Алтарь для Света. Том 1

Глава 5

Глава 5

Мы находились в задней комнате основного зала. Просторное помещение со стенами, обшитыми темными деревянными панелями, и освещаемое тремя хрустальными шарами, мерно покачивающимися под высоким потолком. Всего одно тщательно завешенное плотными шторами окно выходило на улицу. У стены слева от нас прятались за занавесом несколько альковов, куда подавались напитки. Леда расположилась в кресле по правую руку от руми Агаты, таким образом, оказавшись напротив меня.

Меня отпаивали сладким чаем с ромашкой и чабрецом.

Я не сопротивлялась. Я думала о видении. О мужчине в алой мантии, о странном разговоре и почему-то о мороженом. Мое состояние благополучно списали на чрезмерную потерю сил и ненадолго оставили в покое. Все внимание руми Агаты было направлено на Леду, которая вытирала ситцевым платочком распухшие от слез глаза. Неожиданное известие о мэтре Сайнге стало для нее сильным ударом.

— Он был лучшим из них всех. Его все любили! — в очередной раз всхлипнув, повторила она. — Кто мог такое совершить?

Руми Агата говорила какую-то очаровательно-успокоительную чепуху, на что Леда незамедлительно вспоминала, что мэтр был ярчайшим гением в области использования метаморфоз, путеводной звездочкой специального потока класса Водной Стихии и интереснейшим преподавателем факультативных занятий по тайным обществам минувших времен.

Когда диалог пошел по шестому кругу, я вмешалась:

— Мы можем вернуться к моим чармам?

Прозвучало гораздо резче, чем я планировала, но нужный эффект был достигнут. Леда еще раз всхлипнула и, убрав платочек от лица, с отчаянным вызовом погибающей птицы внимательно на меня посмотрела.

— Не нужны мне старые чармы и заклинание «Печать крови». Потеряла браслет, ну и демоны с ним. Все-таки новая Академия, новая жизнь и новая память. Я готова к экспериментам и открытиям.

Руми Агата, с лаской присущей женщинам, скучающим по своим детям, живущим где-то далеко в другой стране и высылающим поздравительные им открытки не чаще раза в год, погладила Леду по плечу и прошептав ей: «Это стресс», — поднялась с диванчика и, подарив мне снисходительную улыбку, вышла через заднюю дверь.

Как только дверь захлопнулась, я, отогнав в сторону противный голосок, нашептывающий, что не каждую галлюцинацию нужно озвучивать вслух, обратилась Леде:

— Мне надо тебе кое-что сказать.

— Мне тоже, — ответила она.

— Я думаю...

— ... это я виновата...

— ... в смерти...

— ... мэтра Сайнга.

Ее слова прозвучали эхом моих.

— Что?! — последнее слово мы тоже произнесли вместе.

— Ты о чем? — от переизбытка эмоций я резко всплеснула руками вверх, чуть не задев чашку с остывшим чаем.

— А ты?

— Давай ты первая, — предложила я.

Леда не стала возражать, но рассказ начала не сразу.

— Надо собраться с мыслями, столько уже всего произошло, — сказала она. Взяла чашку с чаем, но потом передумав, поставила обратно.

Начался рассказ:

— Он, правда, был очень хорошим человеком. Отзывчивым. Всегда помогал, если что-то не получалось. Проводил индивидуальные занятия для отстающих. У меня никогда не было проблем с трансформацией воды в лед, но превратить ее в пар никак не получалось. Другие метаморфозы тоже не очень хорошо давались. Поэтому я очень часто ходила к нему на дополнительные занятия. Он всегда был таким обходительным и галантным, не то, что другие маги. И таким умным. Столько всего интересного знал. Его все любили.

— Особенно девушки? — отчего-то решила вставить я.

— Все слухи от завистников по цеху! — бурно отреагировала адептка. В мгновение ока ее лицо покрылось краской возмущения. В ее спокойный и уравновешенный характер периодически вклинивались необоснованные вспышки гнева. Словно, я только и делала, что танцевала с огнем по ее больным точкам. — Он ничего подобного себе не позволял. Никогда! Почему, если мужчина участлив и внимателен, его сразу подозревают в каких-то мерзостях?

Потом Леда видимо поняла, что я не могла слышать никаких сплетен и вряд ли предвзята в отношении покойного, и продолжила совсем в другом тоне. Ее плечи расправились, а руки перестали сжимать мертвой хваткой кружевной платочек. Исчезла пролегшая над бровями морщинка, а кожа постепенно возвращала свой бледный оттенок.

— В общем, именно его факультатив — да, я взяла его предмет в качестве факультативного — навел меня на мысль, что в Академии что-то нечисто. После исчезновения очередной адептки — где-то с луну назад, я поделилась с ним своими догадками. Не напрямую, как тебе. Тоже не до конца была уверена в своих предположениях. Он не раз намекал, что в Академии нельзя доверять даже стенам. Предложил встретиться в месте поспокойней, чтобы все обсудить. Но встреча так и не состоялась, — последнее предложение сопровождалось едва сдерживаемым всхлипом. Я пододвинула к ней поближе чашку с успокаивающим чаем. Девушка кивнула в знак благодарности, но к напитку так и не притронулась, и продолжила: — Наверное, из-за моих слов, он влез куда не следует. Мэтра убили ночью. Каких-то двенадцать-пятнадцать часов назад. О, Стихии! Быть может, это не совпадение, что в то же время напали и на меня?