Амариллис. Любовь и грех.

Глава 15.

Я перестала вникать в суть написанного в книге, как только две женщины ворвались в мою комнату, сетуя на ужасный крой платья, что прислал портной вчера вечером. Ирэн, готовая рвать на себе волосы из-за очередной несостыковки, пришла в бешенство, а Агата Одли, не терпевшая внезапных неурядиц, едва не плакала от досады.

-Что эта за кошмар в рюшах? - возмутилась Агата. -К тому же посмотри, он ей совершенно не по размеру.

-Портной шил по старым меркам, когда Шарлотта была куда худее.

-Ты хотела сказать тощее? Сейчас хотя бы на человека стала похожа, раньше одни кожа, кости и мышцы. Разве это девушка была?

-Верно, но это очередная затрата! Мы и так вложили баснословную кучу денег в помолвку и три платья, которые придётся переделывать!

-Ну не заставлять же нам худеть Шарлотту? Прикажешь еду отнимать?

Я перевернула страницу, стараясь подавить смех. Какие же они посредственные и пустые, раз единственное, что их заботит- мой вес и тело, ставшее по истине красивым и привлекательным. Раньше, когда я выглядела как тощий подросток, их это не устраивало и теперь, когда после долгих месяцев на Сицилии я вошла в свой лучший вес, их это тоже не устраивает! Какой же абсурд.

-Придётся попотеть, чтобы отнять у меня завтрак. - не отрываясь от книги, сказала я.

-Никто не заставляет тебя худеть! - воскликнула Ирэн. -И еду отбирать тоже не будут.

-Мне стоит вас за это благодарить? Кстати, пусть мой жених оплатит мне платья. Раз мистер Бауэр планирует вести меня под венец, пусть тренируется содержать заранее. - я перелистнула страницу, чувствуя, как от моей наглости у обеих отвисла челюсть.

-Что ж, Ирэн, отличная идея. Не переживай, Мартин оплатит все из своего кошелька. - Агата во всю игнорировала мои весьма непристойные выражения.

-Помолвка через неделю, успеет ли портной всё исправить?

-Побольше заплатим и наряды невесты будут к сроку.

-Вы так уверены, графиня Одли. - я оторвала глаза от книги, колюче посмотрев на женщин. По выражению лица можно понять все, что вертелось у меня на языке, но их это мало заботило.

-Планируешь опять сорвать помолвку?

-На окнах моей комнаты поставили решётки, чтобы я не сбежала, а из самой комнаты выводят под конвоем в виде двух служанок и охранника, думаете я способна что-то сотворить?

-Кто знает, что от тебя ожидать, может стоит ещё и руки связать и в рот тряпку засунуть?

-Пожалуйста, - я безразлично пожала плечами, выставляя запястья, -Может похудею и вам не придётся на новые платья тратиться.

-Вот же...

-Агата, дорогая, её характер неисправим, пусть говорит, что хочет. Скоро мистер Бауэр управится с ней.

-Ну ну, - с улыбкой отозвалась я, -Я бы всё-таки прибегла к кляпу во рту, а то вдруг бедный мистер Бауэр от моих речей совсем расстроится. Как я могу так поступить с моим кошельком, верно?

Слова, что бесконечным потоком лились из моего рта, возымели должный эффект и Агата Одли едва держалась, чтобы не кинуть в меня вазу, стоявшую рядом с дверью. Я прекрасно понимала, что от свадьбы мне не отвертеться, а мои будущие родственники, ровно, как и мои стерпят всё, что бы я ни выкинула, посему вела себя настолько безобразно, насколько позволяют рамки разумного. Я зачем-то нужна им, поэтому не расторгали помолвку с такой отвратительной хамкой, коей я хотела казаться.

-Ах да, передайте мистеру Бауэру, то ожерелье абсолютно гадкое и безвкусное, я его выкинула на днях, пусть купит новое.

-Что?! Ты сама выбрала его!

-Знаете ли, моё настроение такое изменчивое. Пусть купит новое. - настаивала я. -Или вы хотите, чтобы на помолвке все шептались, что жених не способен подарить будущей супруге дорогое украшение? - я раздосадовавшись надула губы, изображая грусть.

“Я сама же и пущу этот слух.”

-Да как только ты посмела выкинуть ожерелье самой Марии Антуанетты?

-Безделушка с камушками, да и только.

-Вот же...

-Шарлотта, ты хоть понимаешь, что творишь? - спокойно, с толикой отчаяния спросила Ирэн.

-Разве что-то не так? В нашей люстре камни красивее будут, а тут... страх, да и только.

-Шарлотта, веди себя прилично.

-Зачем? Разве что-то изменится?

Ирэн огорчённо вздохнула, взяв Агату под руку. Одного взгляда хватило, чтобы понять все состояние графини Одли. Им придётся тратиться на новое ожерелье, иначе весь орден на помолвке будет считать их нищими, неспособными потратиться на подарки. Не хотелось бы расстраивать сестру моего будущего супруга, но это далеко не последняя трата. Хотя они спускают баснословные деньги, всё же их старания задобрить меня подарками не проходят даром. Я ещё ни разу за месяц, что сижу под домашним арестом, не выкинула их украшения, вместо этого бессмысленного действа отдавала серёжки, браслеты и кольца двум служанкам, работающим со мной с самого детства. У обеих бедственное положение, обеим нужно кормить ораву детей и старых родителей, посему эти украшения нужнее им куда больше, чем мне, их владелице. Женщины продают их, а вырученные деньги отправляют семьям, выбираются из больших кредитов и складывают, в качестве сбережений. Я уверена, что они не расскажут никому о моей помощи, ведь женщинам самим это выгодно.

-Знаете, у меня от вас разболелась голова. Выйдите отсюда обе, иначе я буду выбрасывать и сжигать всё, что вы мне дарите, графиня Одли.

-Спустись, пожалуйста, к дяде. Лорд Юманс хочет с тобой поговорить. - перебила меня Ирэн.

-Надо- пусть поднимается.

Я ненавидела Уильяма всем своим существом и каждый раз, когда нужда заставляла пересекаться с ним, едва сдерживала рвотные позывы. Дядя, если его можно так называть, не считал моё наполненное ненавистью выражение лица, чем-то странным и обосновывал его лишь нежеланием выходить замуж. Но истинные мотивы были скрыты так глубоко, что докопаться до них казалось невозможно. Он не знал о моей осведомлённости про его деяния. Пусть я и не имела понятия какие точно мотивы управляли Уильямом, всё же он причастен к тем несчастьям, что довелось пережить мне и Оливии, которую они так и не сумели отыскать.