Алый цветок

Глава 20

Спустя несколько бесконечно долгих часов Ная заметила, что лес изменился. Вернее вначале она это почувствовала. Совершенно неуловимое ощущение того, что место пропитано человеческим присутствием. Словно дикая первозданность рассеялась уступив домашнему уюту. Почувствовав эту перемену она внимательнее вгляделась в окружавший их лес. Проснувшееся солнце низко висело над угадывающимся за деревьями горизонтом. Длинные тени отбрасываемые деревьями лежали на снегу. Серые тучи затянули, недавно еще чистое, усыпанное звездами, небо. Но все равно стало значительно светлее и нащупывать тропу стало легче. Осмотревшись, увидела она кое-где занесенный снегом лыжный след, потом мастерски спрятанный веревочный силок. Где то в деревесную кору была вбита тонкая трубочка, явно предназначенная для сбора сока, который непременно побежит из аккуратной дырочки, как только дерево проснется весной от крепкого зимнего сна.

-Недолго осталось, - словно прочитав ее мысли сказал вдруг Иван, хранивший молчание всю дорогу.

Все они помалкивали, стремясь сберечь дыхание и думая каждый о своем.

Нае же после его слов стало совсем не по себе. С ней вообще происходило что-то непонятное. С тех пор как она отогрелась после барахтанья в снегу все ее существо казалось одним большим ухом, и носом, и вся ее кожа испытывала множество ощущений. Звуки и запахи несказанно усилились. Беспрестанно в голове звучали какие то голоса шепчущие, скрипучие, напевные. Сотни запахов рассказывающих ей об обитателях леса, по которому они шли. Все это впитывалось кожей в кровь и разносило по организму энергетику этого мира. Мир сам открывался ей. Принимал ее как хозяйку, спеша рассказать обо всем, чего она не знала, но должна была знать. Знания словно вливались в нее из окружавшего их воздуха. Способности, которыми она обладала с детства приучили ее к тому, что многое она понимала глубже других, точнее видела, что-то умела предчувствовать. Но все это не шло ни в какое сравнение с тем, что она испытывала сейчас.

От тщательного изучения своих ощущений Наю отвлек громкий мявк, раздавшийся из рюкзака Ивана. Это Бус, избавленный заботливым другом от необходимости вязнуть в пушистом холодном снегу, учуял близость человеческого жилья и высунув голову из своего теплого убежища просился на волю. Понятливый кот, убедившись, что Желаны нет на пепелище безропотно отправился в путь с людьми, которым доверял. Теперь же ему нетерпелось первым разузнать куда же его принесли. Лес поредел и впереди отчетливо проступали крепкие бревенчатые дома обнесенные частоколом, защищавшим огороды от посягательств лесных обитателей. Заборы, впрочем, были не высокими, что говорило о том, что если и досаждает кто жителям деревеньки, то это скорее мелкая живность. Никаких крепостных ворот и сторожевых вышек.

-Беспечно живут крестьяне, - озвучил свои первые впечатления Мишка.

-А кого бояться то, - отозвался Иван, остановившись у ближайшего забора и стягивая со спины увесистый мешок. - Бабушка деревню опекала. Никакой зверь поперек ее воли не пойдет. А худым людям она и вовсе не видна.

-Это как?- не понял Мишка.

-А так, - стал объяснять Иван, выпуская кота, который осторожно втянув ноздрями воздух, узнал место и деловито протиснувшись в щель между штакетинами, направился к ближайшему дому.

- Над деревней, как покрывало, купол защитный раскинут. Вот морок глаза и отводит. Прячет ее от людей, которые зло в сердце таят. Только боюсь, что развеется колдовство, если бабушку далеко запрятали. Купол то ее силой питался. Ну вот и мое подворье, - остановясь проговорил он и показал рукой на небольшой, крепкий дом, слаженный из толстых, круглых бревен. Резные наличники словно кружева украшали окна придавая приземестому, коренастому, если можно так сказать о доме, строению, кокетливый вид. Нае представилась полногрудая, низенькая женщина в летах. Кругленькая, как булочка, примерившая на себя кружевную накидку. Вроде и не по возрасту, но какая же женщина сумеет устоять перед затейливой вязью изящно переплетающихся завитков. Не успела она додумать эту мысль, как деревянная дверь распахнулась и на крыльцо выпорхнула точная копия только, что воображаемая девушкой. Ная разулыбалась, вспомнив неписанную истину, что все домашние питомцы становятся похожи на своих владельцев. В данном случае это утверждение можно было отнести к дому.

-Ванюша, - выдохнула тем временем женщина и с нежностью обняла покрасневшего до корней своих светлых волос юношу.

Женщина оказалась Ивану ниже плеча. Теперь только Ная заметила какой он высокий. До этого, как то ей было не до разглядывания. А сейчас, в неверном свете зарождающегося зимнего дня, она вдруг отметила про себя, что парень необыкновенно красив. Это открытие оказалось настолько неожиданным, что столкнувшись со смущенным взглядом сжатого в крепких обьятиях женщины Ивана она невольно покраснела, немедленно покрывшись красными пятнами. Особый вид румянца присущего почти всем рыжеволосым. От Мишкиного внимания не ускользнул данный факт, неприятно резанув по самолюбию. В первый раз он видел, чтобы Ная так смотрела на представителя мужского пола. А уж он то лучше всех ее знал. Возможно даже лучше, чем она сама себя знала.

Однако он только тихо ругнулся про себя, мудро посчитав, что опыт в отваживании непрошенных кавалеров имеется, и в этот раз он сумеет избавится от нахала. Найти бы только эту ведьму Желану. Уж тогда то он сумеет уговорить Наю бросить всю эту чертовщину и вернуться домой. Сейчас же надо просто держаться поближе и не позволись искрам, которые он заметил, перерасти во что-то большее. Сделав усилие над собой он отогнал тревогу прочь. Лучше не думать сейчас об этом. В противном случае есть риск не сдержаться и наделав глупостей потерять Наю навсегда.

Ваня тем временем позволив наобнимать себя, мягко отстранил от себя обнимавшую, со словами,- Мама, я не один. Познакомься. Это Ная и Миша. Они гости Желаны.

Мама, отметила про себя девушка, сумев одолеть свое смущение, списав все на исключительность ситуации в которой они все оказались.