Ангел. Ты (не) пожалеешь

Глава 26. Шутка ли?

Ангелина

4 января

Утро было по-настоящему солнечным, и мое настроение было прекрасным. Вчерашний день у Миры оставил после себя теплое, светлое послевкусие. Как будто я нашла потерянную часть себя — ту самую, что верила в настоящую, проверенную дружбу. Мы с Мирой словно и не расставались на все эти годы.

Эта мысль вдруг резко напомнила мне о Наде. Господи, я же совсем забыла поздравить ее с Новым годом! Я тут же схватила телефон и набрала ее номер.

Она ответила не с первого, и даже не со второго гудка.

— Алло? — послышался слабый, почти безжизненный голос, который сразу пронзил меня тревогой.

— Надюша, с Новым годом! — попыталась я вложить в голос как можно больше бодрости.

— С Новым… — она ответила еще тише, и в трубке послышался сдавленный кашель.

— Надь, ты что, заболела?

— Да… в новогоднюю ночь так веселились, пели на морозе. Теперь валяюсь с температурой. И никого рядом… все разъехались.

У меня сжалось сердце. Представить эту хрупкую, всегда такую аккуратную Надю одну в квартире, больную и беспомощную, было невыносимо.

— Я сейчас приеду, жди! — почти скомандовала я, не оставляя ей шанса на возражения.

Сорвавшись с места, я наскоро собрала все необходимое — заскочила в аптеку за жаропонижающим и противовирусным, в магазин за лимонами, медом и курицей, чтобы сварить целебный бульон.

Весь день я провела у нее, превратившись в сиделку, повара и клоуна в одном лице. Растирала, поила чаем с малиной, варила тот самый бульон и травила смешные истории. К вечеру она наконец-то ожила, на ее щеках появился румянец, и она даже слабо улыбнулась, слушая мои байки.

Но на заднем плане тикали часы, напоминая о встрече с Всеволодом. Поборов угрызения совести, я, дав Наде последние наставления и пообещав завтра заглянуть, помчалась домой.

Влетев в квартиру без пяти семь, я начала лихорадочно собираться.

Ровно в половине восьмого прозвенел домофон. Артем. Я вышла в прихожую, поправляя свое скромное голубое платье.

Он стоял на пороге и на этот раз от него веяло не летним теплом, а зимним холодком. Он был хмур, молчалив, его обычно добрые глаза смотрели куда-то мимо меня.

— Что-то случилось у тебя? — осторожно спросила я, надевая пальто. Его настроение было невозможно игнорировать.

— Случилось, — отрезал он, наконец-то глядя на меня. Взгляд был тяжелым, упрекающим. — Только не у меня, а у тебя. Ты сегодня ни разу не позвонила, не поинтересовалась, как мои дела. Значит, когда я нужен, то «Артем, подвези». А как все хорошо, то и даже ради вежливости не позвонишь.

Я онемела. Стояла, буквально чувствуя, как кровь отливает от лица. Хлопала глазами, не в силах найти слов. Эта вспышка, эта претензия… откуда? Мы ведь всего лишь играем.

И вдруг его лицо озарила привычная улыбка. Он рассмеялся, но смех прозвучал фальшиво.

— Я пошутил, Лина! Ты что, правда поверила? — он покачал головой, делая вид, что поражен моей реакцией. — Ну, собирайся, я тебя жду в машине.

Он подмигнул и вышел за дверь, оставив меня в полной прострации.

Я медленно закрыла дверь, опершись на нее спиной. Сердце бешено колотилось. «Шутка»? В этой шутке не было ни капли юмора. Была лишь горькая, неприкрытая правда. Правда о его ожиданиях, о его претензии на мое время и внимание. Всего пятый день знакомства, а он уже «предъявляет» права? Я вдруг с ужасом осознала, что совсем не знаю этого человека. А если эта мрачная, ревнивая тень — и есть его настоящая суть, просто прикрытая маской легкомысленного рубахи-парня?

И самое главное — я сама, своим опрометчивым соглашением, открыла ему дверь в свою жизнь.