Аметист для Злодея

Глава 21

Дорн Трина

Тайла не выходит из головы ни на мгновение. Словно навязчивая мелодия, которая звучит даже в тишине. Не спокойная и мелодичная, а невыносимый гул, смешанный с чем-то острым, новым, цепляющим и… раздражающим.

Интерес.

Проклятый интерес!

С тех пор как она начала смотреть на меня на балу не с обожанием, а с ледяным презрением, с тех пор, как называет драконьего выродка своим женихом… что-то внутри будто ломается, лопается, как мыльный пузырь. Как нарыв.

Она моя. Должна быть моей. Моим инструментом, невестой, будущей королевой, пусть и ненавистной… Только ненависть внезапно исчезает, точнее перерождается в дурацкий интерес, который раздражает как комариный писк. Теперь она другая. Непредсказуемая, спокойная, опасная и… чертовски притягательная в этом своем новом обличии холодной, почти царственной силы.

Мечусь по кабинету из угла в угол, сжимаю кулаки до скрежета суставов. Перебираю все возможные варианты: давление на родителей (они оказываются беспомощны перед ее упрямством), угрозы (она лишь усмехается мне в лицо), попытки поговорить (Тайла смотрит сквозь меня, будто я пустое место!). Ничего не работает. Ничего!

Тайла Алишер ускользает из моих рук, как вода сквозь пальцы, и это сводит с ума сильнее любой открытой вражды. Ее фиолетовые волосы, аметистовые глаза, теперь полные не любви, а выхова и какой-то глубокой, непонятной боли – все это пожирает изнутри. Она должна быть моей. Только моей! Сама идея, что она может принадлежать кому-то другому, особенно этому ублюдку-дракону, вызывает неконтролируемую, бешеную ярость.

И вот, приходит сообщение, краткое, как удар кинжала в самое сердце: «Император Сайвела с многочисленным караваном прибыл в поместье Алишер. Цель – официальное сватовство».

Кровь ударяет в виски с такой силой, что мир на миг плывет, а перед глазами красная пелена. Злость пожирает разум.

Не отдам. Моя!

Вскакиваю в седло, не дожидаясь свиту. Из оружия при себе лишь священный меч. Мчусь по городу, не замечая ничего. В ушах звенит. А перед глазами картина, как Лин Сайвел касается ее руки. Лин Сайвел смотрит на мою невесту тем же взглядом, которым смотрю на нее теперь я. Моим взглядом! Мысль о том, что этот уродливый император осмелился прийти сюда, с мое королевство, к моей женщине, с подарками… Это верх наглости! Оскорбление! Объявление личной войны мне!

Спешиваюсь, едва конь успевает затормозить. Грохот и звон открытых ворот поместья Алишер ударяют по нервам. А внутри… не просто шум толпы – какой-то неземной звон, словно бьются хрустальные колокола. И сияние, пробивающееся сквозь дверь зала. Что, демон его побери, привез этот чудовищный дракон?

Врываюсь в зал, с бешено бьющимся сердцем, сметая слуг на своем пути. И замираю. На миг.

Богатство Алишеров, которым они так кичатся, превращается в жалкую пародию. Зал утопает в сокровищах, о которых можно только мечтать или читать в легендах. Но главное, что цепляет сознание и вызывает бешеную ярость – личный доспех проклятого дракона! Знак ее абсолютной власти над ним и… обладания.

Каждый подарок – пощечина для меня и Трины. Демонстрация силы, перед которой наша королевская казна выглядит нищенской. Демонстрация того, что Лин Сайвел может дать Тайле больше, чем я когда-либо смогу. Это не просто караван – это акт завоевания. Публичный. Унизительный.

И посреди этого безумия стоит он. Лин Сайвел. Не в парче и горностае, а в чем-то походном, практичном, подчеркивающим силу. Без короны. Без нужды в ней. Он просто излучает власть, которая заставляет воздух звенеть. А его алые глаза смотрят на меня с презрительным равнодушием, прежде чем вернуться к Тайле.

А она… Она…

Она стоит в дверях, в скромном синем платье, и я понимаю, что краше нее никого нет. Ее осанка уже королевская, манеры – безупречны, а красота… с каждым днем становится лишь ярче. Она бледна, но не напугана. Взгляд выдает напряженность. На мгновение мне кажется, что она сейчас развернется и уйдет, выказав тем самым отказ от подарков и сватовства, но… она не уходит. Наоборот. В ее глазах вспыхивает любопытство и что-то еще. Признание силы? Восхищение дерзостью? Точно не ненависть к чертовому Лин Сайвелу! Не то презрение, которым она одаривает меня.

Этот взгляд становится последней каплей. Что-то внутри рвется, с треском. Разум затмевает слепая жгучая ревность, смешанная с животным желанием обладания.

– Тайла Алишер МОЯ невеста! – выпаливаю не своим голосом, схватив ее за руку выше локтя. Прохладная тонкая кожа покалывает подушечки пальцев. Сердце несется в галоп. Почему так приятно ее касаться? Моя. Все в ней нравится мне! – Она дала слово МНЕ! И никакие драконьи побрякушки не изменят этого! Отпусти ее, Сайвел, и убирайся из МОЕГО королевства, пока цел!

– Твое королевство, Принц? – едва заметно усмехается Сайвел, – Ты владеешь лишь тем, что дано тебе отцом. А я беру то, что считаю своим. И сейчас... сейчас она выберет сама. Здесь. Сейчас. Между тобой... и мной. Скажи ему, Аметист. Скажи ему, кто твой жених.

Идея вспыхивает молнией, и я уже не могу отмахнуться от нее.

– Священника! – уже не соображая приказываю я, не отрывая взгляда от Тайлы. Не отпущу. Моя! – Приведите священника! Сейчас же! Здесь и сейчас мы обручимся, мы поженимся. Прямо сейчас! Ты слишишь, Тайла?

Сердце бешено колотится от ярости, об желания, от близости ее тела, от головокружительного аметистового аромата, ее запаха. Она нужна мне. Я. Ее. Не отдам.

– Не нужно священника. Мой жених… – тихо произносит Тайла, но ее голос звучит громче звона церковных колоколов.

Весь мир сужается до ее лица, до ее глаз, таких глубокий и непроницаемых. Я вижу в них борьбу и страх. Вижу ненависть… ко мне? К ситуации? И вижу… решение. Оно дозревает как спелый плод – вот-вот сорвется с ветки. Она выберет меня. Должна выбрать! Я ее единственный законный жених. Я предлагаю ей корону Трины и… свое сердце. Сжимаю ее руку, пытаясь передать свою волю, свое желание, свою… отчаянную потребность.