Алый пепел. Выпустить стрелу

Глава 18 Оголенный нерв

Глава 18 Оголенный нерв

Когда мы спускались по бесконечной лестнице, которая действительно казалась бескрайней, словно у неё нет ни начала, ни конца, мы увидели на другой стороне высокого русоволосого мужчину. Я остановилась как вкопанная, не в силах вспомнить, почему именно он привлек мое внимание.

— К-кто это? — мой голос дрогнул от странного волнения. Смятение заволокло все мое нутро. Я не чувствовала угрозы, но и добра от этого эльфа ожидать было бессмысленно. Сложилось стойкое ощущение, что он всегда был сторонним наблюдателем, хотя нет, даже больше — таким же заложником ситуации, как и я.

— Ты разве не помнишь? — усмехнулся Алан, облокотившись спиной о перила лестницы и скрестив руки на груди. Его вид говорил о том, что происходящее за спиной его не волнует, он был увлечён лишь моими эмоциями.

— Прекрати меня читать, — раздражённо произнесла я, пытаясь отрешиться от его взгляда, который препарировал не только снаружи, но и внутри.

— Ранее ты не выказывала недовольства.

— Ранее были другие ситуации, и сейчас я устала.

Мужчина выждал паузу, слегка прищурившись, но давление ослабил. Через пару мгновений стало гораздо легче дышать.

— За многие столетия начинаешь забывать о различных спектрах чувств и эмоций. Постепенно, из года в год, начинаешь быть более степенным. Хочешь существо того или нет, но начинаешь действовать разумно, не поддаваясь эмоциям. Ты смущена и сконфужена, но понимаешь ли ты, почему именно?

— К чему вы клоните, уважаемый Аллантаниаль? — устало вздохнула я, наконец оторвавшись от созерцания светловолосого и посмотрев на мужчину рядом.

— Ты уже ответила на свой вопрос, но я повторю его, иначе мы ещё долго не продвинемся, — с лёгкой усмешкой сказал мужчина. — Жертва обстоятельств или такой же виновник? Намеренно уклоняться от выбора и оставаться в стороне — это тоже несет ответственность за выбор, и рано или поздно этот «выбор» потребует свою плату.

Я зарделась, чувствуя вину, сожаление и гнев. Эти спектры чувств конкурировали между собой за лидерство, но в итоге гнев пересилил остальные эмоции. Вампир прав, и мне стоило тоже потребовать свою цену…

— В тебе бушует очень много эмоций, но ты намеренно подавляешь их, — задумчиво проговорил Алан, смотря куда-то вдаль, словно пытался что-то вспомнить. — Я не могу понять, почему нынешняя ты идет по тому же пути, что и предыдущая версия?

Я испуганно оглянулась, словно меня уже раскрыли и сейчас понесут на костёр. Однако ни через мгновение, ни через два не увидела удивлённых взглядов адептов и сопровождающих.

— Неужели ты думала, что я не поставлю купол? — искренне удивился он, и даже его брови взлетели.

— Какая ирония! Тот, у кого атрофированы чувства, понимает гораздо лучше, чем тот, кто их испытывает! Почему ты решил именно сейчас заговорить об этом? — шипела, как кошка, то повышала голос, переходя на крик.

Из меня лился сарказм от страха разоблачения. Не в силах сдерживаться, продолжала поливать грязью спокойно стоящего мужчину. Ему было словно все равно, а я постепенно угасала, покрываясь коркой льда и выдыхаясь. Я не дождалась желаемого отклика, ответом были лишь смеющиеся алые глаза.

«Что я так перенервничала, ведь давно догадывалась, что мужчина уже всё знает. Ему не составило бы никакого труда во сне залезть ко мне в голову, да и я уже множество раз мысленно себя компрометировала».

— Ах ты чёрт! Ты специально резко сменил тему и после спросил напрямую? Прекрасно, но можно было и без этого, неужели ты никогда не спрашивал ничего просто так, не подначивая и не провоцируя?

— Так проще и быстрее достичь желаемого, — пожал он плечами, как будто это было обычное дело.

— Ах, какие же козлы... — я потерла переносицу и, взглянув на лестницу, встретилась с печальными глазами светло-русого эльфа. Он остановился и уже некоторое время смотрел в нашу сторону. Я не могла отвести взгляд, чувствуя непонятную бурю эмоций и раздражение по отношению к этому мужчине.

— Что ты имел в виду, говоря о пути двух душ, и откуда ты вообще знаешь о прошлой? В-вы… Вы встречались? — спросила я, продолжая смотреть на эльфа, словно примеряясь к новой одежде, только сейчас это были чувства. Теперь, желая убедиться в словах Алана, я хотела «прожить» их и смириться, чтобы позднее решить судьбу и принять ответственность за свой выбор.

— Нет, с будущей главой рода Реньеритаарр по крови мне не выпадала честь встретиться ранее.

— Как тогда? Мои воспоминания заблокированы…

— Верно, но это поправимо. Открою тебе тайну, я древний Надиижа.

Я посмотрела на мужчину как на ненормального. Серьезно? Может, я не понимала полного «одревления» этого существа, но то, что он прожил не одно столетия, понимала прекрасно!

— И что? За дуру меня держишь?

— Ты не понимаешь, да? — искренне рассмеялся мужчина. — Как это очаровательно! Но так даже интереснее… Понимаешь, во второй ипостаси древний может считывать некоторые отрывки воспоминаний, и даже запертых глубоко внутри.

— Как прекрасно, что перевоплощение древних табу.

— Юная леди так жестока.