Анабелла и проклятье невесты императора

Глава 9

И действительно, только сейчас я вспомнила, что у меня есть зеркало, чтоб доложить Верховной ведьме о моих делах, еще есть какие-то мелочи полезные, и все они лежат на дне сундука… А я, видимо, с расстройства, когда поняла, куда попала, и от того, что ни на минуту не могу остаться одна, забыла обо всем, и постаралась, как и советовали, почувствовать себя простой смертной…

– Ты действительно забыла? - ужаснулась Гленда, - что же с тобой сделали в этом ужасном месте! - со слезами на глазах она бросилась меня обнимать и прижимать к себе.

– Все хорошо, матушка, но там осталась моя подруга, и я бы хотела ее забрать сюда. После того, как вы побывала в институте, многих девочек забрали, а у тех, что остались, жизнь стала еще невыносимее. Я как раз собиралась искать Вергилия, чтоб попросить его об этом, когда вы так эффектно появилась во дворе замка.

– У тебя проснулась доброта к людям? - ужаснулась Гленда.

– Что вы, матушка, просто она была единственным человеком, который ко мне там хорошо относился и помогал. И еще она мне письмо написала, рассказав, что вы меня искали.

– Какая милая девочка…

– Она вам понравится!

– Сомневаюсь, но девочек оттуда надо действительно вытащить, если все так, как ты рассказала, но, думаю, до завтра они подождут. Сообщи за ужином своему жениху об этой проблеме.

– И еще, преподавательский состав, ты его обратила в крыс…

– Они сами станут людьми, когда перестанут быть крысами!

– Мам, тогда они крысами и помрут, расколдуй их.

– Чего? И это моя дочь!? - отшатнусь Гленда.

– Я не для себя и не для них, мне девочек жалко, они бы хотели попрощаться…

– Ну хоть Катрин пауком можно оставить?

– Пауком? Кажется, ее уже кто-то прибил тапком, так как про пауков Ника не писала.

– Ну и договорились тогда.

Под неспешную беседу, они, отщипывая по кусочку, съели бутерброд и еще по паре пирожных.

– Знаешь, а надо будет узнать, как готовятся эти маленькие штучки с белой шапкой.

– Думаю, повара вряд ли расскажут секрет.

– Я знаю, как узнать любой секрет. И я думаю, нашим девочкам они очень понравятся, на праздники делать в качестве угощения…

– Я поговорю с Глен, чтоб нам написали рецепт к пирожным.

– Вот и славно, а теперь рассказывай по порядку, что, вообще, произошло, и не только у тебя, но и у императора, и что это за заговор такой?

И я приступила к своему повествованию. Напомнила еще раз о ужасных условиях проживания в институте. Вспомнила о моем похищении. И вдруг поняла, что до этого, когда я училась, Верховная ведьма про меня не вспоминала.

– Матушка?

– Что случилось?

– Почему вы начали беспокоиться обо мне, когда меня уже забрали из института?

– Как тебе сказать… Ну, во-первых, до нашего болота дошли слухи, что император решил посетить ваше учебное заведение и таки посетил. Во-вторых, я почувствовала, что ты покинула институт. Сначала я подумала, что это какая-то ошибка. Но, когда я прибыла на место, Катрин мне все доложила и еще посмела требовать с меня денег за удачное обустройство твоей дальнейшей судьбы. Но вскоре она поняла, что натворила, превратилась в паука и дальше лишь сидела в своем углу и горестно молчала, пока я метала молнии и проклинала весь педагогический состав этой богадельни.

– Понятно. В замке мне выделили большие, красивые покои с огромной кроватью под балдахином и ванной комнатой. На ужине меня пытались отравить, сработал охранный амулет, и кольцо сменило свой цвет.

– Я надеюсь, ты выяснила, кто пытался тебя отравить?

– К сожалению, не успела, тарелки унесли так быстро, что я не смогла дочитать заклятье, а меня саму отправили в мои покои.

– Да, ну и порядки здесь. А посмотреть присутствующих и поваров хоть смогла?

– Обижаете, матушка! Я не просто все просмотрела, но и пробралась на кухню под предлогом сильного голода и проверила всех кухонных работников. Все чисто, отчего наличие яда именно в моей тарелке кажется еще более странным.

– Приближенные твоего жениха? Ближайшие помощники?

– Я видела всего пару человек, и все они были по-настоящему рады моему появлению…

– Ладно, пошли в твои покои и попроси, чтоб ужин подали туда. Я бы хотела сегодня поесть нормально и обдумать все происходящее, чего и тебе желаю.

– Пожалуй, это хорошая идея, - согласилась я с маменькой.

– Гвен! - за меня позвала Верховная ведьма.

– Да, Гленда, что-то случилось?

– Отведите нас в комнаты, я что-то так устала…

– Конечно, следуйте за мной! А ужин? Вы придете?

– Нет, подайте в комнаты Анабеллы, нам надо кое-что решить.

Гвен шла впереди, мы следовали за ней по длинным и широким коридорам, которые выглядели скорее, как проходные комнаты, чем как коридоры. Хотя присмотревшись, я поняла, что это такое устройство помещения. Для важных господ большие широкие комнаты, а для прислуги узкий коридор рядом с небольшими дверками в каждое помещение. Пришли мы быстро. По дороге я все же успела заметить странного мужчину, который при моем появлении как-то подозрительно скривил губы, как-будто не ожидал меня увидеть.

Маменька решила обосноваться для начала в моих покоях.

– Гвен, а кто тот мужчина в синем камзоле, что мы встретили по дороге сюда?

– Это правая рука Вергилия, Келлиан. Он вместо вашего жениха часто совершает объезд территории и присутствует на важных мероприятиях. В общем, готов жизнь отдать за императора. Кстати, он принес вам письмо.

– Благодарю, вы можете идти.

Служанка покинула помещение, а маменька проверила все на предмет новых попыток меня ликвидировать и нашла. В моей кровати была игла, не знаю с ядом или просто торчала, и вообще, я могла бы на нее никогда не наткнуться, но факт оставался фактом.