Амманачи

Глава третья: « Болотный сюрприз »

Глава третья: « Болотный сюрприз »

– Поторопись! Мы таким темпом никуда не успеем.
– Иду я, иду! - пробубнил под нос возмущавшийся Рамп. - Пап, куда мы так спешим?

– Ты всё увидишь. Тебе понравится.
– Ну, хотя бы намекни что ли.
– Имей терпение, сынок.

Отец с сыном шли по болоту, перепрыгивая с камня на камень. Солнце уже не пробивалось через туман, и нужно было торопиться, пока он полностью не опустился на воду. Отец ловко прыгал, не задевая ни воды, ни плотной травы, росшей прямо из неё. Для маленького Рампа напротив, это были непроходимые джунгли. Он постоянно цеплялся за огромные листья, и уже успел измазать все штаны в грязи. Каждый раз, когда мальчик отодвигал траву, чтобы перепрыгнуть, она хлыстала ему по лицу.

– Я ведь дал тебе нож, чтобы ты среза́л всё, что тебе мешает. Где он?
– Я не знааа…, – Рамп потерял равновесие, но отец успел среагировать.

Кора дерева, росшего неподалёку, начала отрываться большими кусками, образуя кокон, в который свалился мальчик. На пару секунд он зажмурился, готовясь с головой нырнуть в мутную воду, но вместо этого плюхнулся в деревянную колыбель. Отец без особых усилий переместил кокон на один из больших камней, торчавших из воды. Кора начала осыпаться, падая Рампу прямо на голову. 

– И когда уже я научусь так же? – спросил он, отряхивая голову и одежду, параллельно скидывая ногой куски коры прямо в болото.

– Всему своё время. Будь аккуратнее.

Отец обошёл сына, пропуская его вперёд. Туман спускался всё ниже. Зловещая белая мгла не давала разглядеть и метра перед собой. Перепрыгивая с камня на камень, мальчик исчезал с поля зрения отца, пока тот не перепрыгивал на маленький островок, и оказывался рядом с сыном.

– Нам нужно торопиться.
– Я устал… Я больше не могу… давай передохнём? – задыхаясь взмолился мальчик.
– Нет, осталось немного. Мы и так опаздываем.

Рамп продолжил движение, однако темп его сильно снизился. Перед каждым прыжком он собирал все силы, и времени на это уходило всё больше и больше. Перед тем как мальчик в очередной раз готовился прыгнуть, отец резко схватил его за плечо и надавил, заставив сесть на корточки. Испугавшись, мальчик мигом обернулся и увидел, как отец прижимал палец к губам. Затем, этим же пальцем он указал на воду, которая слабыми волнами билась о камень, на котором они стояли.

– Волны? – шёпотом спросил Рамп.

– Волны на болоте.

В радиусе полу метра от камня ничего не было видно.

– Пап, пап! – тихо, но очень взволнованно позвал мальчик, дёргая отца за рукав.

Когда тот обратил внимание, Рамп указал на воду с другой стороны камня. Кровь. Сначала небольшая струйка. Затем её стало куда больше. Пелена тумана, которая стелилась прямо на воду, тоже начала принимать красный оттенок. Отец осмотрелся по сторонам, прижав сына к себе. Мальчик услышал, как что-то капает и посмотрел под ноги. На камне тоже была кровь. Рамп поднял взгляд и увидел кровоточащую руку отца. Все руны были открыты.

– Чувствуешь? – спросил отец.

– Воняет, – принюхавшись, ответил Рамп.

– Мертвечина. Судя по всему, болотник.

– Кто?

Отец тихо и с явным отвращением принялся объяснять:

– Кто-то называет их болотными падальщиками. Твари, похожие на огромных ящеров. Они убивают людей и отправляют их на дно. Свежее мясо они не едят, поэтому через пару недель спускаются за трупами, проглатывая их целиком вместе с растениями, глиной и всем гнильём, что лежит на дне болота. В дни, когда спускаются за давно убитой добычей, они заодно собирают все камни на своей липкой коже. Так они делают себе очень серьезную защиту, которую очень сложно пробить.

– А почему так воняет?

– У падальщиков есть две стадии. Первая – это охота. Они выслеживают жертву, убивают и отправляют её, как я уже говорил, на дно, для дальнейшего «приготовления». Вторая – это очищение. Дело в том, что у падальщиков почти не выделяется желудочного сока, поэтому переваривают они очень долго. Однако, в силу своей жадности, они набивают брюхо так, что оно увеличивается в два, а то и в три раза. После того, как в них набирается куча непереваренных гнилых людей, им становится плохо, и падальщики начинают очищать свой организм, отрыгивая примерно половину съеденного. Сейчас, где-то неподалеку от нас, всплывают гнилые, непереваренные трупы. Чувствуешь, запах становится сильнее?

– Ага, – ответил Рамп, зажимая нос.

– Теперь слушай внимательно. Сейчас я закину тебя на какое-нибудь дерево, подальше отсюда и разгоню туман. После этого...

– А как ты это сделаешь?

– Не перебивай. Это неважно, – отец осмотрелся по сторонам и продолжил. – После этого, ты будешь сидеть тихо и только наблюдать. Наблюдать! Делать ничего не нужно, тем более ты ни чем не поможешь. Даже, если со мной что-то случится, ты не будешь подавать признаков жизни. Понял?

– Нет, – наотрез ответил Рамп.

– По-твоему, у нас много времени?

Мальчик посмотрел на отца, строгим взглядом сверлившего сына, и, опустив глаза, виновато сказал:

– Понял я, понял.

– И ещё одно, падальщики – весьма хитрые твари. Я не знаю, что он может придумать, но в одном уверен точно: его главная стратегия измотать. Они ни за что не пойдут на рожон.

Не прошло и пяти секунд, как деревянный кокон снова накрыл Рампа и тут же рывком улетел вместе с ним, на одно из самых высоких деревьев. Когда колыбель в очередной раз осыпалась мальчику на голову, он начал вглядывался в плотную пелену тумана, пытаясь разглядеть хоть что-то. Тщетно.

– Ни черта же не видно. Сиди и смотри. Самый умный, – передразнил он.

Усевшись поудобнее, он продолжил провальные попытки отыскать отца. Треск. Раздался очень громкий треск. Рамп обернулся и почувствовал, как дерево, на котором он сидел, задрожало. Услышав волны рядом с собой, мальчик крепко схватился за ствол и притаился, зажмурив глаза. Судя по звукам, то, что создавало эти волны, проплыло мимо него. И внезапно… ветер. Он порывами начал накатывать, разгоняя белую дымку. Рамп не понимал, что происходит. Воздушные потоки становились всё сильнее. Его начало буквально уносить с дерева. Мальчик ещё крепче вцепился руками и ногами за ветку, на которой сидел. Так продолжалось около минуты. Потихоньку Рамп начал разглядывать камни, торчавшие из воды, и увидел силуэт отца.