Амэл. Часть 3. Чёрный клевер

Глава 27. Цветок-перевёртыш (10.02.19)

Элфи повертела в пальцах странного вида цветок и поморщилась. Цветок-перевёртыш не имел запаха, однако испускал слабый дурман из своих лепестков.

– Берёте? – Лукаво улыбнулся, почти беззубым ртом, продавец с чёрного рынка. Для каких целей ребёнку понадобился этот цветок, он не интересовался, да и зачем, если едва ли не каждый месяц он видел здесь эту девочку.

– Он точно настоящий? – Элфи скривила брови. Её терзали смутные сомнения насчёт честности этого продавца.

– Точно-точно. Решай скорее.

– Хмм… – Девочка насторожилась его подозрительной реакции, однако другого выбора, кроме как довериться ему, у неё не было. – Хорошо. Давай сюда заклинание и цветок. Но смотри, если соврал, культ Стеклянной маски с тебя три шкуры спустит. – Не сводя с него взгляда, пригрозила она.

Продавец заторможено кивнул. Он и не предполагал, кому именно предложил цветок, однако теперь не решался вымолвить и слова.

Элфи же напротив вела себя уверенно и не подавала паники. Хоть цветок ей и правда был нужен для заклинания в клане, вот только уточнять для какого именно она не собиралась.

Чёрный рынок остался позади. Не тратя времени Элфи взяла напрокат лайфера, умчавшись в скалистые горы.

***

За пару километров до крепости Элфи отпустила лайфера, позволив тому вернуться обратно. Запахнув плащ она, убедившись, что цветок на месте, ускорила шаг. Примерно через полчаса, когда впереди показалась небольшая пещера, она остановилась передохнуть. Скрывшись в пещере от чужих глаз, девочка сняла сумку с плеча, бросив ту на пол. Достав из неё купленный цветок и книгу с оттиском клевера, она положила их на землю. Сложив ладони вместе перед собой, она начала что-то нашёптывать.

– Чёрт… – Протянула она спустя какое-то время и, открыв глаза, полезла по карманам в поисках листка с заклинанием, что прилагался к цветку. Быстро пробежавшись по нему взглядом, она начала заново.

– Дем-эон тер Эт хрон. – Цветок расцвёл и испустил тёмное почти чёрное сияние. Лепестки стали закрываться один за другим, а потом он сжался в комок. Элфи мысленно представила чёрный клевер. Как он светится золотым светом, тогда цветок-перевёртыш, как по мановению принял его форму.

– Получилось! – Возликовала Элфи, совсем позабыв, где находится. Её голос отразился от сводов пещеры, усилив его в несколько раз.

Странный топот раздался снаружи. Он усиливался. Становился всё ближе, когда Элфи, наконец, запаниковала. Поспешив спрятать приобретённый черный клевер, она вскочила на ноги, приняв стойку боевого мага. Она бы выбежала из пещеры, но было уже поздно. Пещеру заслонила огромная тень. Гигантская туша в первые мгновения показалась девочке великаном, однако спустя миг она поняла кто перед ней.

– Вестовский атт. – В голосе проскользнул страх. Она поспешила зажать рот рукой и замерла, дабы не шуметь.

В прежние времена, когда каменные големы ещё не вымерли, вестовские атты были мирными животными. Всё потому что только големам было известно, как успокоить этих существ. Теперь же они одичали. Чужаки, ступавшие на территорию скалистых гор, мгновенно становились их целью, лишь немногим удавалось избежать встречи с ними.

Разветвлённые рога, усыпанные короткими мелкими шипами, были ядовиты, однако большая опасность заключалась не в них, а в его клыках. Если атт кусал, то яд в его клыках мгновенно убивал жертву. Вступать с ним в бой так же было плохой идеей. Мало того, что кожу и толстый мех, покрывающий его, было сложно пробить, так он ещё был и невосприимчив к магии.

Мысленно Элфи корила себя за то, что не пошла привычным путём через безликие горы. У неё не оставалось вариантов. Атаковать его магией – глупо. Не подействует. Единственный выход, что ей оставался – бежать.

Атт чуял её запах. Попасть в пещеру он мог с трудом, поэтому Элфи всё же надеялась, что он уйдёт. Атт ушел, но ненадолго и недалеко. Развернувшись, он бросился на всей скорости к пещере, ударив рогами по камню.

Всё внутри пещеры затряслось. Сверху посыпались обломки камней. Элфи отскочила в сторону, однако и это не помогло. Атт ударил снова, и в этот раз его голова оказалась внутри. Ещё один удар и полтуши заняло почти всю пещеру.

Элфи стояла в углу. Нужно было бежать и прямо сейчас.

Атт упёрся передними копытами пытаясь вылезти наружу, но ничего не вышло. Он грозно замычал, выпустив из ноздрей пар, и попытался вновь.

Поняв, что он застрял, девочка приблизилась к зверю и, отыскав небольшой просвет между атта и камнем, попыталась выбраться наружу. В этот момент зверь взревел и мотнул головой. Элфи вскрикнула, ощутив острую боль по спине.

Выбравшись, упав коленями в снег, она коснулась раны. Горячая кровь окрасила её ладонь. Оторвав кусок плаща, она перемотала рану, дабы не потерять много крови и поднялась на ноги. Она уже мчалась прочь, когда до неё донеслось протяжное мычание зверя.

***

Зарклэй монотонно выстукивал дробь по столу в ожидании девчонки. Его запас терпения подходил к концу, и он вот-вот был готов сорваться. Глаза уже болели от тусклого света факелов, когда в дверь постучали и незамедлительно открыли.