Алый закат

Глава 18

У каждой ведьмы, по идее, должен быть фамильяр. Елизавета исключением не была. Когда-то давно, путешествуя по стране, она наткнулась на кучку магов, которые явно над кем-то издевались. Выглядывая из-за кустов, где с её-то далеко не маленьким ростом было очень проблематично прятаться без применения маскировочного заклинания, она услышала и разговор волшебников.

- Ты должна выполнять все приказы своего хозяина! – говорил один из них. – Правила для кого написаны?

Девушка, коей была адресована сия фраза, что-то пошептала в ответ. Человеческое ухо, разумеется, вряд ли бы услышало шёпот. Но не стоит забывать, что наша главная героиня существо бессмертное, а таким, как она многое подвластно.

- Я… Я не… - молвила девушка. – Я не буду вам подчиняться! Это… Это слишком жестоко с вашей стороны! Почему я должна убивать невинных?

Ударив её, первый маг чуть ли не прорычал:

- Не захочешь, так заставим! Ты наши правила хорошо знаешь. Либо сама умрёшь, либо будешь выполнять мои приказы!

Второй маг вторил своему товарищу:

- Убьёшь того парня как миленькая! Он не такой уж и невинный!

- Он простой человек! – возразила их жертва.

- А я плевать на это хотел! Ты когда-то подписалась на вечное служение нашей семье, так будь уж добра, сделай своё дело, и тогда, быть может, мы с братом освободим тебя от повинности.

Остальные мужчины, поняв, что дамочка отказывается им подчиняться, присоединились к издевательствам над ней. Не выдержав, Елизавета, никогда не терпевшая насилие и всё, что с ним связано, покинула своё укрытие. Материализуя в руке огненный шар, который из-за низкого уровня владения стихийной магией на тот момент был нестабилен, она приблизилась к магам со словами:

- Проявлять жестокость по отношению к фамильярам тоже запрещено кодексом. И если вы сим законом пренебрегаете, то я к вам не испытыванию ни малейшего сострадания!

Метнув шар в сторону берёзы, Елизавета ненадолго отвлекла магов-мучителей, после чего быстро переместилась к пострадавшей (не без помощи вампирской скорости) и спросила:

- Ты в порядке? Ничего не болит?

Девушка кивнула. На самом-то деле она чувствовала себя плохо. Как-никак, её немного избили тёмные колдуны. Да и слов обидных в её адрес достаточно понакидали. Однако у фамильяров не было принято признаваться в подобном. Служишь кому-то – терпи своего хозяина до самого конца. Уйти от него ты не имеешь права, если он только сам тебя отпустить не захочет. Впрочем, среди тёмных редко отпускали помощников в свободное плавание.

- А ты ещё кто? – поинтересовался самый старший, бывший, по всей видимости, главарём команды. – Здесь наша территория.

- Ты про Алую Тень что-то слышал?

- Ну слышал. И что с того?

- Сейчас перед тобой стоит она – легендарная охотница на нечисть. Не люблю хвастаться, но раз на раз не приходится.

Главарь рассмеялся. То, что вампирша истребляет нечисть, никак в его мозгу не укладывалось. Когда приступ смеха закончился, он проговорил:

- Серьёзно? Ты же из вампиров. Разве вы друг с другом не дружите?

- Нет, я с собратьями не общаюсь из принципа. Я не такая, как они. И если ты сейчас мне пытаешься зубы заговорить, то зря стараешься. На подобные штучки я уже давно не ведусь.

- Зубы? Ну скорее, клыки заговорить. – продолжал усмехать главарь.

- Довыделывался. – сказав это, Елизавета обездвижила его, а сама, призвав арбалет, кинулась на оставшуюся шайку.

Было подозрение, что эти маги умеют превращаться в животных. Чутьё охотников частенько не просто так напоминает о себе. Если быть точнее, шанс осечки здесь сведён к нулю. Повинуясь второму «я», Елизавета выстрелила в одного из магов, и тот мгновенно превратился в чёрную слизь, которая с учётом особого сплава, из которого состояли болты, вряд ли бы восстановилась и снова стала человекоподобным существом.

Болтов вполне хватило, чтобы убить всех магов. Стреляя в них чуть ли не пулемётной очередью, Елизавета перемещалась с одного места на другое, что ей позволило не получить ни одного ранения. Конечно, в неё пытались сыпать проклятьями, но большинство колдунов в компании были совсем «зелёными», а потому не знали, что на вампиров, имеющих доступ к магии, проклятия попросту не действуют, особенно на тех, кто более-менее хорошо ею владеет.

Наконец, остался только их главарь. Припася для него особый болт из разряда комбинированных, Елизавета посмотрела ему в глаза со словами:

- Не даром говорят, от возмездия и праведного гнева не уйти. Ты будешь вечно гореть в аду, анимаг.

Убив и его, графиня вернулась к фамильяру и произнесла:

- Как зовут тебя, дитя?

- Я… Я не знаю. – прошептала девушка. – Я не помню.

- Что ж, тогда позволь мне дать тебе имя. Быть может, Никта?*

- Мне… Мне нравится это имя.

- Пойдёшь ко мне служить? Меня бояться не нужно. Я хоть и вампирша, но своих не кусаю. К тому же, я по-прежнему человечна. Издеваться над тобой не буду.

Поклонившись новой хозяйке, Никта молвила:

- Почту за честь, госпожа. Буду служить вам верой и правдой.

Так Елизавета обрела фамильяра. Никта была ей очень предана, и когда срок службы истёк, она добровольно осталась с повелительницей, ведь та и впрямь относилась к ней хорошо, да ещё и научила сохранять разум во время превращения в пантеру, чем могут похвастаться далеко не все помощники.

*Никта – в греческой мифологии богиня ночи.