Амелия 2: исчезнувшая

Глава 8. Новые друзья

- Немедленно покиньте территорию школы!

Ледяной голос Мелании вывел Нику из оцепенения. Девушка и не заметила появление директрисы – та в свойственной ей манере появилась абсолютно бесшумно.

С минуту рыжеволосая незнакомка удивленно разглядывала Меланию, будто не верила своим глазам.

- Амелия?!

На лице директрисы появилась странная ухмылка.

- Вы обознались. Однако многие признают наше семейное сходство. Вы ведь понимаете, о чем я?

- Ты… куда ты спрятала Марину? – прошипела девушка. – Отвечай! И плевать, кем ты приходишься этой… Амелии, хоть двоюродной бабушкой.

- А ты не так далека от истины, милая.

Теперь в голосе Мелании прозвучала скрытая угроза.

- Прошу покинуть школу, - с нажимом повторила она. – Или я буду вынуждена позвать охрану.

- С удовольствием, - язвительно отозвалась незнакомка.

Слова директрисы не произвели на нее никакого впечатления – в отличие от учеников, которые поспешили разойтись, не желая попадаться под горячую руку.

Школьный двор опустел так быстро, что Ника осталась с Меланией наедине. Девушка мысленно приготовилась к выговору, но та, даже не взглянув на нее, молча направилась к школе.

К несчастью, незнакомка тоже не пожелала оставаться. Она покинула двор так быстро, что Ника успела заметить лишь отдаляющийся силуэт.

- Подождите! – крикнула девушка, бросившись вслед за ней.

Ей удалось догнать незнакомку только у центральных ворот. Пару раз она теряла ее из виду, но благодаря маяку – огненно-рыжим волосам, Нике удавалось вновь обнаружить свою цель.

Однако девушка была уже не одна. Она разговаривала с ученицей, которая, судя по школьной форме, тоже была старшеклассницей, как и Ника.

- Так вы сможете мне помочь? – в голосе школьницы слышалось отчаянье. –Я беспокоюсь за свою подругу. С тех пор, как Нина покинула это место, она не выходила на связь.

- Разве у вас не запрещены мобильные телефоны? Как она могла с тобой связаться?

- Нам разрешают вести переписку по почте. В смысле, отправлять бумажные письма раз в неделю, на выходных.  

- Да у вас тут что, пансионат благородных девиц? – присвистнула рыжеволосая. – А по вечерам вы, небось, вышиваете крестиком, а потом усиленно молитесь за здоровье директрисы?

Ника, не удержавшись, фыркнула. Она не желала подслушивать этот разговор, но любопытство подтолкнуло ее к иному решению. Школьница, которая все это время стояла к ней спиной, испуганно обернулась. Но рыжеволосая незнакомка, казалось, не была удивлена – она лишь кивнула, приглашая присоединиться к беседе.

- Простите, я случайно услышала ваш разговор, - пробормотала Ника, подойдя ближе. – Я не хотела…

- Все нормально, - оборвала ее незнакомка. – Кстати, меня зовут Виктория. Для друзей – просто Вики. Но не смей меня так называть, пока я сама не разрешу. Поняла?

- А я – Вероника, и это имя тоже под запретом, - в тон ей ответила девушка. –Запомни: Ни-ка. Это просто: всего четыре буквы.

Удивительно, но надменность собеседницы вмиг рассеяла ее скованность. Обычно, если незнакомцы – будь то продавцы в магазинах или ровесники в школе – проявляли формальную вежливость, Ника чувствовала оцепенение и не могла связать даже пары фраз. Мысль о том, что нужно проявить ответное дружелюбие, чтобы соответствовать образу «приятной девчонки», тяготила ее. Ника попросту не владела нужными навыками: умением польстить собеседнику, поддержать ничего не значащий разговор или вытянуть в нужный момент, словно кролика из шляпы, свежую сплетню. По этой причине, как она подозревала, у нее и не было друзей. Да и кто захочет общаться с живым роботом, который отвечает лишь «Да», «Нет» или «Отвали»?

- А ты мне нравишься, - усмехнулась Виктория. – Так зачем ты меня преследовала? У тебя ровно одна минута. Будь добра, не трать мое время зря.

- Я действительно видела Марину, - выпалила Ника. – Но не здесь, а в своем городе. Она была…

- Тише! – прошипела Виктория.

Девушка завертела головой, видимо, пыталась распознать любой намек на присутствие посторонних. Стало так тихо, что Ника услышала шуршание ветра, лениво разгоняющего по дорожкам опавшую листву.  

- Нам лучше обсудить это в нашем офисе, - наконец, нарушила молчание Виктория. – Сможешь выкроить пару часов после занятий? Вряд ли ваша мегера переживет второе мое появление здесь.

- В каком еще офисе? – недоуменно переспросила Ника.

Не ответив, девушка протянула ей простую белую визитку. На плотном кусочке картона было напечатано всего две строчки: «Детективное агентство» и ниже – незнакомый адрес.

- Я здесь подрабатываю, - бросила Виктория. – Так что приходи, будем ждать. А что касается твоей проблемы…

Школьница, которая все это время не проронила ни слова, внимательно посмотрела на Викторию. Эти слова предназначались уже для нее.

- …то я передам твою просьбу Максиму. Он попробует узнать, куда подевалась твоя подруга. Но больше не пытайся с нами связаться, это слишком опасно.

- Большое спасибо, - обрадованно ответила школьница.

- Пока не за что. Что-то мне это напоминает…

- Простите, что?

- Там, где замешаны Вагнеры, всегда кто-то пропадает, - с горечью произнесла девушка. – Как же это, черт возьми, остановить?

Этот вопрос Виктория адресовала уже не своим собеседницам – казалось, она беседовала сама с собой, погрузившись в старые, очень болезненные воспоминания.

- Мне пора, - устало вздохнула девушка. – Я и так задержалась здесь дольше, чем планировала. Будьте осторожны, хорошо? Это место…

Ника успела заметить, как побледнела стоящая рядом школьница. Да что там говорить, даже она, хоть и не считала себя трусихой, ощутила марширующие по телу мурашки.

- А… ничего-ничего, - Виктория вовремя остановилась на полуслове и неловко рассмеялась. – Не обращайте на меня внимания. Пока!

Она толкнула ворота и выскользнула наружу, бесшумно растворившись в полумраке густого леса. Некоторое время девушки молча смотрели ей вслед, не решаясь пошевелиться.