Альвиана: по зову луны и сердца

Глава 10

В обеденный перерыв мы почти все пошли в академический сад. Не то, чтобы группа дружная, просто идти поодиночке страшно. Не мог магистр Велле придумать чего-нибудь иное?!

Началось с того, что ректор решил основательно расширить кругозор слушательниц, нанял в городе специалиста по основам сельского хозяйства и ввел дополнительные лекции.

Увидев в расписании «Земледелие», мы пожали плечами: зачем нам это? Однако уже на первом занятии преподавателя засыпали вопросами: почему у соседей не вызрела кавора; реально ли собирать с участка озвученные им урожаи? Или просили порекомендовать: что лучше сеять, и как чередовать посевы, чтобы почва не уставала…

Я тоже внимательно слушала и конспектировала, допуская, что моя невероятная судьба вполне может выкинуть еще крутой вираж, и когда-нибудь у меня будет своя ферма. Ничему уже не удивлюсь. И все было замечательно, пока, отпуская нас на обед, магистр Велле не произнес:

– После обеда рекомендую совместить прогулку с полезным делом! Проходя мимо академического сада, – он добродушно улыбнулся, – соберите растения и травы. Затем зарисуйте их и сделайте пометки, сверяясь со справочником!

Мы замерли. Магистр не из академии, поэтому не знает, что среди слушательниц есть девочки, впервые взявшие перо в руку лишь на курсах. Да чтобы они красивенько изобразили гербарий и сделали подписи – название и краткие сведения об их полезности и съедобности? Невероятное дело. Но с этим как-нибудь справились бы.

Вторая и главная загвоздка заключалась в том, что студиозы презирали нас – бедных, диковатых провинциалок. Лишний раз мы старались не ходить по академии, а тут он отправляет нас в любимое место их отдыха.

– А пойдемте вместе? – предложила неуверенно одна слушательница, но ее услышали и подхватили.

– Пойдемте! Пойдемте!

Так мы всей группой и пошли.

Раньше нам только и оставалось, что с высоты четвертого этажа любоваться ухоженными кустами, деревьями, дорожками, за ними спортивной площадкой и лесной опушкой. Красиво, вот только сунуться туда мы побаивались. А теперь пришлось.

Спустившись с крыльца, по боковой аллее свернули за здание академии, подошли к саду  – и застыли на месте, стушевавшись раздавшихся при нашем появлении смешков, свиста, хохота.

– Фу! – скривился элитник, обходя нас на расстоянии и намекая, что своим присутствием мы портим воздух.

Мне плевать на их выходки, но девочки очень смутились и как бы не восхищались чудесными видами, хорошей погодой, захотели скорее уйти. Поэтому быстренько оборвали с фиолетового кустика резные листочки, еще травы и что подвернулось под руку, и заторопились обратно.

Я тоже собиралась уходить, но не сбегать. Протянула руку, чтобы сорвать лист с красноватыми прожилками – и за спиной раздался голос:

– Эй, иди сюда!

Видимо, участь у меня такая – мозолить глаза, и находить приключения.

Только я не девочка на побегушках, поэтому демонстративно игнорируя оклик, сорвала подвернувшийся листик и развернулась, чтобы уйти, но дорогу преградил студиоз. Вдобавок за его спиной возник еще один высокий розовощекий парень, немного похожий на тюфяка, однако он смело положил руку первому на плечо и строго произнес:

– Она не для тебя, Тенет!

– Без тебя разберусь! – вспыхнул тот и сжал кулаки. Но как не злился, напасть на пухлощекого не решился. Лишь прошипел перед уходом: – Ты еще пожалеешь, Вильден!

– А ты ничего! – задумчиво изрек «спаситель», оглядывая меня. – Но лучше не дразни Сарнара. Если не хочешь проблем, не вороти нос и улыбнись ему.

Этот Вильден – не красавец и не урод, спокойный, разговаривает доброжелательно, поэтому я чуть улыбнулась и вежливо ответила:

– Благодарю за совет, но улыбаться я буду тогда, когда сочту нужным. Или по подходящему улыбке случаю, – и развернувшись, зашагала в академию.

Не успела обрадоваться, что все обошлось, увидела, что на дороге стоит оборотница и смотрит с ненавистью. Я взяла чуть левее, чтобы обойти ее, но проходя мимо, услышала шипение:

– Жаль, что тогда не сдохла!

Из-за крупного длинного носа она и так не красавица, а злобная гримаса сделала ее совсем отталкивающей.

– Не подавись злобой, – ответила ей, и та по-настоящему зарычала, скалясь в хищном, жутком оскале.

Вот теперь я поняла Ловчего. Такое увидишь – спать не сможешь! Попятилась назад и уперлась спиной в кого-то…

– Не стоит! – услышав стальной мужской голос, вздрогнула от неожиданности. – Вылетишь из академии!

Думала, это мне угроза, но подняв голову, поняла, что смотрят на девушку. Обернулась, а ее уже и нет! Как не противилась душа, пришлось поблагодарить Сарнара:

– Спасибо, – произнесла тихо.

– Надо же, ты знаешь такое слово? – он улыбнулся краями тонких губ. – Не кокетничай с Вильденом. – Сейчас в элитнике не было злости, только любопытство. И будто другой человек.

– Да не нужен мне никто! – выдохнула с отчаянием. – Хочу просто прослушать курсы, сдать экзамены и спокойно жить. И мне нет дела ни до какого-то Вильдена, которого в первый раз вижу. Неужели нельзя просто сделать вид, что меня нет?!

– А мне нужно было сделать вид?

– Нет. Я благодарна, что ты не остался в стороне. Но я очень устала от нелепого внимания и слухов обо мне. Почему никто не верит, что я приехала просто прослушать короткий курс?

– А как же чувства, страсть? Наконец, зов плоти?

– А голова на что? – я смело взглянула ему в глаза.

– Хм! – прищурился Сарнар. – Не все так думают. Ты, наверно, не умеешь оборачиваться?