Американские Идолы

Вступление

Мы уже давно за тобой наблюдаем.

Сера Гэмбл и Джон Макнамара, «Волшебники: Запретная магия»

В круглом зале было мало света.

Факелы затрепетали, когда он начал заполняться людьми в длиннополых плащах, скрывавших лица надвинутыми капюшонами.

Вошедшие выстроились вокруг тёмного треугольника на полу.

Как только это произошло, один из них вознёс над собой мерцающий голубоватый прямоугольник, а потом поместил тот в центр священного символа.

И накрыл чужим плащом, который ему передали сзади.

Минуло мгновение – одеяние, использованное для таинства, начало подниматься.

Ещё через секунду из ворота показалась макушка с широкой залысиной.

Седоватые виски блестели от лившегося изнутри сияния.

Материализовавшийся мужчина встал в полный рост и огляделся ошеломлено.

Это был сам Джобс.

Никто иной!

Загадочный неизвестный, проводивший ритуал, приблизился вплотную и пафосно бросил:

– Отныне и впредь ты Иллюминат.

– Стоп! – Джобс вскинул руки. – Какой сейчас год?

– 2061й.

– Но… я же умер 50 лет назад, – он поморщился болезненно, вспоминая случившееся.

– Ты обрёл новую жизнь благодаря вере людей: петиция с просьбой возвести тридцати футовую статую, восхваляющая тебя как провидца[1], распространилась в Сети, и её подписали триста миллионов человек, для которых ты был кумиром с детства.

– Воу, воу, воу[2], – выдохнул Джобс поражённо.

– Они боготворят тебя, поэтому ты среди нас!

– Кто вы? – спросил он.

Неизвестный скинул капюшон и, так отринув мистицизм, назвал себя:

– Эрик Вайс, более известный как Гарри Гудини.

Остальные присутствующие последовали его примеру.

Большинство Джобс знал.

Брюнета с высокой шевелюрой, зачёсанной назад.

Блондинку с проницательным сексуальным взглядом.

Других.

– Кто вы? – повторил он изумлённо.

– Мы – новый пантеон, – изрёк хмурый шатен, чьё присутствие здесь угнетало всех…