Амариллис. Любовь и грех.

Глава 3.

А я знала! - возмущённо зашипела Ирэн. -Я как чувствовала, что нельзя оставлять тебя одну в том доме. Ты и здесь найдёшь повод подорвать репутацию. Благодари случай, что добрый господин поверил в твои бредни про змею!

Я раскрыла Ирэн карты, выдавая причину плохого самочувствия, но умолчала о помощи брата графиня Одли в поимке призрака. Я и о встрече с нежитью не стала рассказывать, чтобы лишний раз не заработать укоризненный взгляд и не выслушивать лекцию, посвящённую нравам нормальных девушек. В конце концов, есть вещи, о которых не стоит знать “нормальным” женщинам.

-Всё же обошлось, и никто ничего не узнал.

Ирэн первая зашла в дом, разгневанная и полная негодования.

-Когда вернётся дядя. - она выставила указательный палец. -Придётся с ним поговорить и настоять на завершении твоей... охоты. - она обернулась, стараясь не конкретизировать и не пугать персонал.

Я послушно кивнула. Я знаю ответ дяди: “Нет, она продолжит работать.” и поэтому даже не переживала насчёт выпадов Ирэн. Дяде нужна помощь, а ещё, зная о моих личных мотивах охоты, он не позволит прекратить это.

-Поднимайся к себе в комнату, я позову врача. И чтобы до возвращения дяди сидела в особняке безвылазно. Никаких заказов!

Что ж, во всём нужно искать плюсы. Если охота отменяется на ближайшие три дня, значит появится повод отдохнуть. Хотя, это немного досадно, ведь ловля стала почти ежедневным ритуалом, проводимым с особенным рвением. Без ловли жизнь становится скучной, пресной и законсервированной, а с ней появляется смысл. Чахнуть в комнате за вышиванием и ждать абстрактного суженного- удел женщин, видящих именно в этих действах смысл жизни, а такие как я, ненормальные, которых по мнению многих стоит подвергнуть лечению, желают куда большего и мечтают потратить жизнь на что-то, способное оставить после себя след. Охота помогает чувствовать себя полноценной и нужной, хотя бы ради спасения жизней людей. Без неё- всё становится серым и безвкусным.

-В понедельник, когда приедет дядя, мы отправляемся на приём к графине Одли и я ни на шаг не отпущу тебя бродить по дому и находить новый повод выдать твоё безумие.

-О, вы мне сделаете только одолжение. - ответила я, поднимаясь по лестнице.

…

Я передвигала уставшие ноги, стараясь не наступать на особенно сухие ветки и не издавать звуков. Я подготовилась ко встрече с “заказом” основательно и никаких форс-мажоров не возникнет. Бутылёк святой воды, мешочек соли, револьвер и кинжал, убийственно острый и опасный. Винтовка покоилась в обувной мастерской и идти туда, теряя драгоценное время, не хотелось. Револьвера хватит, а если что, клинок или святая вода сделают своё благородное дело. Тяжёлое огнестрельное не всегда залог успешной поимки. Что толку от винтовки в моей уже вчерашней схватке с вампиром? Убила то я его револьвером- моим несменным спасителем и клинком. Мысль о Чарли, нашедшего конец на дне болота (не знаю, где точно его потеряла) больно кольнула. Фамильный, стоящий целое состояние и истреблявший монстров вместе со мной вот уже шесть лет. Мой единственный друг, не считая Оливии.

Я сбежала из дома для того, чтобы закончить дело с ксаной, ворующей еду и нападающей на местных обитателей. Нам с дядей заплатили полную сумму и посему убить тварь- прямая обязанность. Не хочу марать руки во лжи...

Ирэн, спасибо высшим силам, крепко-накрепко спала и заметить мою пропажу сможет лишь в том случае, если я не вернусь к утру. Исключено, на дорогу сюда я потратила добрых сорок пять минут, дальнейшие полчаса уйдут на поиски нечисти, выстрел и сжигание тела и в итоге, спустя два часа от отбытия я буду дома в своей постели.

Хруст веток привлёк моё внимание. Я обернулась. Времени на страх не было, мной управляли лишь рефлексы и вышколенные действия. Револьвер в руке не дрожал, настолько ровно и чётко я его держала. Поняв, что шелест создал порыв слабого ветра, я успокоилась, но оружие не убирала. Здесь, среди деревьев и майского ветра может бродить нечто, пострашнее живности.

Не опуская револьвера, я шла, не сбавляя шаг. Пруд, в котором обитает зловредная ксана, находится совсем близко и дабы бессмысленно не растрачивать драгоценные минуты, я не стану отвлекаться на обыкновенный шорох, хоть и весьма настораживающий.

-Где ты? -тихо протянула я, перешагивая лужу. Пруд близко.

Совсем скоро перед глазами оказался небольшой водоём. Деревья огибали пруд по берегу, словно заключая в объятия. Среди травы и древесных стволов должна сидеть она. Тихо расчёсывая драгоценным гребнем светлые длинные, закрывавшие поясницу волосы.

Я замерла, держа палец на спусковом крюке. Чуть что, нажимаю и избавляют заказчика от чудища. Странно, нигде не могу найти нечисть, хотя чувствую её присутствие. За годы охоты научилась доверять интуиции и сейчас, она подсказывала: “Ты на верном пути”. В ночи тяжело разглядеть объект слежки издалека, остаётся бродить по берегу и высматривать жертву, подобно ястребу.

Кромешная темнота. Я поёжилась от холода (хотелось верить, что именно от холода, а не страха). Вдалеке, среди камышей, на крупных камнях показалась оголенная тонкая спина. Светлая, почти прозрачная кожа, идеально гармонировала с длинными пшеничными волосами и с виду, если не знать, что это за существо, можно счесть её за обыкновенную девушку, нуждавшуюся в помощи. Раз та среди ночи голая сидит в лесу, значит с ней непременно что-то случилось.

Она тихо, еле слышно напевала песню нежным, мурлыкающим голоском. Я знаю, что это за мелодия и как она действует на людей, а посему стоит как можно скорее избавиться от источника этого, на первый взгляд, приятного шума.

Я сжала пальцы и кожаные перчатки затрещали. Голова опять начала кружиться, но по иной причине, не той, что сопровождала меня на чаепитии у графини Одли. Действие завывания сирен. Резкое движение, звук вылетающей пули и ксана замерла, навечно прекращая своё гипнотическое пение. Теперь она никогда не потревожит местных жителей, разоряя их фермы.