Амулет Анастасии

ГЛАВА 13* О пользе информации и влиянии амулета

Обед прошел довольно скучно. На стол подали какую-то похлебку в объемной глиняной посудине; в чугунке находилось что-то вроде запеченной репы; на большом блюде дымились жареное мясо вперемешку с грибами, щедро сдобренные луком, чесноком и зеленью.

– Прогулялась, Настенька? – Ганна осмотрела меня с головы до ног.

Собрав все сведения, что мне обрывками поведала во время прогулки Анисия, я кивнула и ответила:

– Да! Хорошо. Спасибо!

Ганна удовлетворенно кивнула, и мы сели за стол. Мальчишка пришел несколько позже, сопровождаемый какой-то прислугой, по-видимому, нянькой. Женщина помогла пацаненку забраться на высокий стул. Малой сегодня явно находился не в духе и, когда она попыталась заправить ему за ворот салфетку, размахнулся и со всей силы ударил няню по щеке, визгливо выкрикнув:

– Пошла вон отсюда!

Вот ведь паршивец! Я оторопела. Выпороть бы его хорошенечко – для профилактики! Няня, рефлекторно схватившись за щеку, безропотно испарилась, а маленький поганец довольно улыбнулся.

Н-да… воспитанием ребенка явно никто не занимался. Интересно, кто его мать? Ганна, судя по всему, таковой не являлась. Уж больно равнодушно она воспринимала малыша. Никаких проявлений заботы и нежности. Я подозревала, что это сын дяди. А вот где тогда тетя? То есть мама мальчика. Сплошные загадки.

В этот раз, слава богу, баловать нас увеселительной программой Ганна не стала, и обед прошел довольно быстро.

С обеда мне удалось стащить пару кусков хлеба и немного репы.

– Княжинка, да что ж вы! Не дай бог Ганна увидит! И мне, и вам не поздоровится, – всплеснула руками и запричитала Нися.

– А что она мне сделает?

– Мало-ль что! Запереть вас может, меня ушлет куда или того хуже, – снова скуксилась Анисия.

Ее некоторая слезливость была вполне оправдана, но уже порядком начинала раздражать меня.

– Так, Нися, заканчивай ныть, – строго сказала я, – Эдак мы с тобой далеко не уйдем. Ты поешь, а на сытый желудок и жизнь веселее.

Последнее время мы говорили в основном шепотом, опасаясь, что приставленная к двери тетка что-нибудь расслышит. Я выглянула за дверь, страхи оказались напрасны. Дозорная, не закончив рукоделия, мерно посапывала, уронив голову на грудь.

Перекусив, девушка, действительно повеселела и в красках рассказала, как нужно говорить и вести себя при Ганне и ее подручных. Всё, как я и догадывалась. Односложные предложения, лишенные эмоций. Типа: да спасибо, дай мне, пойдем, хорошо, плохо и т.д.

Желательно при этом практически со всем соглашаться. Да, будет нелегко, но я попробую. Интересно, что произойдет, если сейчас снять амулет? Я протянула руки к толстой цепочке с намерением снять кулон…

Я не смогла… Я даже не знаю, как это объяснить. Любая моя попытка зацепить проклятую цепочку и сдернуть с шеи, заканчивалась провалом. Руки, как будто не слушались и цепляли все что угодно: складки одежды, горловину блузы, пряди волос – только не цепочку. Да, я могла взять кулон в руку, могла открыть его, но снять не могла…

Увидев мои потуги, Анисия пояснила:

– Не пытайтесь, княжинка, не получится.

– Почему?

– Откуда знать-то. Да только поначалу, как кулон вам надели, вы его снять пытались. Кричали так, что уши закладывало. И так и сяк – не получалось, и все тут. Потом уж успокоились вроде. Смирились как будто бы…

Что это за черт? Магия? Как вообще такое возможно? Я вопросительно глядела на служанку.

– Вот и получается, госпожа, что амулет ентот либо кто-то сторонний снять может, либо когда цепочка сама порвется или расстегнется.

Я с сомнением посмотрела на толстую крепкую цепь, что удерживала кулон. Н-да… Вряд ли такая порваться может.

– Слыш, Нись! А давай-ка ты мне кулон снимешь?

– Боязно, княжинка! А вдруг вы опять дурочкой станете?

– Ну и что? Назад наденешь!

– И то верно, – легко согласилась девчонка.

– Ну, с богом!

– С богом! – повторила за мной Нися и, перекрестившись, сняла амулет.

В тот же самый момент, как проклятый амулет покинул мою шею, я услышала в голове отчетливый вздох. Такой уставший и печальный, что испугалась.

– Что? – Анисия, увидев выражение моего лица, перепугалась.

И… О Господи! Вдруг какая-то непередаваемая гамма эмоций захлестнула меня с такой силой, что я, чуть не заорав от ужаса, зажала себе рот рукой. Что это вообще такое? Тут был восторг, страх, радость, ужас, паника, эйфория, возбуждение, истерика – и все одновременно, разом.