Амариллис. Любовь и грех.

Глава 17.

Статуя греческой богини, замершей с луком в руках, выглядела слишком естественно в гуще леса, скрытая от солнца и посторонних глаз огромными ветвями деревьев. Среди бесконечной зелени она стояла, уверенно натягивая тетиву, словно вот-вот выпустит стрелу и безмолвие леса разрушит свистящий звук.

Он замер, глядя на статую, точно преданный верующий, молящийся божеству. Мужчина выглядел задумчивым, уставшим и явно желавшим одиночества, но его временное уединение прервал хруст ветки и незваный гость.

-Давно тут стоишь? - донёсся девичий голос.

-Тебе какая разница?

-Опять злишься на меня? Назови причину на этот раз.

-Причину? Ты ошиблась в числе.

-Как мило...

-Эстер, ты долго будешь меня преследовать? Куда бы я ни шёл- ты оказываешься там.

-Я? Преследовать? Да ты издеваешься! Я, между прочим, сюда тоже прихожу, чтобы отдохнуть.

-Ладно, но на этот раз ты намеренно шла за мной. Говори быстрее, что надо.

-А к чему все готовятся? Как будто сама королева приезжает.

-Ты серьёзно?

-Не издевайся, а! Пойду лучше твоего дружка спрошу, должен же быть какой-то толк оттого, что он ошивается около меня.

Мотнув светлой копной волос перед лицом мужчины, Эстер собиралась нарочито высокомерно покинуть немногословного собеседника, как тот, наплевав на правила приличия схватил её за руку. Внезапное касание заставило девушку вздрогнуть. Она совсем не испугалась, заведомо зная- он не посмеет причинить ей вреда, но всё же некоторые сомнения закрались в душе.

-Эй! - крикнула она. -Тебе жить надоело?

Мужчина молча всматривался в бледное от природы лицо, сжимая девичьи плечи, он словно пытался найти в этих сияющих глазах что-то, известное лишь ему. Приподняв бровь и улыбнувшись, он прошептал:

-Я понял.

-Что ты понял?

-Что ты маленькая глупая девочка, пытающаяся навредить себе же. Уходи, пока не стало поздно.

-Смело говорить такое будущей госпоже.

-Госпоже? Ох, милая Эстер, тебе бы получше прятать кинжалы под подушкой и не лезть туда, где от одной тебя не будет проку.

Девушка вырвалась из хватки мужчины, обхватила себя за плечи и попятилась назад. Она молчала, звенящую тишину вокруг прерывал лишь хруст веток, валявшихся на земле. Мужчина двинулся ей навстречу и словно грациозный гепард медленно изводил свою жертву перед прыжком. От его движений веяло высокомерной уверенностью и сдерживаемым гневом. Узрев всю силу и превосходство соперника, Эстер едва сдерживалась, дабы не показать ему весь ужас, накативший и грозящий смыть всю напускную смелость с милого личика. Он- не просто жалкий сервус, раболепно проглатывающий колкости и склонявший голову перед неизвестной ему девочкой, без стыда и совести, пользовавшейся его повиновением перед доминусом. Он- куда страшнее и серьёзнее, чем ей когда-либо доводилось видеть.

-Сдаётся мне, тогда, на празднике ты планировала убийство, но тебе было трудно пойти на такой шаг, я верно говорю? Ты тогда не болела, тебя трясло от ужаса, ты обливалась холодным потом, представляя, как оставляешь оружие в теле своего жениха. - он медленно настигал её, забавляясь, испытывая удовольствие. -Ты долго металась, словно зверь в клетке, взвешивала все за и против и сломалась. Маленькая девочка, так долго вравшая и ходившая по лезвию ножа, не смогла совершить возмездие и теперь в её светлой голове родился новый план. Убить доминуса, не замарав аккуратные ручки в крови.

Эстер перестала отступать, зная, что деваться ей некуда, лес огромен, от дорожки, ведущей в особняк она отдалилась, а мужчина, прекрасно осознававший своё физическое превосходство, не даст ей и шанса спастись.

-Ты хотела взять под контроль другого человека, что у тебя получилось, и, помыкая им, избавиться от жениха.

-Я не хотела им помыкать! - крикнула Эстер. -Никогда, ни за что!

-Только не говори, что вас связывают тёплые чувства. Он влюбился в тебя по уши, верно, но вот ты...

-Хватит! Не говори это!

-Что? Правда тебя не устраивает?

-Это не правда!

-Достаточно лишь несколько ночей, проведённых в твоей компании, и его голова перестала соображать.

Эстер трясло от злости. Понимая, что обречена на проигрыш, девушка, собрала всю свою силу в кулак и шагнула навстречу. Она ткнула тонким пальцем в грудь собеседника, подняла на него мокрые красные глаза и прошипела:

-Я никогда не считала его оружием, никогда не хотела творить зло его руками!

-Смело. Ты утонула во лжи и не можешь понять, где правда. Столько времени врать и, признаться, вполне правдоподобно. Изображать безграмотную крестьянку ты смогла, скрывать свой истинный характер тоже, но вот слишком много пробелов было в твоей истории. Ты бы не смогла сделать, что задумала.

-Считаешь я слабая?! Считаешь, я лишь глупая девочка, едва способная на самостоятельные поступки?!

-Ох, нет, ты- далеко не дурочка, просто проблема в том, что ты считала дураком другого человека. Доминус знает кто ты, и в ловушке он не находится. Ты- важная часть игры и вряд ли доминус подпустил бы к себе пешку. Эстер, даю тебе минуту. Убегаешь- твоя жизнь спасена, догоняю тебя...

-Убьёшь прямо тут? К чему эти игры? Хочешь насладиться адреналином жертвы?

-Я? Убить? Ты держишь меня за зверя, но я и пальцем тебя не трону. Всего лишь отведу к тем, кто сделает это за меня.

-И чем я тогда хуже тебя? Считаешь, я пользуюсь расположением небезразличного мне человека, пытаясь замарать его руки, а чем ты лучше?

-Выговорилась?

-Пошёл ты...

Он улыбнулся.

-Один... два...

-Ты смешон, будешь бежать за мной?

-Знаешь, что они с тобой сделают, узнай твои намерения? Даже мне страшно представлять этот процесс. Ты будешь молить о пощаде, но они не дадут тебе и шанса, пока я в настроении- предлагаю побороться за свободу. Четыре...

-Считаешь это милосердием?

-Вовсе нет, просто жалко, если такая красивая девочка станет жертвой. Я предлагаю не помощь, а возможность. И пока ты тут болтаешь, у меня пропадает желание это делать. Последний шанс... Пять...