Амэл. Часть 3. Чёрный клевер

Глава 13. Глаз демона (22.04.21)

Майрис закрыла глаза и поморщилась, когда перед ней предстал самый кошмарный район старого города. Она явственно ощутила запах того места и скривилась. Перед ней расстилалась дорога, дорога, что вела лишь к одному месту, самому отдалённому дому здесь.

— Неужели решился на такую глупость? — Недовольно прошипела ведьма, сложив руки под грудью, и открыла глаза. Видение растворилось.

Цокнув языком, она поднялась со стула с прямой спинкой и подошла к шкафу. Открыв его, женщина порылась на первой полке, передвигая склянки с содержимым, не внушающим доверия, а потом достала странный пузырёк с неизвестной жидкостью тёмного почти чёрного цвета и, сняв пробку, сделала несколько мелких глотков.

Закрыв его, вернула на место. На бутылочке мелькнуло название: «Сок живительного древа».

Она ещё раз воспользовалась своей способностью, «глазом демона» мысленно перенеслась к тому одинокому дому. Дарен уже подходил к нему, когда ведьму вновь вышвырнуло из видения.

— Да что же такое?.. — Недоумевала она, водя рукой перед глазами, так как те словно затянула дымка. — Неужели тот огненный шар… — Неуверенно предположила она и моргнула, дабы сбросить остатки видения.

Майрис не сдержалась и что есть сил, ударила по столу. От руки пробежала колкая боль, и ведьма зашипела от негодования.

— Что же ты задумал? Дарен… — Задумалась женщина и, взяв со стола какие-то ингредиенты, покинула кабинет, хлопнув дверью.

***

Дарен видел уже не настолько плохо, однако тот факт, что на дворе всё ещё ночь  радовал его.

Очертания дома оказались едва различимы среди разрушенных построек и стен старого города. Покосившийся на один бок он стоял у самого подножия мелкой речушки, единственного источника чистой воды здесь.

Дарен помрачнел. Он поклялся самому себе, что больше никогда не переступит этот порог и не попросит у неё помощи, однако теперь у него не оставалось иного выбора.

Стараясь казаться безразличным ко всему, он поднялся по скрипящим ступенькам, замерев у двери. Постучав лишь единожды, стал дожидаться ответа.

Мрачность и одиночество этого места наводили страх. Журчание реки в кромешной темноте и подозрительный шелест в сухой траве нагонял жути на тех, кто жил по соседству. Однако Дарена это нисколько не волновало, он запрокинул голову, с полным спокойствием глядя на мерцающие звёзды и вздохнул. Его уже давно нельзя было напугать такой глупостью как низшая магия.

«Значит, старая ведьма продолжает использовать эти глупые трюки» — Пришёл он к выводу, припомнив первую встречу, но не успел он насладиться «тёплыми» воспоминаниями об этом месте как дверь распахнулась. Словно пасть чудовища дверь на скрипящих петлях открылась, приглашая незваного гостя внутрь.

— Эй, старуха! Ты ещё здесь? Надеюсь, ты не померла с нашей последней встречи? — Дарен сделал шаг в темноту хижины и остановился.

— Ехе-хе! Неужели мои слепые глаза меня не подводят? Ты ли это, Дари?

— Дарен. — С раздражением поправил он. — Только не говори мне, что так и не запомнила моего имени.

— Ех ех, запомнила, Дари, запомнила. — В темноте забрезжил огонёк. Он приближался к двери. — Ты здесь нечастый гость. — Низенькая старуха с сухими пальцами, словно ветки деревьев застыла рядом с гостем. Её наполовину беззубый рот расплылся в неприятной улыбке, а странное безумие в черных, непроницаемых глазах казалось заразительным.

Дарен поспешно отвернулся. Даже если он и видел плохо, он знал, какие трюки использует эта ведьма.

— Эй, а как тебя саму-то зовут, ты хоть помнишь?

— Ехе-хе! Ну, ты насмешил, Дари! Кто ж такое имя-то упомнит? Кажется, в моём имени было не меньше пятнадцати даркарских букв. Если б знала, что нарекут таким именем, ни за что бы ни согласилась вступить в высшую магию. Ах да, кажется, с тех пор как я его забыла, ну имя то бишь, у меня и начались неудачи. Ну и? Зачем пожаловал? Неужели решил навестить старушку?

— Ага, разбежался! Ради такого я бы даже и пальцем не пошевелил! — Бросил он в ответ.

— Ехе-хе, не разочаровываешь меня, значит? Узнаю старого, доброго Дари. — Старуха прошла вглубь дома, Дарен с неохотой проследовал за ней. Как только он оказался внутри дверь закрылась. Даркарские письмена на двери сработали и загорелись.

— Решила устроить мне тёплый приём? — Полюбопытствовал он, уже примерно догадываясь, каким будет ответ.

— Ой, да будет тебе! — Отмахнулась ведьма, поставив лампу на стол. — Дай старушке повеселиться. Гости-то ко мне редко заглядывают. Особенно с тех пор как король Астре изгнал в старый город всех бедняков. Кстати, — ведьма полезла рыскать по шкафам, отыскивая что-то. — Кого это ты с собой привёл?

— А? — Дарен свёл брови к переносице. — О чём ты, старуха? Я один.

— Как же один, если вас здесь двое? — Старуха опустилась на больные колени и, отыскав в досках пола маленькое отверстие, просунула в него палец, открыв тайник. Она внимательно осмотрела всё содержимое, а потом достала странный свёрток. — Нашла-нашла. — Пробормотала она старческим голосом, с трудом поднимаясь на ноги.

Подойдя к Дарену, она развернула плотную ткань. В свете лампы внутри блеснула кривая игла.