Амэл. Часть 3. Чёрный клевер

Глава 14. Лес и безмолвное озеро (22.04.21)

К утру Аарон был уже далеко от Броварда. Он ни разу не устроил привал за всю ночь и теперь с трудом сдерживался, дабы не рухнуть наземь. Он боялся… Боялся, что Сафира последует за ним. Хотя он не мог точно сказать, что она  так не поступит, несмотря на то, что он просил её не искать его. Зная её довольно хорошо, Аарон лишь надеялся на её благоразумность не пускаться за ним следом. 

Он устроил привал рядом с озером. До леса отсюда было рукой подать. Да и север стены, где он рассчитывал сесть на лайфера, был уже достаточно близко.

Отхлебнув из фляжки несколько глотков, он достал из сумки карту, где были помечены все упомянутые места в книге. Самой близкой отсюда была деревня ветров, что располагалась у самого подножия стены.

Аарон на миг закрыл глаза. Стоило ему это сделать, как чувство вины легло на его плечи. Поморщившись, он отогнал дурные мысли прочь и поднялся на ноги. Те не были уже столь уставшими, однако всё ещё ощущались потяжелевшими, словно к ним привязали по булыжнику.

Подойдя ближе к озеру, он опустился на колени и, зачерпнув воду в ладони, ополоснул лицо. Когда же он взглянул в воду, то не смог пошевелиться, словно неведомая сила сковала его тело.

Берег начал размываться в сознании. На озере воцарилась водная гладь, что словно непроницаемое стекло теперь отражало нечто иное.

Аарон видел себя. Видел, вот только не таким как сейчас. Его отражение держало в руках заветный чёрный клевер. Отражение улыбнулось и прошептало что-то, глядя на растение. Тогда Аарон всего за какой-то миг перевоплотился в свой истинный облик. Крылья больше не были разодраны. Чешуя переливалась от синего цвета моря до чёрного цвета пустоты. Шрамы, оставленные людьми, затянулись и исчезли.

Дракон в отражении встрепенулся и издал протяжный рёв, из его пасти вырвалось чёрное пламя и водный вихрь одновременно, что сплетаясь воедино, образовывали гармонию внутри дракона. Расправив крылья, он взмыл в воздух, скрывшись в вышине небес.

Аарон отпрянул от озера, тяжело, задышав. В ушах звенело, лоб покрылся испариной, а руки пробивала дрожь.

«Что это было? Исполнение заветного желания или же нечто иное?»

Не решаясь подходить к озеру ещё раз, он собрал свои вещи и, перекинув сумку через плечо, отправился в сторону северной стены. Он старался не оборачиваться и не думать о случившемся, сколь бы желанным не было увиденное.

***

Сафира потянулась и закрыла глаза. После бессонной ночи они ужасно болели и покраснели от недосыпа. Стараясь преодолеть сонливость и не поддаваться ей, она поднялась из-за стола и размялась.

Уход Аарона ужасно подкосил её. Девушка не представляла, что делать и не знала, куда он ушёл. Вместо того, чтобы поддаваться панике, что охватила её в первые мгновения после прочтения прощальной записки, она взяла себя в руки. Пыталась не давать воли слезам и слабости, гоня эмоции, мешающие во всём разобраться, прочь.

В комнате Аарона она нашла его записи и заметки, небольшие клочки с обрывками фраз, смысла в которых было не больше чем в горошине. Из всех находок более или менее полезной оказалась короткая фраза о подземелье испытаний в пещерах драконов земли.

Амэл Сафира знала ещё плохо, поэтому смутно представляла, где проживает племя драконов земли. Однако припоминая карту, могла сказать, что оно находилось на северо-востоке за стеной где-то под парящим островом Милрена.

Сомневаться в том, что Аарон отправился вовсе не туда, не приходилось. Других зацепок всё равно не было.

Переписав на чистый лист всё самое важное и даже незначительное, пока не имеющее смысла, девушка отправилась на кухню, когда в дверь постучали.

Замерев, размышляя над тем, кого могло принести в такую рань, она открыла дверь. На пороге стояла женщина астле. Белые волосы завязаны в хвостик, на щеке шрам, тянущийся до верхней губы. Одета в тёплое платье каштанового цвета с узором из лилий. За её спиной, хватаясь за подол платья, стояли уже знакомые близнецы. Сообразив в чём дело и вспомнив об обещании — обучать магии — этим детям, Сафира вздохнула и постаралась изобразить улыбку.

— Доброе утро. — Поприветствовала женщина, не показав и намёка на улыбку. Холодные глаза выглядели безразличными ко всему, однако, несмотря на это женщина был здесь.

— Доброе. — Ответила Сафира и вышла наружу, прикрыв дверь. Переведя взгляд на близнецов, сказала: — Здравствуйте, Део-эн и Хин-эм.

— Я Элей-эн. Мать Сен-дии и близнецов. — Сказала она и погладила правого близнеца по голове.

— Я Сафира.

— Слышала, они хотели обучаться магии у вас. Я, конечно, против этого. Уверена в местной школе прекрасное образование и там им дадут изучать то, что не причинит вреда, однако, — она посмотрела на детей и скривила брови. — Они очень упрашивали меня встретиться с вами и тем драконом, что проживает в этом доме.

— Простите, Аарона сейчас нет. — Рассказывать о том, что возможно он больше никогда и не вернётся, Сафира не могла, предпочтя умолчать об этой детали.

Элей-эн свела брови и, склонив голову набок, окинула её оценивающим взглядом. Сафире стало не по себе, а вспомнив о том, что до сих пор ходит в пижаме она и вовсе покраснела.

— Так вы его семья? — Задала она наводящий вопрос.