Алька-детектив. Дело № 2. Затягивающий колодец

Глава 5. Нецивилизованные условия

Проспала я долго, могла бы и обед проспать, но меня разбудил настойчивый стук в дверь купе. Я проснулась, проморгалась, соображая, где я и почему так сильно качает, только потом вскочила и поспешила открыть шефу… Точнее, думала, что шефу, но за дверью оказался Шери, отношения с которым я так и не наладила.

Мы до сих пор были настороже друг к другу, я не собиралась прощать его, а он не считал себя виноватым!

— Достучался. Тебя из пушки не разбудишь! — крикнул он мне в лицо и мимо меня ввалился в личное купе.

— Вообще-то, я тебя не приглашала, — нахмурилась я, на что он скривился.

— Значит, у нас полчаса — перекусить, собраться и сойти на следующей станции. Торопись. Ждем тебя в нашем, — тут он язвительно растянул губы в улыбке и договорил: — Приглашаю.

После чего вышел и даже хлопнул дверью, чуть не снес ее с петель.

Я только пожала плечами, а потом сообразила. Полчаса! Я же не успею умыться и почистить зубы!

Как результат, перекусить я точно не успела, а собираться мне опять помогали мужчины под гудок паровоза и мои вопли “Не успеем!”

Но, слава Керу, успели!

— Если бы снова проехали мимо станции, я бы отправил следующим паровозом тебя в город! — бушевал Шери и никак не мог успокоиться.

Шеф же шел молча и сосредоточенно, не обращая на меня внимания, и нес мою сумку, потому что Шери взять ее отказался.

Может за это я Даффи уважала? Даже немножко любила, как мне кажется.

Мы вышли с площади вокзала, шеф остановился и осмотрелся, после уверенно пошел к двойке лошадей, запряженных в крутую двуколку. Возница поднял голову, осмотрел нас троих и присвистнул.

— Меня двоих встречать послали.

— Вы из Академии.

— Из нее.

— За детективами послали? — коротко спрашивал Даффи.

— За ними.

Шеф оглянулся на нас. Я вцепилась в свою сумочку и поджала губы. Не знаю, что делал Шери, а я почти читала по взгляду шефа “не отправить ли тебя домой обратным паровозом?”

Эх, рано я решила, что немножко его люблю. Если так поступит — возненавижу!

— Непредусмотрительно. Нас трое, еще багаж.

— Вижу, — буркнул возница. — Только до Академии полтора часа ехать приличным шагом. Замучаетесь ждать.

Шеф снова оглянулся, а потом уставился на Шери.

— Ищи такси, — отдал приказ.

— Здесь? — изумился Шери, а я закатила глаза.

Вот он всегда так. Рада, что Даффи все видит и знает!

Я быстро осмотрела ряд повозок и ткнула в последнюю, самую неказистую.

— Вон тот таксует. У него заинтересованный вид, и он уже несколько минут машет красным флажком, привлекая внимание приехавших, — отметила я самые яркие приметы заинтересованных в подвозе и заработке.

Шери хмыкнул и сам осмотрел ряд с повозками.

— А остальные все встречающие?

— Одни возницы уже грузят багаж, другие отсутствуют возле повозок, явно ищут своих пассажиров. Остается только он.

— Молодец, Аля. Отлично сработала. Шери подключайся. Берешь багаж и едешь на том извозчике за свой счет, — прервал мои наблюдения шеф, а я довольная улыбнулась Кейси.

— А чего я то?

— Оттого, что Аля была быстрее и сообразительнее. Прошу, — теперь шеф обращался ко мне.

Протянул руку и помог сесть в двуколку.

— Сейчас я помогу с багажом и вернусь. Поедем в Академию. Впереди ждет дело!

***

Шеф оказался не самым общительным спутником по уши погруженный в свои мысли о деле. Я же приставала к вознице с вопросами.

— А давно служите при Академии?

— Давно.

— А сами приезжий или местный?

— Местный.

— А где проживаете? Не в Академии получается?

— Нет, госпожа. И мне за лошадьми следить надо, пока в глухой лес не завезли. Н-но!

Он так поддал вожжами, что мы резко дернулись и я повалилась назад, цепляясь за невозмутимого шефа. Тот поддержал, помог сесть ровно и снова безучастно стал смотреть на проносящиеся деревья.

Я же вернулась к расспросам, когда лошадки снова поехали шагом.

— А где разместят нас? Вы поможете снять нам дом в деревне?

— Это не мои заботы, — не скрывая неодобрения возобновленной беседой, проворчал возница. — При Академии целая девичья общага. Там вас и разместят.

— Меня и двух мужчин?! — воскликнула я, зная, что женское общежитие величайшее табу для мужчин!

— Мужиков в жилье для учителей скорее всего.

Вот тут стало за себя обиднее всего.

— А почему меня не поселят с учителями?

— Да потому что, госпожа, все наши учителя мужчины. Извольте сообразить сами, почему.

— Я могла б жить в отдельном домике, — поджала я губы.

— Не могли бы, — уверенно проговорил возница. — Девки у нас пропадают по всей округе. И вы пропадете, коли одни поселитесь. Несмотря на то, что детектив из самой столицы.

— По всей округе-е-е… — протянула я, и тут оживился шеф.

Словно очнулся ото сна.

— Девушки пропадают не только в Академии? — подключился он к разговору.

— Нет, господин. По всей округе. Как заговоренные.

— Давно это по округе началось?

Меня удивил вопрос. Причем тут срочность по деревням, если задание у нас только по Академии?

— Но ведь…

— Цыц!

Короткое «молчи» от шефа отрезвило. В деле всегда главный он! Ну как же я забыла! Это в офисе он мог занимать мою позицию и отстаивать мои интересы против Шери, но в деле все наоборот. Даффи главный, мы за ним.

Так что, я сидела и помалкивала.

— По округе то? Пораньше ихнего, — задумчиво ответил возница. — На год-полтора. Уже тогда девки как с ума посходили. Н-но!

На этом их приятный разговор закончился, а я хмыкнула и отвернулась, принимая созерцательный вид. Но успела услышать интересную фразу от шефа.

— Хм… Значит версия с насильником в работе. Но начнем с местных.

С насильником? С маньяком?! Ооо… Я думала волки и косточки самое страшное, что может случится в моей работе!

В Академию мы приехали порядком продрогшие. Вернее, я тряслась от промозглой погоды и неприятных порывов ветра, а вот Даффи как всегда выглядел огурчиком. Шери же приехал на час позже нас и тоже не выглядел счастливым и довольным жизнью.