Ангел смерти

5

Ангел вернулся на небеса, но врата рая впервые не распахнулись перед ним. Он ощутил за спиной чье-то присутствие. Оборачиваться не стал, потому что и так знал, что это ангел, с которым он говорил накануне.

– А ведь я предупреждал тебя, – с сожалением напомнил тот своим певучим голосом, – говорил тебе, что задуманное тобой ни что иное как грех. Но ты не послушал совета брата. Вынес из рая священную воду и вмешался в ход событий, менять которые было нельзя. Та девушка должна была умереть, но ты вмешался в ее судьбу и изменил ее.

– Я ее спас, – глухо ответил он.

– Ты ошибаешься, – сгусток света приблизился к ангелу, становясь перед ним, – она не спасена. Смерть, не настигшая девушку той ночью, настигнет ее в следующий раз. Бог предрек ее судьбу, и ты не вправе вмешиваться в ее исполнение.

Ангел смерти не на шутку испугался. Еще никогда он не испытывал такого чувства. Воззрившись на собрата, он дрожащим голосом переспросил:

– Не спасена?

– Она должна умереть, и она умрет, – твердо ответил тот. – Нельзя вмешиваться в человеческую жизнь и менять ход событий. В назначенный день, час и минуту ее не станет.

От отчаяния, охватившего все его существо, ангел смерти даже потускнел. И вдруг…

– Ты будешь наказан за совершенный проступок!!! – загремело небо над райскими вратами. – За то, что ты пошел против завета божьего, я изгоняю тебя из рая!

Свет ангела окончательно погас. В глазах потемнело. До слуха невнятно доносился голос его собрата:

– Ты будешь скитаться по миру пятьдесят лет…

Он ощутил под ногами твердую поверхность. Бывший ангел смерти хотел оглядеться, но не получилось.

– Ты будешь заточен в тело слепого человека…

И действительно – он не видел вокруг ничего, кроме тьмы. Зато слышал голоса торопящихся по своим делам горожан, свист ветра и знакомое журчание реки. Тем временем голос ангела в его голове все нарастал, сопровождаемый раскатами грома:

– Если в течение этих пятидесяти лет ты будешь жить праведно, не совершишь греха и зла, то Бог смилуется над твоей проклятой душой и, простив, обеспечит тебе покой…

Тьма душила его. Суматоха, шум и гам вокруг – убивали. Кто-то толкнул его и, не удержавшись на ногах, бывший ангел упал на колени, прямо на каменную мостовую.

– Но если в грехе проведешь эту жизнь, то останешься в этом теле еще на пятьдесят лет. И так до тех пор, пока не покаешься в грехе и не встанешь на путь истинный…

Но что бы ни говорил ангельский голос в его голове, посланника смерти это не интересовало. Только одно занимало сейчас его мысли. И ангел услышал его немой вопрос, и ответил:

– Она пока жива, но в назначенный час душа ее перейдет в загробный мир. И час этот ближе, чем ты думаешь.

Сказав это, голос смолк. И больше не появлялся. Падший ангел встал на ноги. Из-за слепоты он не видел, куда идет. Зато слух его многократно обострился. Ангел стал слышать так чутко, что любой шепот казался криком, а удары колокола в соборе неподалеку – пушечным выстрелом.

Казалось, из головы торчит длинный клинок, причиняя ему дикую боль. Падший ангел снова рухнул на колени и, прижавшись к стене какого-то здания, заплакал. Но не потому, что сожалел о том, что произошло. Нет. И не потому, что считал спасение Алены роковой ошибкой. Если бы он вернулся в прошлое, изменил бы он свой выбор? Однозначно нет.

Его сердце тосковало по девушке и потому болело. А слова его собрата о том, что смерть ее уже совсем близко, причиняли ему неизмеримые по человеческим меркам страдания.

Подул сильный холодный ветер. Небо загрохотало, и по земле громко застучали первые тяжелые капли. Вслед за ними на голову падшего ангела обрушился настоящий ливень. Он промок до нитки. Холод пробирал до костей. Но он нигде не спрятался и ничем не укрылся, лишь продолжал сидеть, прислонившись к стене, и вглядывался во тьму.

Неожиданно дождь перестал капать ему на голову. Будто что-то защитило его от обрушивающегося с неба ливня. Падший ангел поднял голову, чувствуя, как с ресниц по мокрому лицу покатилась вода.

– Почему вы здесь? – спросил знакомый нежный голос.

– Алена? – удивился ангел, не заметив собственного волнения.

Он не мог поверить, что это она стоит с ним рядом.

– Вы промокли, мой спаситель, – беспокойно сказала она, взяв его дрожащую мокрую руку в свои теплые ладони.

Он мигом перестал дрожать. Несмотря на то, что было холодно, он вдруг ощутил тепло. И сердце в груди будто расцвело.

– Вы здесь, – осторожно ощупывая ее пальцы, словно боясь, что она исчезнет, проговорил ангел. – Как бы я хотел вас увидеть, хоть на краткое мгновение! Но не могу… увы, не могу. Я слеп!

Алена ласково погладила его по голове и не смогла сдержать слез сожаления.

Она как раз гуляла по набережной в тот момент, когда падшего ангела низвергли с небес. С той ночи, когда она испила священную воду из райского источника, прошло шесть дней. А на следующий день, после глотка безвкусной, но чудодейственной жидкости, она полностью выздоровела. Врач не мог поверить своим глазам! Алена шустро ходила, не ощущая слабости в теле. Не было больше и боли груди, дышалось легко, как раньше, до болезни. Ангел был прав, она исцелилась!

Вот только дни проходили, а он все не появлялся. Она ждала его с неугасающей надеждой, заглушая тоску напоминанием о данном ангелом слове.

«Он вернется, вернется», – твердила Алена про себя.

Перед прогулкой мама настояла, чтобы Алена взяла зонт, потому что небо медленно затягивалось грозовыми тучами. Алена послушалась. Мама словно в воду глядела: вскоре вдалеке, будто медвежий рев, раздался грохот грома. Темные тучи зловеще наползли на небо, а исчезнувшее за ними солнце предрекло обычную для Петербурга дождливую ночь.

– Пойдемте со мной, – предложила Алена, помогая падшему ангелу встать.

Девушка привела своего спасителя домой. Поведав о его тяжелой жизни и рассказав, что он слеп, голоден и весь промок от дождя, Алена смогла убедить родителей приютить его. Отец семейства охотно дал согласие на ночлег.