Алиса в Пряничном Домике

Глава 32

— Может, чаю? — несмело спросила Алиса.

— Давай, — неожиданно согласился Денис.

Она побежала на кухню и включила чайник. Руки у неё мелко дрожали, когда она пыталась распечатать новую коробку чая. Сквозь булькание закипающей воды Алиса прислушивалась к звукам из гостиной.

Кажется, Денис ходил из угла в угол, не находя себе места. Потом знакомо скрипнула дверь мастерской, и шаги стихли.

Алиса бросила пакетик в кружку, залила кипятком — и зашипела от боли: горячая вода брызнула на запястье. Потирая руку, она тихонько вышла из кухни, на цыпочках подкралась к мастерской и заглянула внутрь.

Денис стоял у окна и с каким-то нездоровым вниманием вглядывался в вечерние сумерки. Нахмурив брови, он глядел вдаль, на заснеженную реку, будто надеялся отыскать на белой корке льда что-то важное, что могло бы решить его судьбу. Его — и Алисину тоже.

Все внутренности её сжались в тугой, дрожащий комок: она не знала, как начать разговор, от которого зависело её будущее. Их будущее. Нужно было сказать что-то умное, что-то серьёзное, тёплое, поддерживающее.

Вместо этого Алиса разлепила сухие губы и произнесла:

— Ну… Как тебе у нас? Нравится?

Денис медленно отвернулся от окна, взглянул на неё. Глаза его были тёмными и мутными, будто две глубокие лужи, на дне которых плескалось отчаяние.

— Я всё вспомнил, — глухо сказал он. — Всё-всё. До последней детали.

— Денис… — начала было Алиса, но тот резким жестом остановил её.

— Ты должна это знать, поэтому я и пришёл. Я не тот, кем ты меня считала.

Денис отошёл от окна и сел на мамину табуретку у мольберта. Потрогал дерево, в которое въелись бесчисленные слои краски, и продолжил:

— Я вдовец, Алиса. По собственной вине. Она погибла, потому что меня не было рядом. Это всё моя вина. Я не уберёг Олю… — он запнулся, опустил голову. — И есть ещё кое-что. Был ещё кое-кто…

— Кто? — прошептала Алиса, хотя и так уже знала ответ.

— Наш… Наш будущий ребёнок, — голос Дениса сорвался, заскрипел металлом по стеклу. — Я отпустил её, и она… Она поехала… И таксист… Всё потому, что я… Как я только мог это забыть?! — вдруг закричал он и с размаху ударил себя по лбу сжатым кулаком.

Алиса вздрогнула и сделала шаг вперёд. Первым, безотчётным порывом было метнуться к нему — поцеловать лоб, на котором уже расплывалось красное пятно, поцеловать судорожно сжатый кулак, сжать его ладони в своих, успокоить, утешить…

Но она остановилась поодаль, глядя на Дениса сквозь дрожащие капельки слёз, повисшие на ресницах.

— Это всё я, только я виноват, — продолжал он. — Если бы не моя проклятая работа, которой я так гордился… Которую любил. Ха! — хрипло рассмеялся он. — Дедлайны! Срочные задачи! Кто справится, если не я! Ведь я один такой на свете — супергерой-спасатель! Денис, нужно ваше присутствие на онлайн-конференции! Денис, помогите, нужен срочный перевод! — он, кривляясь, передразнил чей-то деловитый тон. — Дело жизни и смерти, говорили они! Как будто знали, что так оно и есть. Я остался жить… А она умерла! Их больше нет! Нет, понимаешь?!

Он закусил губу и замолчал, уставившись в пространство перед собой невидящим взглядом.

Алиса собрала остатки смелости, приблизилась и робко, невесомо коснулась его напряжённого плеча.

— Не нужно так. Ты ни в чём не виноват, Денис.

— Откуда тебе знать?! — вскинулся он.

— Я знаю, — сказала Алиса. — Я точно знаю. Это была просто случайность, роковое совпадение. Твоей вины здесь нет и никогда не было. Пожалуйста, не ешь себя заживо…

— Ты не можешь ничего знать, — он дёрнул плечом, сбрасывая её руку. — Прости, но мне не нужно твоё сочувствие. По крайней мере, не сейчас. Ты даже не понимаешь, что…

— Я понимаю. И я знаю. Я всё видела, — тихо призналась Алиса, затаив дыхание.

— …Не понимаешь, что человек, который не… Постой. Что ты сказала? — Денис непонимающе уставился на неё.

— Я сказала, что всё видела, — повторила она уже громче.

— Где? Как? Мы разве были знакомы? Я что, и тебя забыл тоже? — растерянно спросил он.

— Нет. Наверное, ты мне не поверишь, но я видела всё это во сне. Я слышала ваш разговор в тот самый… Последний вечер. Она сама хотела поехать к маме. Поехать одна. Ты просил подождать, но она отказалась. Разве не так всё было?

— Как такое возможно? — рот Дениса округлился в идеально ровное «О», глаза расширились от изумления. — Это что, шутка какая-то?!

— Не знаю, как… Прости, Денис, мне просто приснился сон.

— Чушь! Ерунда!

Он подскочил с табуретки, и Алиса невольно отступила на шаг — он уже не был похож на того мужчину, в которого она влюбилась за каких-то несколько недель, проведённых вместе. Выбившиеся из аккуратного хвоста волосы закрыли его лицо, искажённое гримасой боли и непонимания. Глаза горели каким-то больным, лихорадочным огнём.

— Денис, прошу тебя, успокойся, — Алиса сложила ладони в умоляющем жесте. — Сядь, я принесу тебе чай и всё объясню. Хорошо?

— Хорошо, — выдохнул он и упал обратно на табурет.

Когда Алиса вернулась с кухни, он сидел в той же позе, в какой она его оставила: голова опущена, руки обманчиво спокойно сложены на коленях. Алиса поставила кружку на шаткую тумбочку у мольберта, уселась прямо на пол у его ног — так, чтобы видеть его лицо, — и принялась рассказывать.

Голос её дрожал. Она то и дело сбивалась, запиналась, даже начала немного заикаться. Слова будто сами собой торопливо выпрыгивали из её рта, наскакивали одно на другое. Ей хотелось подобрать те самые, единственно правильные фразы, которые убедят Дениса, помогут поверить в реальность её истории — несмотря на все сказочные детали: странные сновидения, путешествия в чужое прошлое, ведьма, поджидавшая Алису не в глухой лесной чащобе, а в её собственном дачном домике. Магия кофейни, одурманивавшая ничего не подозревавших гостей. Пара стеклянных бусин. Волшебный чайник.

— Ты ведь должен был запомнить её… Киру. Ту женщину с необычными косами, хозяйку «Пряничного домика»...