов! Это все равно, что запутанные в узел кишки! Если не распутаешь — все, пиши пропало!

Я, усмехнувшись, глянула на него.

— Кишки? — повторила я, слегка удивленная. — И как часто тебе приходилось видеть запутанные кишки?!

— Да уж случалось, — неопределенно ответил Кит.

– Что?! На кого ты учишься?!

— А ты угадай, — вместо него ответил Эйвинд. — С такими-то руками. Наверняка на лекаря.

— На лекаря?! — поразилась я.

Кит лишь кивнул головой, тараща глаза и всем своим видом как бы говоря — да, я лекарь!

Представь себе, я выбрал эту уважаемую и нужную профессию!

— Постой… Но лекарская академия не такой уж отстой. И даже наоборот. Она очень престижна! Тебе просто невероятно повезло, что ты туда попал! А ты там отучился пару лет, и с такой легкостью ее бросаешь?!

— Поверь, мне нелегко дался этот выбор! — паясничая и стуча зубами от холода, ответил Кит. — Точнее, его почти сделали… за меня. Ректор лично меня приглашал и намекал, что я очень позорю его заведение своим присутствием. Мой вид ужасен, моя одежда рубище, а моя теперешняя профессия вызывает у него отвращение. И, несмотря на мои успехи в лекарском деле, либо я плачу больше денег за то, чтобы деканат и дальше терпел мое присутствие, или убираюсь на все четыре стороны.

И он так и покатился со смеху, хотя, откровенно говоря, я не видела ничего смешного.

— Чего ты веселишься? — спросила я.

Кит, пряча озябшие, покрасневшие то холода руки в коротковатых рукавах курточки, весело глянул на меня.

— Они знают, что я воришка, — весело ответил он. — Они очень, очень осуждают меня за мой образ жизни, но велят больше воровать, чтоб оплатить обучение.

И он снова расхохотался.

— А ты, конечно, боевой маг, — обернулась я к Эйвинду.

Эльф лишь кивнул.

Он вообще был очень немногословен и как будто… сторонился меня?

Не смотрел в мою сторону, не пытался заговорить, не пытался ничего рассказать.

Девчонок не любит или это я ему так не нравлюсь?

— И тоже не доволен отношением ректора к своей персоне?

Эльф отрицательно мотнул головой.

— Я недоволен, — нехотя ответил он, — теми небольшими и унизительными возможностями, что откроются передо мной. Быть слугой богатого господина, довольствоваться объедками и обносками — вот что мне светит. Выше подняться мне не дадут…

И он снова замолчал.

Да, собеседник из него так себе.

— А ты на кого хочешь учиться, Алиса? — спросил Кит.

Я пожала плечами:

— Даже не знаю. Но если все удастся, то, думаю, времени до начала занятий мне хватит, чтобы определиться. Да хотя б узнать, на кого там учат.

— А твой дед не сильно— то много тебе рассказал о своей академии!

— Что ж поделать. В нашей семье это было что-то вроде табу. Потому что стоило деду об этом заговорить, хоть слово промолвить, как тотчас же появлялся кто-то и называл его городским сумасшедшим. А это не так-то приятно для солидного и серьезного человека!

Наконец, мы добрались до калитки, я толкнула ее рукой.

С тихим скрипом калитка открылась, и подозрительный эльф наморщил нос, привычно нащупывая свой ключ.

— Так просто? — спросил он недоверчиво. — Заходи, бери что хочешь?

— Ты уверен, что сможешь взять? — ядовито поинтересовался Кит.

— Это моя работа, – напомнил эльф без тени хвастовства.

— Фу ты, ну ты, — насмешливо произнес Кит. — Маг-недоучка ведет нас в бой… хорошо! Обещаю распутать твои кишки, если они на что-нибудь намотаются!

— Хватит болтовни! — скомандовала я, ощущая себя главной в нашей небольшой компании. — Идем!

— Чего это ты командуешь? — возразил вдруг строптивый эльф. — Может, для начала выберем главного, того, кто умеет думать, а не только нестись напролом?

— То есть, тебя? — насмешливо спросил Кит.

— Некогда нам выбирать, — отрезала я. — Назначаю главной себя! А вы, господин несговорчивый рыцарь…

В кармане я нащупала монетку, наверное, самую мелкую из всех, что у меня были, и без предупреждения кинула ее в эльфа.

Тот поймал.

Не мог не поймать — реакция у него была отменная. Все-таки, боевой маг.

— Приняли плату? — холодно осведомилась я.

Эльф ахнул, с запозданием поняв, что именно я в него метнула, и разжал пальцы.

Господи, затертый медный грош!

У Эйвинда даже острые уши от стыда запылали.

Его первый найм — и за такую мизерную плату!

А по правилам он отказаться не мог, если его руки коснулись денег.

Большего унижения он, наверное, не получал за всю свою жизнь.

Но мне действительно некогда было спорить с этим упрямцем и убеждать его.

— Значит, будете моим личным телохранителем все то время, пока мы будем добираться до Академии.

— Попа-а-ался, — похихикивая, поддел его Кит. Эльф метнул на воришку яростный взгляд, зажав монету в кулаке так, что костяшки побелели. — Но ты не переживай. В этом есть свои плюсы. Это послужит тебе хорошим уроком на будущее!

— Не сомневаюсь, — сквозь зубы процедил эльф.