Аметист для Злодея

Глава 5

В панике пытаюсь вспомнить, когда и как он пригласил меня на танец. Прокручиваю в голове события, но ничего не вспоминается. Сразу после него он сделал предложение, а значит, нужно избежать этого. В конце концов в зале полно других высокородных дам, более подходящих принцу в невесты, чем я.

Задумавшись, не сразу понимаю, что смотрю прямо в синие глаза Дорна. Он демонстрирует свою фирменную улыбку и направляется… ко мне!

– Слишком душно, я выйду подышать, – тараторю я родителям и ретируюсь в сторону выхода в сад, пока они не успели меня остановить.

Длинное платье шуршит по натертому до блеска полу. Корсет сковывает движения и мешает нормально дышать. Как же я отвыкла от подобных нарядов. Гораздо удобнее ходить в брюках, рубашках и удобных сапогах, когда ничто не сковывает движения.

Свежий воздух отрезвляет. Прохлада проникает под кожу и дышать становится легче. Из открытых окон доносится музыка вальса, а это значит первый танец уже начался.

«Я справилась? Смогла? Дорн пригласил какую-то другую леди и теперь танцует с ней?»

Желание проверить пришедшую мысль пересиливает и вот я уже под окном, осторожно рассматриваю танцующие пары, выискивая глазами принца.

– Вот вы где, моя Роза! Я так ждал нашей встречи! – доносится из-за спины знакомый голос. По коже бегут ледяные мурашки ужаса. Обернуться страшно до одури. Это не может быть правдой. Он должен быть там, в зале, танцевать с кем-то. – Моя Роза?

«Почему он здесь?»

Тогда, пять лет назад, он покорил меня таким обращением. Официально я стала Розой Королевства – принцессой, когда обручилась с ним. На самом деле, как бы я не была одарена магически, моя семья не столь высокородна, хоть и очень богата. Поэтому пять лет назад я была несказанно счастлива стать невестой принца и усилить позиции своего рода, но теперь…

– С вами все хорошо? Вы будто бы побледнели, – произносит Дорн и тянется к моей руке, чтобы… чтобы что?

Сердце выпрыгивает из груди. Память тут же услужливо подкидывает воспоминание о том, как он смотрел на меня перед падением в бездну – взглядом, полным презрения и злобы. Если он сейчас коснется меня, я заору.

«Бежать!» – мысль мелькает вспышкой, – «Беги! Беги! Уноси ноги, Тайла!» – почти кричу себе, но не могу сдвинуться с места.

– Родители! – почти выкрикиваю я и одергиваю руку, – они, наверное, безумно беспокоятся. Я должна идти.

Не удостоив Дорна положенным реверансом и расшаркиваниями, сломя голову бегу обратно к двери, если можно назвать бегом мой неширокий шаг в неудобных туфлях. Принц оказывается проворнее, чем я думала. Догоняет, хватает за руку и разворачивает к себе.

– Успокойтесь, моя Роза, все хорошо. Ваши родители знают, что вы со мной. Они не против. – Произносит он и улыбается.

Раньше, ради этой улыбки я завоевывала соседние королевства и дикие территории. Ради этой его улыбки я готова была простить ему все, но теперь по спине бегут колючие мурашки ужаса. А сердце предательски сбивается с ритма от его близости.

Дорн… как же я его любила! Эти чувства до сих пор выгрызают душу изнутри, терзают, вот только… он не изменился. Все такой же самоуверенный. А я… я вижу в его глазах настоящие чувства – полнейшее безразличие, прикрытое маской заинтересованности, которой на самом деле нет.

Все игра. Все ложь. Он никогда меня не любил.

Сердце, перестань так биться! Он предатель! Убийца!

Пытаюсь вырваться из крепких рук, но Дорн вцепился как клещ.

– Ваше Высочество, это как-то… – указываю взглядом на крепко сжатое его ладонью запястье, – слишком. Я всего лишь вышла подышать, потому что в зале душно. Уже пора возвращаться.

– Вернемся вместе, – предлагает Дорн и переплетает наши пальцы.

Нет. Нет, нет, нет! Тогда ни у кого не останется сомнений в том, что мы пара!

Только не так, не сейчас, не снова…

– К тому же, у меня есть, что вам сказать. – Снова эта его улыбка.

– Я… не могу, – вырываю руку и отступаю на пару шагов. Сердце готово выпрыгнуть из груди. Оно грохочет как пушечная канонада.

– Почему? – Дорн приподнимает одну бровь.

Это дурно. Очень-очень дурно! Так он делает только тогда, когда пребывает в дурном настроении. И сейчас он злится на меня!

Если он сделает мне предложение, то я не смогу сказать нет. Отказ равнозначен бунту против правящей семьи. Нас тут же казнят. Прямо здесь и сейчас. В назидание другим. Наши скромные земли отойдут королевству, а род Алишер перестанет существовать. Даже упоминания о нас будут под запретом.

Делаю еще шаг назад и упираюсь спиной в кого-то высокого. От неожиданности теряю равновесие, но меня подхватывают сильные мужские руки. И я решаюсь на отчаянный шаг.

– Потому что я тайно помолвлена с этим человеком! – выпаливаю я зажмурившись. – Мы давно влюблены!

Мои слова подтверждаются тем, что я срочно вышла в сад. Вполне можно подумать, что это ради тайной встречи с любовником. А то, что я заявляю о наших отношениях, делает невозможным предложение принца. По сути, это скандал. Позор. Но лучше так, чем повторить поганое прошлое.

– Что? – открыв глаза впервые наблюдаю на лице Дорна растерянность. Которая, правда, длится всего секунду. Взгляд тут же становится скептическим и смеющимся. И он с уверенностью заявляет: – Этого не может быть, моя Роза.

«Кто же там у меня за спиной, что он так уверен?»

Сомнения и страх вгрызаются в сердце. Становится трудно дышать. Еще этот туго затянутый корсет, чтоб его демоны побрали!

Резко оборачиваюсь и вижу длинные пепельные волосы. Алые глаза впиваются в меня. Становится еще более дурно. Категорически не хватает воздуха. Открываю и закрываю рот, как рыба, выброшенная на берег. Голова кружится. Перед глазами все плывет.

– Это правда, Ваше Высочество. – В голосе мужчины с серебряными волосами звучит сталь. Так знакомо, что в голове мутится. Он не выпускает меня из объятий. Сердце колотится где-то в горле, в висках стучит, ноги подкашиваются, и он добивает фразой: – Эта леди моя невеста.