Анагел мой. Дети Богов

Часть первая. Глава первая

*

5316 г. до н.э.

побережье Черного моря

Человек не испугался. Но на колени встал, неторопливо склонив голову. Медленно опустил посох на землю, снял с плеча грубо сшитую сумку из кожи, положил перед собой и принялся вытаскивать разные предметы... Неспешно, размеренно, совершенно не боясь анагела. Арнавул ждал, с интересом наблюдая за чужаком.

- Вот, - сказал хрипло человек, доставая из сумки потемневший человеческий череп. – Возьми, это мой подарок. Не откажи, великий.

Анагел протянул руку, заинтригованный необычным подарком. Много чего подносили в жертву, но череп впервые. И удивленно хмыкнул, когда разглядел, что вырезан он был из дерева. Но такую потрясающую точность линий Арнавул не видел ни разу. Растут люди, подумал он. А когда-то только и умели, что вырезать страшные маски из дерева да тростника. И больше ничего...

- Ты его делал?

- Да.

- Красиво.

Человек приосанился:

- Я умею вырезать голову оленя и тигра. Но эту сделал специально для тебя.

Анагел провел пальцем по полированной поверхности челюсти, еще раз удивившись, насколько точно воспроизведены линии, и посмотрел на человека:

- Что ты хочешь?

- Помощи. Мой народ умирает, а ты можешь помочь.

- Не знаю.

Я видел, что они умирают. Вернее вымирают, подумал Арнавул. Увы, помочь сложно, да еще с таким заболеванием крови...

- Помоги! – с отчаянием сказал человек, на этот раз поклонившись до земли. Да так и остался в этой позе, замерев... – Прошу тебя. Ты сильный.

- Я не могу. – Анагел отступил назад, расправляя крылья. – От вашей болезни нет противоядия. Сшей несколько крепких сумок, набей их едой и отдай двум семьям, чьи дома стоят неподалеку от деревни. Пусть уходят далеко, в другие края. Они не едят мясо, лишь овощи, поэтому у них нет вашей болезни. Ты спасешь свой род, если они уйдут и родят новых детей.

Человек медленно распрямился и уставился удивленно на Арнавула:

- Это от мяса?

- Да.

- Понятно... Что ж... – Он поднялся, отряхивая колени от налипшей земли. – Если даже такой сильный, как ты, говоришь, что болезнь неизлечима – я все сделаю, чтобы спасти род. Спасибо, великий Подобный-Птице.

- Прости.

Арнавул вежливо кивнул, чуть присел и резко взмыл вверх, подняв легкое облачко пыли. Посмотрел в последний раз на человека, провожающего его взглядом, и свернул к скалистым берегам, где его ждали с самого утра.

Успел...

- Битва! – вдруг громко рявкнул глава клана Ромарт, расправляя крылья.

И поднялся шум. Гости отошли назад, освобождая место боя. Арнавул поклонился Каро и стал медленно развязывать пояс. Отдал его, вместе с мечом, подошедшему Лоду, потом стянул с себя одежду и остался обнаженным.

Его соперники, так же претенденты на право быть мужем Даахи, уже разминались, переглядываясь хмуро, лишь Торрит немного дурачился, мурлыча себе что-то под нос. Арнавул вышел в круг, выложенный из камней, и встал, уперев руки в бока.

- Готов? – негромко спросил Лод, настороженный и серьезный. Получив утвердительный кивок, махнул рукой Ромарту, и повернулся обратно: – Будь осторожен. Пильта сегодня не в духе.

Он тронул Арнавула за руку и вышел из круга. Ну и пусть, подумал Арнавул, поглядывая на Пильту, здоровяка и непоседу, который давно уже говорил о том, что Дааха будет достойной хозяйкой в его гнезде. Обойдется... Арнавул расправил плечи, заводя крылья одно на другое, и чуть присел, разведя руки, готовый к бою. Из горла вырвался низкое ворчание, которое он позаимствовал у волков. Звери так рычали перед тем как вцепиться в глотку. Не возьмешь...

Пильта был другого мнения. И первым понесся в атаку, расправив угрожающе крылья. Осталось принять бой. Арнавул увернулся от удара кулаком, разворачиваясь и приседая, и треснул с размаху Пильту в затылок открытой ладонью. Тот проскочил по инерции немного, запнулся и рухнул прямо на камни, широко раскинув крылья. Но добивать его времени не было, потому что в атаку бросились Мун и Торрит. Наскочили махом, мешая друг другу, размахивая кулаками... Правда, Торрит не особо спешил бить двоюродного брата, и поэтому больше путался под ногами у Муна, ненароком подставляясь под его удары, весело гикая. Арнавул благодарно подмигнул братцу, потом отвесил увесистый пинок поднимающемуся с земли Пильте, и кинулся на Муна, повиснув на нем. Анагел не устоял, но падая, успел треснуть Торрита в челюсть. Тот охнул, заваливаясь и хватая воздух губами, и грохнулся рядом с Пильтой. А Арнавул в падении успел извернуться и свалиться прямо на Муна...

Собравшиеся гости подняли шум, подбадривая вояк криками. И Арнавул вдруг повеселел. Не видать им Даахи! Я не за этим столько времени за ней ухаживал, чтобы вот так просто расстаться с невестой в какой-то драке. И Мун крякнул от боли, когда Арнавул от души приложил его головой о землю. Вцепился пальцами в горло, пытаясь сбить ногами противника с себя, но Арнавул пресек атаку, сдавил ему руки коленями и принялся отчаянно мутузить анагела. Позади сцепились Торрит и Пильта. Братцу доставалось немало, потому что рослый некрасивый Пильта был крепче его в разы. Но Торрит был вертким, что не раз спасало его. Продолжая лупить Муна, Арнавул слышал за спиной лишь глухие шлепки ударов, кряхтение и возню. Потом чей-то хриплый вскрик и кто-то громко свалился на землю... Гости ликовали, громко шумя.

- Да отпусти ты его. Убьешь ненароком! – раздался насмешливый голос Торрита.

Арнавул остановился, тяжело дыша. Потом наклонился к лицу Муна и спросил:

- Сдаешься?

Тот не ответил.

- Ты его хорошо приложил, – сказал Торрит. – Победа твоя.

Арнавул встал и оглянулся. Пильта лежал лицом в пыли, раскинув крылья и как-то нелепо подвернув под себя руку. И тоже без сознания.