Алиса в лавке чудес

Глава 8

Я стояла перед покосившейся дверью, ощущая себя полной дурой. В руке держала тот самый ключ – холодный, металлический и до смешного обычный во всем этом фантастическом безумии творца–лицемера.

Лириан наблюдал за мной с каменным лицом, скрестив руки на груди. Видимо, ждал очередного циркового номера.

– Ну же, владелица, – с какой-то издевкой в голосе произнес ушастый. – Или ждешь, пока дверь сама распахнется в ожидании твоего величия?

Стиснула зубы, чтобы не ляпнуть что-нибудь едкое в ответ, и решительно сунула ключ в замочную скважину. В душе я уже готовилась к тому, что он не подойдет, и мне придется слушать очередные колкости длинноухого. Но раздался глухой щелчок, и дверь с скрипом отворилась.

– О, чудо! – насмешливо пробормотал Лириан. – Она умеет не только падать.

Проигнорировав эльфа, сделала первый шаг внутрь, и… застыла, открыв рот от изумления.

Кругом царил полнейший хаос. Полки, заваленные самыми немыслимыми предметами, покрытые паутиной по самое не балуй, пол, обильно приправленный пылью, что клубилась в, пробивающихся сквозь грязное стекло, лучиках света.

Воздух внутри был тяжелым и странным – пахло старыми книгами, сушеными травами, чем-то металлическим и… живым. По коже пробежались толпы мурашек. Я бы списала все на стресс, если бы не висящий в углу веник, который вдруг принялся подметать пол сам по себе.

Я зажмурилась и ущипнула себя на всякий случай. Похоже, пора к психиатру. Интересно, в здешних местах они водились?

Из-за прилавка, с грохотом опрокинув пустую банку, выкатилось нечто. Небольшое, ушастое, настолько лохматое существо, словно только что получил разряд в двести двадцать, облаченное в невзрачную жилетку с кучей карманов. На нем был колпак, из-под которого торчали седые вихры. Огромные глаза пылали таким искренним презрением, что я инстинктивно отступила.

– Убирайся отсюда, сопливая человечишка! – просипело создание, топая крохотной ножкой. – Ты тут никому не нужна! Ты все испортишь! Уноси свою тощую смертную задницу отсюда!

Я остолбенела.

Лириан, чтоб его барабашка покусал, фыркнул.

– Алиса, знакомься. Бублик. Хранитель лавки. Кажется, он тебе не рад.

Спасибо, кэп! Без тебя бы в жизни не догадалась!

– Бублик? – выдавила я. – Серьезно?

– А твою рожу зовут “сопливая человечишка”? – огрызнулся гном. – Не нравится? Вали! Дверь там, кстати, сама открылась, если не заметила!

Вот это теплый приемчик!