Ангелия. Королевская кровь и сталь.

Глава 20.Утро, лес и снова неожиданные звуки.

Аэрон.

Раннее утро окутывало особняк лорда Дариуса прохладной дымкой. Мы, трое путников – я, моя наставница Соларис и Ангелия – уже сидели в повозке, готовые к отъезду. Лорд Дариус, как всегда, был учтив. Вышел нас провожать, он подошел к Ангелии, склонился и, к моему удивлению, поцеловал ее тонкую руку. – Надеюсь на нашу следующую встречу, юная леди, – проговорил он с легкой улыбкой. Ангелия, как всегда, вспыхнула, ее щеки залил нежный румянец. Следом он подошел к наставнице, и так же приложился губами к её руке. Я не удержался от подкола: –О, неужели лорд Дариус так впечатлен вашими познаниями в истории, Леди Ангелия? Или, быть может, его привлекли ваши… особые таланты? Она бросила на меня испепеляющий взгляд, но я видел, как дрогнули уголки ее губ.

Повозка тронулась, оставляя позади величественный особняк. Мы въехали в лес, где солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, рисуя на земле причудливые узоры. Соларис, как всегда, погрузилась в свои мысли, перебирая в руках какой-то амулет. Ангелия же с любопытством разглядывала деревья, а я наслаждался тишиной и спокойствием, предвкушая долгий путь.

Но покой наш был недолгим. Внезапно из зарослей выскочили фигуры, вооруженные до зубов. Разбойники. Их было пятеро, и выглядели они весьма устрашающе. Повозка резко остановилась, лошадка испуганно заржала.

– А ну стоять! Пробасил один из разбойников, – Отдавайте все сбережения, и мы оставим вас в живых!

–Спокойно, – прозвучал голос Соларис, в котором не было ни тени страха. Она уже достала свой клинок, готовая к бою. Ангелия тоже не растерялась, ее пальцы уже сплетались в магический жест.

Разбойники бросились на нас. Один из них, самый крупный, с криком кинулся к повозке. Я успел выхватить свой меч, но тут Ангелия, с блеском в глазах, повернулась ко мне. – Аэрон, помнишь, как я использовала на тебе, одно из заклинаний? – спросила она с озорной улыбкой. Я кивнул, вспоминая, как однажды, в приступе скуки, я начал задевать её, за что и поплатился.

– Тогда приготовься сейчас мы, посмеемся! – воскликнула она и произнесла несколько быстрых слов. В тот же миг разбойники, которые уже почти добрались до нас, замерли. А потом началось. Сначала один, потом другой, потом все пятеро начали… икать. Громко, прерывисто, совершенно неконтролируемо. А следом за икотой посыпались и… пуки. Нежные, но настойчивые, они разносились по лесу, смешиваясь с испуганными криками разбойников.

Я не мог сдержать смеха. Это было именно то, что я помнил! Ангелия, с ее любовью к нестандартным решениям, действительно применила на них заклинание Икоты - Пука. Разбойники, пытаясь добраться до нас, лишь сильнее икали и пукали, совершенно теряя боевой настрой.

В этот момент наш верный пес Леша( Ангелия рассказала мне, кто он есть на самом деле) который до этого мирно дремал в повозке, решил, что это его шанс. Он выскочил из повозки и с решительным лаем бросился к одному из разбойников, пытаясь ухватить его за… зад.

–Леша, фу! Не надо! – закричала Ангелия, заливаясь смехом. –Он может быть заразным. Что ты делаешь?

Я посмотрел на Ангелию, зная, что они общаются мысленно и спросил, –Зачем это ему?

– Леша сказал, что видел, как свора собак, пытается укусить человека, за заднее место, и он хочет попробовать, так ли это интересно или нет?! – Она взорвалась хохотом.

Леша, услышав крик Ангелии, на мгновение замер отвечая ей мысленно, но потом, видимо, решив, что “заразный” – это скорее вызов, чем предупреждение, с удвоенным рвением попытался повторить свой маневр. Разбойник, икая и пукая, отчаянно отбивался от назойливого пса, что только добавляло комичности всей сцене.

Соларис, наблюдая за этим хаосом с легкой улыбкой, наконец, опустила клинок. –Ангелия, ты превзошла саму себя, – сказала она, – Я, признаться, не ожидала такого… эффективного применения столь специфического заклинания.

Разбойники, окончательно деморализованные и сбитые с толку непрекращающимися звуками, которые они сами издавали, и назойливым псом, начали пятиться назад. Один за другим они растворились в лесной чаще, оставляя нас одних с нашим смехом и запахом, который, к счастью, быстро развеивался утренним ветром.

– Ну что, Аэрон, как тебе использование этого заклинания на толпе людей? – спросила Ангелия, вытирая слезы от смеха. – Я же говорила, что Икота - Пука – это не просто заклинание, а целая философия!

Я, все еще посмеиваясь, кивнул. –Ты права, Ангелия. Ты права. И, признаться, я рад, что ты решила применить его на них, а не на мне, как в прошлый раз.

Соларис покачала головой, но в ее глазах тоже плясали смешинки. – Что ж, урок усвоен. Впредь, если встретим разбойников, будем знать, как их нейтрализовать. А теперь, давайте продолжим наш путь. У нас еще много дорог впереди.

Мы снова уселись в повозку. Леша, довольный своей ролью в схватке, улегся у моих ног, изредка тихонько похрапывая. Солнце уже поднялось выше, освещая лес ярким светом. И хотя наше утро началось с неожиданного нападения, оно закончилось на ноте веселья и легкого абсурда, оставив после себя лишь приятные воспоминания о том, как магия, даже самая необычная, может быть весьма полезной. И, конечно, о том, как лорд Дариус умеет ценить юных леди. Но вдруг я задумался, на счёт девчонки, что сидит рядом, и посмотрел на Ангелию, в памяти всплывали слова наставницы. Они звучали так же отчетливо, как и в тот день, когда она произнесла их, глядя на меня с той же серьезностью, что и сейчас, когда я смотрю на девчонку.

– Ты должен будешь стать ее тенью, – говорила она, и ее голос, обычно мягкий, сейчас был наполнен сталью. – Куда бы она ни пошла, ты должен быть рядом. Она – будущее нашего королевства. Она станет старше, мудрее, сильнее. Сейчас же ей только восемнадцать лет, она еще дитя, как и ты. Вам предстоит сложный путь, сложная судьба. Будь рядом, защищай, и она будет защищать тебя.

“Стать ее тенью” – это означало не просто следовать за ней. Это означало быть ее опорой, ее щитом, ее молчаливым свидетелем. Это означало понимать ее без слов, предвидеть ее нужды, быть готовым отдать жизнь за ее безопасность. И я принял это бремя с готовностью. Ведь в ее глазах, даже тогда, я видел искру того, что могло спасти наше королевство.