Аметист для Злодея

Глава 17

Дорн Трина

Въезжаю в поместье Алишеров без предупреждения, сжимая в кулаке расплавленную ярость.

Как Тайла смеет унижать меня? Сначала отказ от помолвки, затем побег среди ночи. И не с кем-нибудь, а с ненавистным императором Сайвела! Ей так или иначе придет конец. Сплетни в столице разлетаются быстрее лесных пожаров.

Пусть эта мелкая дворянка попробует сбежать от меня теперь. Склонится в поклоне, как все, или сгниет в тюрьме за измену. Выбор за ней.

Хотя…

Может стоит требовать у семейства Алишер рудники за молчание? Вот так просто, одним выстрелом, решить проблему навязанной невесты и финансов Трины. Замечательная мысль, но… отец не приемлет подобных методов. Жаль, что я еще не король. Но вполне возможно, стоит предложить это вариант Алишерам, не побегут же они жаловаться отцу сразу? А когда побегут, будет уже поздно.

Тайла изначально раздражает, с самого первого дня! И как женщина, и как владелица дара, превосходящего мой. Использовать ее мощь в военных целях как никогда прельщает. Требовать рудники и Тайлу на военную службу?

Дилемма.

Колеса экипажа скрипят по гравию перед закрытыми воротами. Ни ковра, ни почетного караула – дерзкое пренебрежение. Но скоро они поползут на коленях, вымаливая прощение.

Слуги мечутся за решеткой, словно перепуганные мыши. Смешно. Один мой взгляд – и гвардия Алишеров рассыпается, спеша отворить чугунные створки.

Старшие Алишеры выходят встречать. На лицах тревога, в глазах плещется страх. Забавно наблюдать за эмоциями, которые они не в силах скрыть. Они высечены на лицах, как узор в камне.

– Ваше Высочество, что привело вас в столь погожий день к нашему скромному жилищу?

Скромному? Не вижу здесь ничего скромного. Не вычурно, конечно, но и скромностью не пахнет. Даже близко. Оранжереи редких цветов, позолоченные статуи у фонтана, дорогая отделка фасада – их маленькое поместье не уступает королевскому дворцу. Хочется скривиться и указать на все, ткнуть носом…

Но вместо этого, я лучезарно улыбаюсь и покрываюсь румянцем смущения, который на деле прилившая к лицу от злости кровь.

– Вы не догадываетесь почему я здесь? – скромно опускаю взгляд, – ваша дочь давно завладела моим сердцем. Конечно же я здесь ради Тайлы.

– Пройдемте в мой кабинет, ваше высочество, – приглашает барон, жестом указывая на вход, – угощу вас одним импортным напитком.

– Импортным? – поднимаю одну бровь.

Не из Сайвела ли напиток? Трина и Сайвел давние враги. Всем известно, что наши государства лишь изображают налаживание торговых отношений. На самом деле это не так. Поэтому, если угощение из Сайвела, то я, пожалуй, буду оскорблен.

– На днях получил в подарок из Броквела, – кивает барон.

Броквел – соседнее королевство. Очень маленькое по территории, зато славящееся своими виноградниками.

– С удовольствием испробую вина, – улыбаюсь.

Осматриваюсь, будто в любопытстве, а на самом деле вижу переглядывания супругов и заговорщицкие лица.

– Пойду позову Тайлу, Ваше Высочесово Принц Дорн, – баронесса приседает в реверансе, низко наклонив голову, но от меня не скрыть бледное лицо и испуганно мечущийся взгляд.

Рано или поздно пропажа вскроется, тогда-то Тайле наступит конец. Интересно, насколько тогда побледнеют их лица?

Пожалуй, все же потребую определить ее на военную службу и передать во владение рудники. Рудники в первую очередь.

Его кабинет пахнет страхом и ладаном. Три часа наблюдаю, как он льет мне броквельское вино дрожащими руками. Три часа слушаю жалкие оправдания о внезапной болезни дочери. Ложь хрустит на зубах, как кусок проглоченной пыли. Время тянется, как патока, липнет к пальцам. Раздражает также сильно, как бесконечная болтовня барона Алишера, пытающегося таким образом отвлечь меня от цели визита. Что бесполезно, впрочем.

– Я так понимаю, Тайлы нет в поместье, и вы понятия не имеете, где она находится, верно? – спустя три часа, наконец выдаю то, что знаю и без Алишеров. – В противном случае, она не заставила бы меня прождать так долго. Любая леди, тем более Тайла, уже давно явилась бы на встречу со мной.

– Ваше высочество… – начинает барон, но я поднимаю руку, жестом заставляя его умолкнуть.

– А ведь все на самом деле просто – ваша Тайла предпочла постель императора Сайвела моей.

Демонстративно роняю кубок на дорогой ковер. Алые брызги пятнают барона.

– Вы знаете, какие слухи распространяются по столице? – продолжаю, поднимаясь с места, – что ваша дочь – шлюха, сбежавшая к врагам королевства.

Он хватается за резное кресло, будто земля уходит из-под ног. Искусственная пауза. Пусть прочувствует, как веревка затягивается вокруг шеи. Слухи – неправда. Я их выдумал. Но что мне стоит воплотить их в реальность?

Барон открывает рот, но я не даю ему вымолвить и слова.

– Не нужно оправданий и лжи, они лишь усугубят ваше положение, барон, – тяжело вздыхаю.

Кабинет на первом этаже поместья. Высокие окна выходят во двор. Из них прекрасно просматриваются ворота и вход в дом, у которого две служанки затеивают ссору. Скандал громкий, слов не разобрать, но по обрывкам, понимаю, что одна из работниц обвиняет юную леди в аморальном поведении и в том, что она подвела всех под казнь. А вторая защищает Тайлу, о которой, безусловно идет речь. Забавно. Хоть что-то скрашивает скучно проведенные три часа.

– Но я милосерден, – тяну слова, наслаждаясь вспышкой надежды в его глазах. – Северные рудники. Сегодня. И я забуду, как ваша дочь опозорила мой род и все королевство Трина.

Его горло сжимает спазм. Без рудников Алишеры – нищие. Но без моего молчания – трупы.

Внезапный гул за окном режет тишину. Он переходит на новый уровень. Это уже не злобная перепалка, а радостные возгласы.

По ту сторону ворот останавливается хорошо знакомый экипаж Лаванды с гербом семейства Ливада. Мои пальцы впиваются в подоконник.

Что ей здесь нужно? Ранее оба эти семейства не были замечены в дружбе или каком-либо сотрудничестве. Так в чем же дело?