Амелия 2: исчезнувшая

Глава 7. Пропавшая без вести

Но, к сожалению, этого не произошло. Ника почувствовала, что кто-то с силой тянет ее назад, все дальше от ненавистного лица.

Тяжело дыша, девушка обернулась – Юля удерживала ее из последних сил, не оставляя даже шанса вырваться.

- Прекрати сейчас же, - испуганно прошептала девушка. – Ты что, хочешь, чтобы тебя отчислили в первый же день? Драки у нас запрещены!

- Хорошо, только отпусти меня, - буркнула Ника.

Поколебавшись, Юля разжала руки. Потеряв равновесие, Ника вылетела вперед, едва не сбив Кристину – однако та предусмотрительно увернулась. Девушка же плюхнулась на пол, под громкое хихиканье учеников.

- Благодари свою новую подругу, - произнесла Кристина, глядя на нее сверху вниз. – А не то отправилась бы прямиком домой.

- Ты… - прорычала Ника, поднимаясь с пола. – Что ты здесь делаешь?

Губи девушки скривила кривая усмешка.

- Очевидно то же, что и ты. Отбываю срок в школе для трудных подростков.

- Кристина, все в порядке?

К девушке, расталкивая образовавшуюся толпу, подскочили две обеспокоенные школьницы.

- А ты где была, Марта? – обратилась Кристина к толстенькой девице в очках, которая съежилась под ее разгневанным взглядом.

- Мы заняли твое любимое место, дорогая, - картавя, ответила за нее вторая школьница, совершенная противоположность первой – высокая и чрезмерно худая девушка с короткими волосами мышиного цвета.

Однако Нику совершенно не удивлял выбор Кристины – на фоне таких невзрачных подруг она казалась богиней, излучающей неземную красоту.

- Отлично, Виолетта. - хмыкнула Кристина. – Пойдемте, не будем тратить время на этих…

Девушка бросила быстрый взгляд на Нику и, очевидно, предугадывая последствия своей фразы, благоразумно предпочла промолчать. Вместо этого она развернулась и гордо зашагала к одному из центральных столов, в то время как подруги послушно засеменили следом.

- Так вы знакомы? – поинтересовалась Юля, наблюдая за тем, как Ника провожает Кристину красноречивым взглядом.

- Да, - вздохнула она. – Когда-то давно учились в одной школе. И вот опять… Правда, я везунчик?

Юки, которая все это время стояла возле стола, всхлипнула.

- Ты как? – спохватилась Ника.

Девушка неопределенно пожала плечами. На ее юбке темнели пятна от чая, которые уже стали предметом для обсуждений за соседними столами.

- Юки, тебе нужно переодеться до начала занятий, - мягко произнесла Юля. – Я бы тебя проводила, но… мне нужно показать Нике школу.

- Не стоит, я и сама найду дорогу, - попыталась возразить Ника, но обе соседки ее проигнорировали.

- Увидимся в школе, - грустно откликнулась Юки и побрела к выходу.

Ника готова была поклясться, что девушка мечтает превратиться в невидимку – многие ученики поворачивали голову в ее сторону, а кое-кто опускал вслед дурацкие шуточки.

- Юки… слишком отличается от остальных, - пробормотала Юля, возвращаясь к завтраку. – Поэтому…

Но Ника все поняла без слов – совсем недавно и она была на месте Юки. Этот негласный закон действует и здесь. Все, кто хотя бы немного непохож на окружающих, незамедлительно получают ярлык «чудика» и «чужака», а вместе с ним – высокомерно-презрительное отношение членов общества, которые по умолчанию считаются образцом высоких моральных качеств. Да, столь высоких, что они позволяют себе крушить, ранить и топтать до тех пор, пока не сломают чуждое им существо. Ведь общество никогда не прощает тех, кто смеет хоть немного отличаться от серой массы.

Задумавшись над этим, Ника не заметила, как доела блинчики – уже без особого удовольствия. Да и беседа за столом тоже не клеилась, поэтому девушки поспешно отодвинули подносы и покинули столовую.

- Что ж, пора посетить нашу школу, - бодро произнесла Юля, нарушая затянувшееся молчание. – Уверена, там тебе понравится больше.

- Как скажешь, - откликнулась Ника без особого энтузиазма.

- Вероника, постойте!

Девушка обернулась. К ней неторопливо шла Мелания – так легко и плавно, будто она и вовсе не касалась земли.

- Надеюсь, вы успели немного осмотреться? – дружелюбно осведомилась директриса, подойдя ближе.

- Да, Юля многое успела показать, - буркнула Ника. – У вас тут… очень…

Мелания махнула рукой, не давая девушке закончить свою мысль.

- О, не торопитесь с выводами! – рассмеялась она – но этот ледяной смех не разрядил обстановку, а лишь заставил девушку внутренне поежиться. – Уверена, наш скромный особняк произведет куда более благоприятное впечатление. И вскоре станет вашим вторым домом.

- Хм… - неопределенно протянула Ника, не зная, что ответить.

- Кстати, Наталья, ваша mutter, уже уехала. Очевидно, возникли какие-то неотложные дела. Но она просила передать, что вернется перед Новым годом, чтобы забрать вас домой на зимние каникулы. Если вы этого пожелаете, разумеется.

- Что?! Уехала?

Ника растеряно взглянула на Меланию, ожидая, что та снова рассмеется и объявит свои слова невинной шуткой. Но она лишь пожала плечами.

- Полагаю, вы хотели увидеть mutter до отъезда? Сожалею… Если бы я знала, то разыскала вас раньше.

- Нет, все… нормально, - выдавила девушка.

- Замечательно. И, кстати, Вероника… вы еще не успели ознакомиться с нашими правилами? Самое главное – никаких телефонов на территории школы. Сожалею, но до зимних каникул ваш мобильный будет храниться в моем сейфе. Надеюсь, вы не возражаете?

Ника почала головой – мысли в ее голове путались, что мешало ей сосредоточиться и подумать. Однако что-то подсказывало ей: не стоило выдавать свои сомнения или страхи перед Меланией. Разумеется, Наталья была далеко не идеальной матерью – но такой поступок был странным даже для нее. Уехать, не попрощавшись… не предупредив, что дочь не сможет пользоваться своим мобильным… и позвонить ей…

Какими бы ни были их отношения наедине, но на публике, в глазах окружающих Наталья всегда старалась выглядеть хорошей матерью. Она соблюдала все принятые в обществе условности – например, с завидной регулярностью посещала родительские собрания и беседовала с учителями по телефону об успеваемости дочери.