Амариллис. Любовь и грех.

Глава 13.

Алекс не стал заезжать домой к брату. Он сразу направился в свои апартаменты, предварительно повелев извозчику сопроводить меня до Пиккадилли. День выдался насыщенным, а если учесть тот факт, что я ничего не ела со вчерашнего дня, он оказался и физически изматывающим. Письмо прочитаю позже, сначала поем хотя бы овсянки, оставшейся с завтрака. Уверена, мадам Жюли уже спала, а будить её совсем не хотелось. К счастью, женщина предусмотрительно оставила дверь не запертой. Хотя, можно ли подобную беспечность назвать предусмотрительность? В любом случае, она уже спала и явно не желала, чтобы её будили.

Беззвучно прошмыгнув в квартиру, я сняла грязную, промокшую обувь и в предвкушении долгожданной трапезы поплелась к столовой. Сквозь стеклянные вставки двери пробивался приглушённый свет. Неужели мадам Жюли всё же бодрствует в столь поздний час?

-Мадам Жюли, прошу меня простить, что уехала, не предупредив вас!

Распахнув двери, я была готова столкнуться с осуждающим взглядом домоправительницы, но вместо фигуры, обмотанной в шаль, я увидела напарника, склонившего голову над столом. Его пальцы нервно сжимали волосы, а плечи были напряжены как никогда раньше. Испуганно встав со стула, он бросился ко мне, словно я вот-вот растаю, как мираж. Напарник выглядел измученным, но всё же нашёл в себе силы крепко обнять меня. Рёбра болезненно сдавило, я издала приглушённый вздох, пытаясь снять с себя мужчину.

-Я сейчас задохнусь!

-Ты где была, чёрт возьми?! - прошипел он, продолжая меня обнимать, но гораздо слабее.

-Ездила по делам. И вообще, что на тебя нашло?

-Ты серьёзно? - нахмурился он, держа меня за плечи.

-Что-то не так?

-Что не так? Ты ещё спрашиваешь? Тебя не было целый день! Мадам Жюли понятия не имела, куда ты подевалась, а я места себе не находил!

-Спешу заметить, тебя не было пять дней. - я резко одёрнула руки напарника и отступила на шаг. В конце концов, именно он потерялся в любовных утехах на пять дней, а не я. И не я умалчивала информацию о нашей заказчице. -А теперь, господин Штайнер, доброй ночи.

К сожалению, на кухне не осталось и крошечки с завтрака, а я, ни разу в жизни не державшая в руках кухонную утварь, мало что могла сотворить из сырых продуктов. Разве что чай заварить, но ведь этим наешься?

-Ты голодна? - В дверном проёме кухни появился Питер. Тон его голоса был нежнее, чем минутами ранее, но меня подобное не радует, как раньше. Скорее заставляет испытывать тоску.

-Подожду до завтрака.

-Я приготовлю тебе омлет.

-Не стоит.

Я прекрасно понимала, как реагирую на его доброту, посему не хотела злоупотреблять этим и вводить себя в заблуждение. Глупость, да и только. Ничего со мной не случится, если потерплю до утра.

-Извини. - пробормотал он, опуская голову. -Но я не мог приехать раньше, правда.

Злость, вспыхнув ярким пламенем, тут же погасла. Да, я имею полное право обижаться на Питера за его пятидневную потерю, но никак не за наличие некой леди Луизы Хэмилтон. Мне не должно быть интересно с кем и как он провел неделю, даже если какая-то часть меня всё же хочет услышать ответ.

-Ты правда умеешь готовить омлет?

Питер нерешительно поднял на меня глаза, недоумевающе заморгал, а затем расплылся в улыбке. Он закатал рукава шёлковой рубашки, перевязал волосы лентой и без лишних слов принялся искать продукты.

-Да, умею, но на звание шеф-повара не претендую.

-Пойдёт, я вообще готовить не умею.

Не могу отрицать тот факт, что всё-таки я скучала, посему позволила себе украдкой взглянуть на спину напарника, смешивающего нужные ингредиенты для омлета. Стройный высокий силуэт, гордая осанка, тонкая талия, просвечивающаяся сквозь рубашку- он и правда ладно сложён, не удивительно, что напарник пользуется этим, скорее было бы странно, если бы он делал всё ровно наоборот. В любом случае, его жизнь- пусть занимается всем, чем угодно.

-Я навестила дом Виктора Симонса.

-Ты серьёзно? Одна? - обернулся он, смотря на меня с беспокойством.

-А если да, то что? Я же не пленница.

-Действительно, всего лишь в розыске у собственного дяди со связями.

-Какие там связи, не смеши! Детектив Коллинз, да и только.

-Этого уже предостаточно.

-Но тем не менее, я узнала, что Симонса уже нет в живых пять лет и что он состоял в переписке с моим отцом. - я достала из внутреннего кармана конверт. -Вот.

Взгляд Питера зацепился не за конверт, а за мой внешний вид. Только сейчас, под пристальным изучением напарника я поняла, что выгляжу как бездомная: платье в пыли, подол мокрый от рано выпавшего снега, волосы растрёпанные, а пальцы покрыты хорошим слоем грязи и крови. Я ведь ковырялась в паркете, пытаясь найти тайники, тем самым загнала несметное количество заноз.

-Ты весь день провела в заброшенном доме? Без оружия?

-Ну я была не одна.

-Не одна?

-С Алексом.

Питер застыл, казалось, не смел дышать. На его бледном лице отразился шок, а затем и вовсе веселье.

-Вполне милый компаньон, мы даже ни разу не ругались.

-Честно признаться, Алекс повел себя крайне неестественно в вашу первую встречу. - Питер отвернулся к плите, принимаясь за жарку омлета. -Он очень спокойный и тихий.

-Но тем не менее острый на язык.

-Семейная черта, ничего не поделаешь.

-Кстати... - начала я, плюхнувшись на стул. -Актёрская игра Андерсона оставляет желать лучшего. Пусть впредь ведёт себя увереннее в чужом кабинете и в чужой одежде. Кто он?

-Знакомый, работающий в мэрии.

-А поподробнее? Работающий на какой должности? Уборщик?

-И как скоро ты это поняла?

-Не сразу.

-Нам бы никто не предоставил информацию из архива. Мы не имеем права требовать это. А Андерсон ранее работал у моей бабули, после её кончины ушёл в уборщики, устроился в мэрию и отвечает за чистоту архива. Вот и всё.

-Вполне предсказуемо. Только зачем он вырядился в костюм? Явно не его вещь.

-Если бы кто-то увидел бедняка, идущего с кипой бумаг, вряд ли бы проигнорировали. Это чистая предусмотрительность.