Анфиса в стране драконов

Глава первая

Неприятности рождают зависимость

Зима в этом году выдалась суровая. Приходилось передвигаться по улице бегом, чтобы ненароком не отморозить себе пальцы рук, ног и собственных ушей. Машины выстраивались в громадные пробки, раздражая беспрерывным гудением, а малочисленные прохожие выдыхали в пространство клубы белого пара, кутаясь в теплые шарфы и воротники.

Непривычная к подобной зиме, я страдала больше остальных, подбадривая себя посиделками в кофейне и длительным ежедневным шопингом.

Сегодня небеса прорвало, каблуки кожаных сапожек постоянно проваливались в растущие на глазах сугробы, а ледяной ветер срывал с головы меховой капюшон норковой шубки, заставляя меня смешно дергать головой, водворяя его на прежнее место. Варежек и шапок я не признавала, проклиная морозную погоду и собственные принципы, не позволяющие пойти в ближайший магазин и купить себе теплые, но такие смешные и неэлегантные зимние аксессуары.

-Анфиса, здравствуй! Ты снова вырядилась не по погоде, - ворчала хозяйка квартиры, с которой я делила общую кухню и ванную. Она стояла в полутемном коридоре, уперев руки в бока, и не торопилась уступать дорогу к моей спальне. - На градусник смотрела?!

Стоя в коридоре и дуя на красные пальцы, я игнорировала заботу бабы Маши, злясь и на нее тоже.

- Я спешила. И снова спешу!

Бросила хрустящие фирменные пакеты у самого порога и протиснулась на кухню, заваривая в желтой любимой кружке растворимый кофе, который на дух не переносила, но упорно пила. В моей жизни одно "терпеть не могу" наслаивалось на другое, рождая бесконечную череду разочарований, только собраться с духом и расстаться со своими привычками никак не получалось.

Закинув шубку на подоконник и сняв неудобные сапожки, глотала терпкий обжигающий напиток, наблюдая за перемещениями соседки.

"Интересно, как она относится к собственному невзрачному существованию? Так ли ей одиноко, как кажется на первый взгляд, или она давно смирилась с тем, что в ее жизни нет места радости, любви и счастью?"

Баба Маша с самого первого дня нашего знакомства поразила меня халатным отношением к собственной внешности и образу жизни. Ей вряд ли исполнилось больше пятидесяти лет, но из-за невостребованности и замкнутого образа жизни, она, скорее, напоминала бабушку, чем женщину! Многие знакомые моей матери в пятьдесят лет одаривали своими прелестями молодых любовников, а баба Маша с утра и до позднего вечера шаркала по квартире стоптанными тапками, гремя на кухне половниками и кастрюлями, изредка включая старенькое хриплое радио или телевизор, чтобы послушать или посмотреть новости. Она не читала книг, не вязала, не общалась с соседями, время от времени покидая пределы стен, чтобы выбраться в магазин. Я брезговала ее присутствием, в тайне до ужаса боясь превратиться в кого-то подобного, но баба Маша дешево сдавала комнату, а мне итак ни на что не хватало денег!

- Куда сегодня намылилась? - нарушила соседка гулкую тишину кухни.

Я только пожала в ответ плечами, не собираясь ввязываться в очередную ссору. Именно ссорами обычно заканчивался каждый наш разговор, что утомляло, бесило и нервировало, но я упорно продолжала жить с бабой Машей, словно специально наказывая себя подобными невыносимыми условиями.

-Вы собираетесь лук жарить? - спросила я соседку, наблюдая за ее манипуляциями. Подскочила со стула, стремительно хватая норковую шубку и прижимая к себе, словно той грозила смертельная опасность.

-Ну, надо же мне поджарку приготовить, - ответила соседка, не поворачивая головы и гремя очередным набором кастрюль и поварешек.

-Да, вы своей поджаркой весь дом провоняли! Даже французские духи не спасают! - закричала я, покидая пределы кухни и возмущенно хлопая дверью. Грязно-коричневая плитка под ногами, облитая каким-то липким веществом, неприятно цепляла колготки, поэтому я предпочла снова влезть в сапоги, демонстративно цокая каблуками до самой спальни.

"Уже и кофе попить спокойно не дает, ведьма!"

На столе лежал раскрытый ежедневник, в котором я отмечала важные события и даты, не надеясь на собственную "дырявую голову". Очередной любовник позвонил сегодня утром и пригласил меня на выставку картин какого-то современного художника, и я согласилась, не зная, чем занять свободное время. Платьев на вешалке висело столько, что места свободного не наблюдалось, но меня все равно что-то толкало за очередной покупкой, теперь красующейся на кровати в разложенном виде. Оставалось только принять ванную, сделать вечерний макияж и облачиться в тонкий шелк для того, чтобы соблазнить Олега и выманить у него побольше денег.

Я шмыгнула носом, ударяя кулаком по подушке и до боли прикусывая губу, потому что подобные редкие приступы совестливости просыпались во мне не часто. Может, баба Маша что-то подсыпала в банку с кофе?

"Так и есть, ведьма!" - злобно зыркнула я в сторону кухни.

С Олегом мы отлично провели прошлые выходные, которые принесли мне пару золотых сережек с бриллиантиками, а ему... Я пренебрежительно хмыкнула, вспоминая толстого лысого любовника преклонного возраста. Вряд ли он разочаровался, тратя на меня неприличные суммы денег. Кто бы еще позарился на его непрезентабельную внешность?

Любовники стали отличным решением моих денежных проблем, но не один из них не расщедрился на жилье, отчего мне приходилось тесниться в квартире бабы Маши. Наверное, я могла бы позволить себе снимать что-то другое, но врожденная привычка жить "на широкую ногу" часто оставляла меня без копейки денег в кармане. Мысленно расставленные приоритеты в области траты позволили мне сэкономить на светлой комнате в квартире бабы Маши, о большем я пока только мечтала.

Вот, и сейчас, отчаявшись встретить кого-нибудь шикарного, я довольствовалась общением с Олегом, лишь бы продолжать посещать светские приемы, вечеринки и эксклюзивные выставки. Если бы для меня закрылись эти двери, я бы скатилась в Тартар.

-Уже собралась? - вышла из кухни баба Маша, тщательно шаркая тапками и грязной прихваткой вытирая с рук воду. - Может, валенки обуешь, чтобы ноги-то не переломать? - спросила она без тени ехидства в голосе.