Алтарь для Света. Том 1

Глава 3

Глава 3

До города мы добрались пешком. К немалой радости я обнаружила, что многие улочки казались мне знакомыми, а сам город вызывал ощущения спокойствия и дружелюбия. За все время прогулки, Леда не произнесла ни слова, погрузившись куда-то глубоко в свои мысли. Заговорила она, лишь когда я остановилась, чтобы купить свежую газету с последними новостями. Девушка искренне недоумевала, зачем мне нужна вся последняя печатная периодика, от новостей о выставке известного художника современности, до обновленной статистики о количестве пойманных диких тварей на окраине Империи. Я сама еще не до конца понимала, что именно хочу узнать, но появившееся взамен памяти внутреннее чутье диктовало свои условия.

По поводу денег я не сильно волновалась и без сожаления отдала нужную сумму, заплатив чуть сверху, чтобы приобретенный товар доставили сразу в Академию. Наличные, что были в моем кошельке, я успела пересчитать и уже прикидывала на какие радости жизни смогу их потратить. От дорогостоящих покупок останавливало лишь отсутствие воспоминаний о моих более ранних планах на эту сумму. Мало ли, вдруг это мое единственное наследство от почившей несколько дней назад любимой тетушки, или прощальное приданное от родителей, уставших подбирать мне женихов и благополучно отправивших в учебное заведение.

— Смотри, — Леда нерешительно замерла около дома с красной изгородью и неуверенно указала на один из проулков. — Это произошло там. Пойдем, посмотрим?

— Думаешь, это разумно? — ради приличия уточнила я.

— Мы уже с тобой достаточно взрослые и нас двое. Что может случиться?

«Все что угодно и даже хуже», — сразу предположила я.

Приближаясь к указанному месту, я невольно засомневалась в собственных умственных способностях. Да, сейчас день, на улице много народы и мы — адепты со знаниями целого курса магических искусств. Чего нам бояться? Кто бы вчера, не напал на Леду, и зачем бы это не сделал, он получил нехилый отпор.

... и затаил на меня обиду...

Зачем же еще было тащить меня в подвал? Но вряд ли он будет преследовать меня в дальнейшем. Значит, нет смысла остерегаться повторного нападения и бояться подходить к недавнему месту преступления... Конечно, стоило прийти сюда не в повседневной одежде, а замаскироваться в кого-нибудь неподозрительного, или пробраться ночью по крышам домов, с достойным арсеналом оружия, как одна из клана Сестер Крови.

— Я стояла прямо здесь, — девушка указала на серый слой брусчатки под фонарем. — А ты зашла через арку. Уверенна, если пойти в ту сторону, то выйдем к твоей гостинице.

Неприметная каменная арка вела к узенькой кривоватой лестнице, уходящей куда-то вглубь косого ряда домов. Помимо нее было еще два прохода: один, через который зашли мы — самый короткий от центральной улицы; второй проходил через полуразрушенное строение, и скорее всего, вел к стене, отгораживающей Старый город от Нового.

На маленькой, закрытой от посторонних глаз улочке, ничего не напоминало о событиях прошедшей ночи. Несколько разбитых фонарей, закрепленных на стенах дома, покачивались на ветру. Невысохшие лужи, грязной жижицей скопились в углублениях под водостоками. Единственное окно, выходившее как раз на то место, где произошло преступление, было давно заколочено старыми досками. Кто бы ни совершил это странное покушение, он выбрал подходящее место.

Поражала наглость таинственного преступника. Творить что-то настолько серьезное на территории Старого города и быть уверенным, что останешься безнаказанным — безумие. Похитить адептку одной из лучших Академий посреди ночи. Увести ее в одну из заброшенных частей города, чтобы... что?

— Леда, это прозвучит немного бессердечно, но ты уверена, что случившееся вчера — это не какая-то глупая шутка кого-то из адептов?

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, знаешь: подростки, каникулы, скука, новое заклинание. Может, ты кому-то насолила? Или кто-то из ребят решил пошутить.

— Думаешь, это был розыгрыш? Я напугалась до смерти!

— Но такая вероятность возможна?

Леда осторожно отодвинулась в сторону, и внимательно заглянув мне в глаза ответила:

— Если это так, то вмешавшись в мое псевдопохищение, ты ранила, а возможно, и убила человека.

Внутренне я похолодела. По коже прошелся озноб. Сердце мучительно сжалось и тут же успокоилось. Все что мы знали, это то, что Леда под действием заклинания покинула Академию и оказалась в этой подворотне. Потом появилась я. Вряд ли я стала бы метать ножом (я умею обращаться с холодным оружием?!) в человека, без особых на то причин. Следом, я воспользовалась заклинанием и отбила Леду. Она побежала на площадь за помощью, а я... Что бы дальше не произошло, но я оказалась в горящем подвале без сознания и памяти. Кто знает, что случилось между двумя этими событиями?

— Узнаем, когда поймают напавших, — ответила я, присев на корточки около Леды. Поскребла ногтем один из камней. Где-то здесь должны были остаться следы крови. Только вот ее не было. На брусчатке виднелись царапины. Кто-то до нас успел взять образец.

— Есть ножик или шпилька? — огладила я пальцем шершавую бороздку.