Альмира. "Яблоко раздора" для принцев.

Глава 6

Забравшись в карету, ожидавшую у ворот дворца, я постаралась унять внезапно охватившее меня волнение.

Ладони вспотели, а сердце в груди зашлось от тревоги.

Что ждет меня теперь? Что я буду делать? Чем займусь?

Да, Тамир сказал Повелителю, что поселит меня в своем особняке, с жильем вопрос решен. А что до остального?

Я совершенно не знала, чем заняться. Сидеть в четырех стенах будет откровенно тоскливо. Об учебе на время придется забыть, военная академия не то место, где меня примут лишь из-за наличия магии. Да и учиться в Грэндейсе я не хочу, она меня пугает.

Раньше не приходилось задумываться о подобных вещах. Стен дворца я практически не покидала, но не чувствовала себя в клетке. Рядом были мама и… Эльсар. Мне казалось, что я всегда могу прийти к ним, поговорить, скоротать время. И хотя порой хотелось познать другую жизнь, пойти учиться, я не заговаривала на эту тему. Знала, что мама против. Да и Повелитель не одобрил бы моё желание, считая, что принцессе незачем усложнять себе жизнь.

А сейчас… Тамир вернется в академию, и я останусь совершенно одна.

Нервно комкая подол дорожного платья, я то и дело бросала взгляды на второго принца. Тамиран, забравшись следом за мной, отдав приказ трогаться, решил отдохнуть – прикрыв глаза, он мерно дышал, и его, по-видимому, совершенно ничто не тревожило, в отличие от меня.

Так и не решившись побеспокоить, я продолжала хранить молчание, периодически бросая на него встревоженные взгляды.

— Что тебя беспокоит? – не открывая глаз, спросил Тамир спустя пару минут.

— Ничего, – поспешно ответила, отведя взгляд. Признаться, я сама толком не понимала своей тревоги. Подумаешь, рядом не будет знакомых людей. Ну и что? В особняке Тамира наверняка есть слуги, с которыми я смогу общаться. Да и выходить в город ведь никто не запретит, верно?

— Стоило нам тронуться в путь, как ты стала бросать на меня нервные взгляды, – открыв глаза и уставившись прямо на меня, проговорил второй принц. – В чем дело, Альмира? Что тебя тревожит?

— Я… Ты будешь жить в академии? – с небольшой заминкой спросила его.

— Да. Но я буду часто навещать тебя, не переживай. Если потребуется, ты всегда сможешь со мной связаться. По приезде я дам тебе артефакт связи и покажу, как им пользоваться.

Хорошо. Это определенно хорошо.

— Еще что-то?

Подумав, спросила:

— Я смогу выходить в город?

— Разумеется. Я не собираюсь держать тебя взаперти. Ты свободно можешь гулять по городу, но в сопровождении охраны.

— Думаешь, Эльсар решит похитить меня? – испуганно спрашиваю второго принца.

— Не исключаю подобной возможности, – кивает Тамир. – Но охрана не только для этого. Ты наивна и совершенно не приспособлена к самостоятельной жизни, я боюсь, что без сопровождения ты вляпаешься в проблемы.

— Я не ищу проблем, – задетая словами Тамира, пробурчала, отведя от него взгляд.

С его слов можно решить, что я только и делаю, что создаю проблемы.

— Я не обвиняю тебя, Альмира, – вздохнув, произнес принц. – Твоей вины в том, что ты не приспособлена к обычной жизни, нет. Скоро ты поймешь, что мир за пределами дворца иной. Он более жесток и беспощаден к тем, кто чист и добр в душе.

— Неужели все так плохо? – погрустнев, поинтересовалась.

Мир за пределами дворца всегда мне казался полным чудес и приключений. А выходит, я ошибалась.

— Конечно, нет. Для меня жизнь во дворце, где кругом одни лицемеры и интриганы, гораздо хуже, чем жизнь за его пределами. В первое время, когда я только оказался в Грэндейсе, было нелегко, но я справился. Научился нести ответственность за свою жизнь и поступки. Но это я. А ты… ты другая, Альмира. Ты слабее меня. Ты совершенно не разбираешься в людях. Ты безрассудно доверчивая.

Да, я слабее Тамира. И да, я предпочитаю верить другим. Спорить глупо. Но отчего слова второго принца для меня подобны пощечине? Почему я так реагирую на правду?

Так и не найдя ответов на свои вопросы, предпочла закончить разговор. Тем более что спустя недолгое время карета замедлилась, а потом и вовсе остановилась.

Удивленно взглянув на Тамира, поинтересовалась:

— Что случилось?

Но прежде чем второй принц ответил, в карету нагло вторгся мой несостоявшийся жених.

Наткнувшись на мой взгляд, Рантаниэль заметно растерялся. Для него моё нахождение в карете стало полной неожиданностью. Как и для меня его внезапное появление.

К сожалению, растерянность эльфа долго не продлилась. Как только мы вновь тронулись в путь, переведя требовательный взгляд на Тамира, он недовольно спросил:

— Что она тут делает?

— И я вас приветствую, лорд Эрвиль, – не знаю, что нашло на меня, но я не смогла сдержаться. Наверное, так подействовало его пренебрежение, ведь по этикету Рантаниэль обязан был поприветствовать меня. Я приемная дочь Повелителя и статусом выше него.

Ожидаемо, мое приветствие Рантаниэль Эрвиль проигнорировал. А еще гордится своим происхождением! Невоспитанный болван.

— План поменялся. Я решил забрать Альмиру с собой. – Что за план, мне поведать, разумеется, никто не пожелал.

Ну и ладно. Не нужны мне их секреты.

— Зачем? От неё будут одни проблемы, – некультурно, совершенно возмутительно ткнув в меня пальцем, высказался Рантаниэль. – Эльсар так просто это не оставит. Зачем ты усложняешь себе жизнь? Зачем вообще отправился во дворец? Я ведь сказал тебе, что сам разберусь.

— Каким образом ты бы разобрался? – спокойно поинтересовался второй принц, в то время как я пылала от возмущения.

— Я бы не женился на ней даже при угрозе отца отречься от меня! – высокопарно заявил мой несостоявшийся, хвала богам, жених.

Пф… Я тоже не горела желанием становиться твоей женой!

— Вот чтобы ты не натворил глупостей, я и отправился во дворец. К тому же всё вышло куда лучше, чем я ожидал.

— Да неужели? – не верит Рантаниэль.

— Правда, – кивает Тамир. – Я избавил тебя от нежеланной жены, спас Альмиру, – взгляд на меня, – от проблем с Эльсаром. Пообщался с отцом. Ну и… женился.