Аметистовая надежда

Глава 2

Кантиант. Королевский дворец

Сердце бьётся в груди пойманной птицей. Глаза видят только сияние любимых синих глаз. Тело дрожит в сильных крепких руках...

И всё же, что останавливает меня от согласного "да", так и рвущегося с губ? Вместо согласия шепчу то, за что сама себя сейчас готова убить:

"Прости, нет... Умоляю, не мучай меня!"

"Это ты меня мучаешь, любовь моя! Ты просто не представляешь, от какого блаженства отказываешься сама и лишаешь меня! Я не могу без тебя жить!.."

Слова вливаются в уши и достигают самого сердца. Тело всё сильнее распаляется, чувствуя горячие ладони смело прикасающиеся к груди, к бёдрам... Начинают приподнимать подол, давая прохладному воздуху коснуться кожи над чулками... В животе всё вспыхивает и дрожит от страстного желания большего... Хочется стонать и умолять о продолжении...

Но нечто в самой глубине души заставляет стряхнуть сладкую дымку и заметить трезвый взгляд мужчины. То, как он внимательно наблюдает за моим лицом... Как осторожно прощупывает пределы податливости... Его волшебные глаза чуть прищуриваются, прикрываются ресницами...

А меня окатывает ледяной водой голос служанки раздавшийся неподалёку:

"Леди, леди, проснитесь! Леди пора подниматься! Леди..."

Распахиваю глаза и чуть не плачу в голос - опять сон. Сон, в котором явь переплетается с моими мечтами всё сильнее и ярче. Я перестаю понимать, что было на самом деле, а что только снится.

За плечо трясёт сильная рука камеристки.

- Леди, вы опоздаете! Её высочество будет очень недовольна!

Да, надо вставать. Надо спешить, иначе придётся совершенно неприлично бежать в комнаты принцессы. Увы, в мои обязанности входит присутствовать при пробуждении и утреннем туалете её высочества. Принцесса не капризная, но привыкла - я должна быть всегда рядом.

Быстро плеснув в лицо холодной водой, стряхивая остатки сна, всё ещё будоражащего кровь, заставляющего сладко замирать сердце и гореть щёки, одеваюсь.

Утро пришло мрачное и полное безнадёжности, особенно после такого сна, где я была всё ещё любима и сгорала от любовной страсти...

Прислуживавшая все эти годы служанка, с которой (как мне казалось) у нас неплохие отношения, в этот день отмалчивается и кроме "да, леди" ничего от неё не могу добиться. Похоже, даже среди слуг разнеслась весть о моём падении и то, что Ленна прислуживает именно мне, стало для бедняжки крахом и потерей положения.

Придётся смириться и с этим.

Кажется, теперь останусь во дворце совершенно одна.

То, как встретила принцесса, стало не просто разочарованием. Это стало настоящей катастрофой.

До этого дня её высочество милостиво кивала на моё приветствие и часто именно меня награждала возможностью прислуживать.

В это утро моё приветствие осталось полностью без внимания, словно меня в комнате и не появлялось. Её высочество беседовала с другими фрейлинами, с прислугой. Мне осталось одно - стоять и ожидать обратят ли на меня внимание или придётся простоять весь день в стороне.

День двигался к полудню, а я так и стояла столбом, не имея возможности привлечь внимание. Шаг за шагом остальные фрейлины сдвинули меня в угол будуара. Прислуга, проходя мимо, старательно задевала локтями, заставляя отходить с их пути в сторону... Я молчу и лишь стараюсь не дать голове опуститься, а закипавшим слезам обиды покатиться по щекам. Слухи это слухи, мне не остановить их. Но вины за собой не знаю и прятаться или опускать виновато голову повода не вижу!

В этот день мне не предложили разделить кофе с другими дамами, не предложили присесть с рукоделием, не отправили хоть с каким-то поручением...

Когда дело подошло к обеду, куда обычно мы ходили всей стайкой, занимая места на дальнем конце королевского стола, её высочество, наконец, соизволила вспомнить о моём существовании. Направившись из комнаты в окружении фрейлин, она остановилась у самой двери и повернулась в мою сторону.

- Я не сержусь на тебя, - голос принцессы был холодным и острым, как нож, - но ты должна понимать - падшей женщине не место рядом со мной. Я должна блюсти свою чистоту и честь. С этого дня ты не состоишь моей фрейлиной.

Не ожидая ответа или оправданий, её высочества жестом приказала дамам следовать за ней и выплыла из комнаты.

Ну вот, всё и решено. Осталось дождаться последних последствий опалы, в которой я теперь нахожусь.

Не успела сделать шага и отправиться в свою комнату, запереться там, подошёл слуга с листом бумаги в руке.

- Приказ для леди, - протянул лист, даже не поклонившись.

М-да, дела мои, похоже, совсем плохи.

Приняла лист из протянутой руки.

Что у нас тут? Распоряжение. Мне приказано перебраться в другую комнату. Отныне я лишена права приближаться к королевским особам. После того, как родители приедут и повидаются со мной, предписано перебраться в замок в пригороде.

Знаю об этом замке. Замок Розы страшное место. Туда отправляют неугодных аристократов, которым не могут просто отрубить голову - или не за что, или их смерть вызовет слишком большой скандал. По сути - тюрьма. Там нет решёток, но, как я слышала, выхода из своих комнат лишают, лишь изредка награждая короткими прогулками за примерное поведение или хорошую мзду. Мзду мне дать не из чего, думается, даже того крохотного содержания, которое выделяла корона, буду лишена. Сомнительно, что содержать будут родные, которые давным-давно не считают меня ни дочерью, ни сестрой.