Аметист для Злодея

Глава 15

Лин Сайве́л

– Мы закончили? – Тайла рассматривает расстановку сил на шахматной доске. – Кто победил ты или я?

– О, ты наконец решила говорить неформально? – хмыкаю я.

Никто не выдерживает нашего официального общения долго, даже я. Говорить о себе в третьем лице раздражает. С одной стороны, официоз – дело привычки, и я могу общаться так постоянно, но согласен, что это изрядно надоедает.

– Довольно утомительно продолжать общаться в манере Сайвела. Однако знай, я могу продолжать бесконечно, если пожелаю.

Ее слова звучат как угроза и это забавно. Угрожать мне, Императору Сайвела, на моей же территории, что она заговорит меня в нашей официальной манере «до смерти»? Ха! Я могу слушать это так же долго, как говорить, ведь я здесь родился и вырос. Однако вопрос, откуда она знает нашу официальный стиль общения?

– Пожалуй, я должен извиниться, что забрал тебя, но ты сама сказала, что мы связаны. – Пожимаю плечами, изображая безразличие.

Она права в том, что ее нужно вернуть, вот только ни я ни дракон делать этого не желаем. Пока мы играли, я понемногу выпускал подавляющую ауру, однако девушка даже не поморщилась, просто не заметила. Мы с драконом пришли в полный восторг!

– Почему ты отказалась от принца? – задаю волнующий меня вопрос. – Ради меня?

Тайла слегка склоняет голову. Ее взгляд, проникает вглубь, в самую душу, будто бы видит суть. В ее глазах плещется что-то, что я никак не могу расшифровать – то ли печаль, то ли смирение, то ли неизмеримая усталость.

Вопрос повисает в воздухе давящей тишиной, требуя честного ответа, но Алишер продолжает молчать. В ее глазах мелькает тень, словно воспоминание о чем-то болезненном. Девушка отворачивается от доски. Ее взгляд заскользит по резным краям стола, по причудливому узору на ковре. Я чувствую ее колебание, как тонкую струну, готовую вот-вот лопнуть от натяжения. Что ее так тревожит?

– Это потому, что для получения короны в Трине, придется ждать, пока старый король умрет и Дорн займет трон, в то время как я дам тебе корону сразу после замужества. Так? Что же, это умный ход. Но как ты узнала кто я, и что я там буду? – прищуриваюсь, внимательно наблюдая за ее реакцией. Тайла умудряется не показать ни грамма эмоций.

Ее выдержке можно только позавидовать. Никак не могу понять, то ли она такая смелая, то ли не очень умная или может быть отчаянная. Она действительно отказалась от принца ради места императрицы, или же она – шахматная фигура Дорна?

– Я не знала, кто был в тот момент позади меня, – тяжело вздыхает девушка и я ни секунды не сомневаюсь в том, что она говорит правду. Хотя эти слова неприятно проходят по самолюбию, – да и мне это было не важно. Пусть даже там был бы слуга. Я просто не желаю быть связанной с королевской семьей Трина. Вот и все.

Тайла с безразличным видом откидывается на спинку стула и скрещивает руки на груди.

И это поистине неожиданный поворот.

– Оу… – У меня нет слов, но есть о чем подумать.

Принц ей так противен? Вроде бы не дурен внешне, смазливенький. Девушки ее возраста обожают подобный типаж, так почему?

Она любит другого? Но почему не сказала? Скрывает? Неужели он и правда слуга? В груди ворочается неприятное чувство. Как может какой-то слуга быть лучше императора? Быть лучше меня?

Предложить им сбежать в Сайвел? Да нет, будет выглядеть как-то… не очень. Особенно после того, как я лишу его жизни. Потому что Тайлу никому не отдам. Она моя! Пока еще нет, но обязательно будет.

Но все же стать королевой — это же так заманчиво для юных леди, так почему? Может ей или ее семье угрожали?

– Хм, – хмыкаю и улыбаюсь. Если ей действительно угрожали. То это вполне можно попробовать использовать. – Раз тебе все равно, выходи за меня, по-настоящему.

Наблюдаю, как ее нервы все же не выдерживают – на лице мелькает невероятная гамма эмоций. Я успеваю заметить замешательство, удивление, даже будто бы испуг, прежде чем она снова надевает маску непроницаемости. Но броня пробита, я вижу брешь.

Мое предложение, должно быть, звучит как гром среди ясного неба. Я вижу, как она борется с собой, как тщательно взвешивает каждое слово, прежде чем произнести его. Наверное, она думает, что это какая-то уловка, еще одна игра в кошки-мышки. В чем-то она права. Но сейчас, глядя в ее глаза, я чувствую что-то, что заставляет меня искренне желать, чтобы она согласилась. Чтобы она поверила в мою внезапную честность.

– Настоящий брак? – тихо переспрашивает она, словно пробуя эти слова на вкус. В ее голосе звучит недоверие, но есть и что-то еще, нечто похожее на надежду. Или, может быть, просто отголоски ее собственных желаний, которые она так тщательно скрывает.

– Да. – Уверенно киваю я.

Возможно, ее отказ от принца и нежелание связывать себя с королевской семьей, не имеют ничего общего с политикой или выгодой. Может быть, дело в любви. Точнее в ее отсутствии. Может быть, она просто хочет найти кого-то, кто увидит в ней не пешку для интриг, а живого человека, с чувствами и мечтами. И, возможно, я, сам того не осознавая, предложил ей желаемое. Возможность быть собой. Возможность выбирать.

Она единственная подходит мне идеально. Очень сомнительно, что мне удастся найти вторую настолько одаренную девушку. И раз ей безразлично с кем связывать свою судьбу, то почему бы не я?

Задумался так, что не заметил, как Аметист разозлилась. Ее глаза горят, словно звезды, а весь облик кричит о возмущении.

– Так императоры делают предложения? – с ехидцей спрашивает она. Вижу, как Тайла пытается сдерживать эмоции, но они все же отражаются на ее лице. – Где кольцо? Где цветы? Официальное посольство? Свадебные дары? И вообще, когда ты отпустишь меня? Я благодарна за помощь, но верни меня домой!

Ее слова неприятно царапают изнутри. Но я довольно улыбаюсь:

– Вот и настоящая ты.

Алишер ошарашенно смотрит на меня. Ее эмоции искренние, теперь я с уверенностью могу сказать, что она не притворяется и ей небезразлично происходящее – она не шпион. Хотя вполне могла бы быть. Девушка достаточно умна и неординарна. Не помню юных леди ее возраста, имеющих столь выдающиеся таланты и главное – мозги.