Аметистовая надежда

Глава 4

Кантиант. Королевский дворец

Благодаря лекарям окончательно пришла в себя через два дня. Теперь я уже не лежала в кровати. Мне даже в один из дней разрешили выйти на свежий воздух. Глянула на сказавшего это лекаря искоса и не стала комментировать.

По словам всё той же служанки, теперь приставленной ко мне, лежала в бреду целых четыре дня, несмотря на все старания лекарей.

Стало немного не по себе. Знала - в бредовом состоянии человек может наговорить много лишнего. Чего же наговорила я, ощущая собственное унижение и боль?

На следующий день после предложения прогуляться это и довелось узнать.

Утром у дверей комнаты топталась одна из фрейлин королевы. Стоило подняться и привести себя в порядок, леди передала устный приказ её величества:

- Леди ди Тернол, её величество желает видеть вас сразу после завтрака в своём кабинете, - проговорила важная дама непререкаемым тоном.

Молча взяла со стола распоряжение короля, где совершенно недвусмысленно приказано сидеть в своей комнате, не имея права покидать её, и протянула его леди.

Та удивлённо посмотрела на меня, нерешительно взяла бумагу из моих рук и прочитала.

- Теперь вы понимаете, леди? Я не могу последовать за вами. Это приказ его величества и не мне его нарушать.

Они что, действительно думали - разрешили вернуться в старую комнату, выделили опять персональную служанку, да прислали лекаря, и от восторга забуду о приказе, подписанном самим королём? Не собираюсь давать поводов наказать себя ещё больше. Я понимаю с первого раза.

Леди неловко вернула лист и, пару минут постояв на пороге, вышла.

Вот и славно. Не хочу лишнего внимания королевских особ. Мне сейчас надо дождаться приезда родных. Вдруг действительно нашли жениха и я смогу покинуть дворец...

Подошла к окну и задумалась о дальнейшей судьбе.

После скандальных обвинений в позорной связи со слугой, совершенно не хотелось показываться на глаза ни королевским особам, ни придворным. Выслушивать шёпот и насмешки за спиной? А возможно, столкнуться и с откровенным презрением? Не хочется.

Конечно, если приказ её величества явиться будет повторён, придётся выполнить и выйти из комнаты, ощущавшейся сейчас бронёй...

Глубоко вздохнув, стала готовиться к худшему. Надо собрать все силы, оставшиеся после болезни и нести себя гордо. Я не совершила ничего позорного. Я всего лишь полюбила того, кто посмеялся над моими чувствами...

Служанка возилась с платьями. Окинув внимательным взглядом худенькую фигурку, хотела завести разговор, попытаться что-то узнать о ней... Много дней ни с кем не разговаривала... Но остановила сама себя. Не хочу повторения. Не хочется довериться и снова испытать боль предательства.

В комнату постучали - вернулась та самая посланница королевы.

На этот раз она принесла лист бумаги, на котором стояла личная подпись и печать её величества. Меня это действительно потрясло. Это что же должно случиться, раз королева не просто приказала вызвать меня письменно, но и начертала собственноручную подпись?!

Коротко глянула в зеркало. Переодеваться не стала, хотя так и ходила в платьях, которые можно надеть без помощи прислуги. Служанка утром обиженно косилась, но преодолеть своё недоверие у меня никак не получалось. Заправила пару прядей выбившихся из гладко зачёсанных в самый простой узел волос. Не стала делать причёску, приличествующую придворной даме. Я отбываю наказание, а не отправляюсь на праздник. Поправила манжеты и вышла следом за леди.

Мысли об ожидающих неприятностях, не покидали голову, пока шла следом за посланницей. Мы двигались в сторону королевских покоев в другом крыле дворца, а я всё перебирала варианты, зачем меня захотела увидеть её величество лично.

Вариантов не так уж много.

Или меня решили наказать дополнительно. Но для этого видеться с её величеством не обязательно. Достаточно, опять же, приказа и слуги всё выполнят.

Или мои родители уже приехали, и их хотят убедить в том, что дочь-заложница процветает.

Или...

Чуть не споткнулась от мысли внезапно заставившей взбодриться.

А вдруг... Вдруг мне действительно нашли жениха?! С одной стороны это может меня мало обрадовать, кто знает кого выбрал король по своим политическим мотивам... А с другой стороны... Это мой шанс покинуть дворец!

Понятно, никто не будет спрашивать моего согласия на брак. Этого не будут спрашивать даже у родителей. Их поставят в известность и в указанный день состоится обряд бракосочетания. Жениха, кстати, тоже могут не спросить о согласии. Бывает и мужчин наказывают браком. Я старшая дочь герцога, да, но уже не наследница с тех пор, как родились два моих брата. Вряд ли за мной дадут большое приданое. Увы, я совершенно незавидная невеста и "наградить" моей особой могут, скорее, в наказание.

Остаётся молить богов только о том, чтобы муж попался не слишком мерзкий. Чтобы мы сумели с ним договориться.

Кабинет её величества, прекрасно обставленный и полный разных интересных вещей, всегда наводил на нас, фрейлин принцессы, трепет. Сюда вызывали её высочество в те моменты, когда учителя и гувернантки не могли справиться с живой любознательной девочкой, постоянно норовившей попасть в разные неприятные ситуации. Став старше, её высочество стала спокойнее, но кабинет так и остался для всех нас тем страшным местом, где наказать могли даже королевскую дочь, не говоря уж о нас.