Ангелос

Глава 16

Фоя ус­лы­ша­ла не­ха­рак­тер­ный шум в кус­тах и рез­ко обер­ну­лась. Цеп­ким взгля­дом вни­ма­тель­но ос­мот­рев лес­ную ча­щу и ни­ко­го не най­дя, она про­дол­жи­ла путь в со­про­во­ж­де­нии сво­ей ох­ран­ни­цы. Прин­цес­су ус­по­кои­ло, что чут­кая Дея­ни­ра не по­чув­ст­во­ва­ла ни­ка­кой опас­но­сти. Ско­рее все­го, ка­кой-то лес­ной зве­рек про­шмыг­нул ми­мо них. Солн­це кло­ни­лось к за­ка­ту, на­чи­на­ло тем­неть, а в глу­би­не ле­са все сгу­ща­лась тем­но­та.

Ве­чер­няя про­хла­да, ка­за­лось, сня­ла ус­та­лость, и пут­ни­цы по­чув­ст­во­ва­ли, что с ка­ж­дым ду­но­ве­ни­ем ве­тер­ка к ним при­ли­ва­ют но­вые си­лы. На­гру­жен­ные тя­же­лой но­шей ло­ша­ди, то­же слов­но не­мно­го при­обод­ри­лись, и бы­ли в си­лах про­дол­жить путь.

Че­рез чет­верть ча­са они при­бы­ли к пер­во­му по­сту ал­бан. На по­сту стоя­ло двое еще со­всем юных вои­нов. Один был на­стоя­щий ам­бал ог­ром­но­го рос­та со свет­лым ли­цом, дру­гой же на­про­тив, был ко­ре­на­стым и тем­но­во­ло­сым. Они дав­но за­ме­ти­ли всад­ниц, и те­перь жда­ли, ко­гда они при­бли­зят­ся.

– Кто вы и ку­да иде­те? - спро­сил тот, что был вы­ше рос­том.

– Прин­цес­са Фоя, дочь пра­ви­тель­ни­цы на­ро­да ама­зо­нок Ори­фии, дер­жит путь к ал­бан­ско­му ца­рю Орой­су. - с гор­до­стью про­из­нес­ла Дея­ни­ра.

По­сто­вые зна­ли о со­сед­ст­вую­щих с ни­ми пле­ме­нах дерз­ких жен­щин, хо­тя рань­ше им еще ни­ко­гда в жиз­ни не до­во­ди­лось ви­деть ама­зо­нок вжи­вую, и сра­зу рас­по­зна­ли пут­ниц. Ка­кие еще жен­щи­ны от­важ­но ре­шать­ся бро­дить по ле­су, да еще в та­кие не­лег­кие вре­ме­на, ко­гда во­т-вот мо­жет раз­ра­зить­ся оче­ред­ная вой­на. В ла­ге­ре по­го­ва­ри­ва­ли, что на этот раз вой­на не бу­дет ко­рот­кой, и еще боль­ше вои­нов по­ля­гут со­всем ско­ро.

– Где же ва­ша сви­та, прин­цес­са? - ехид­но спро­сил ко­ре­на­стый по­сто­вой, бес­стыд­но ог­ля­ды­вая изящ­ную де­вуш­ку.

В мгно­ве­ние ока Дея­ни­ра вы­ну­ла меч из но­жен, и его ост­рие упер­лось в глот­ку пар­ню. Вто­рой по­сто­вой тут же схва­тил­ся за ру­ко­ять сво­его ме­ча, но не ре­шал­ся об­на­жить его лез­вие.

– Как сме­ешь ты об­ра­щать­ся к цар­ской осо­бе, не­сча­ст­ный? - рык­ну­ла Дея­ни­ра.

Оба вои­на стоя­ли в оце­пе­не­нии. Они слы­ша­ли о бес­стра­шии и во­ен­ных на­вы­ках ди­ких жен­щин, но не от­но­си­лись к ним серь­ез­но до се­го­дняш­не­го дня.

– Про­сти­те, прин­цес­са. - ис­пу­ган­но вы­да­вил по­сто­вой, гля­дя на Фою вы­пу­чен­ны­ми гла­за­ми. Изум­лен­ный же взгляд вто­ро­го вы­ра­жал ува­же­ние.

– Как ви­ди­те, я не ну­ж­да­юсь в де­вя­но­сто се­ми раз­жи­рев­ших при­слу­гах. - спо­кой­но от­ве­ти­ла Фоя, на­ме­кая на мно­го­чис­лен­ную сви­ту ца­ря Орой­са и про­ска­ка­ла впе­ред в со­про­во­ж­де­нии вер­ной Дея­ни­ры.

– До смер­ти на­пу­га­ли! - ехид­но про­пи­щал ко­ре­на­стый, при­кры­вая по­ра­же­ние из­дев­кой.

От его то­ва­ри­ща все же не ук­ры­лось то, что он по­ти­ра­ет глот­ку по­бе­лев­шей ла­до­нью.

Че­рез не­ко­то­рое вре­мя жен­щи­ны до­б­ра­лись до ла­ге­ря ал­бан и ибе­ров. На­встре­чу им уже ска­кал млад­ший брат ибе­рий­ско­го ца­ря Ар­то­ка Кирн. Он пред­став­лял и воз­глав­лял здесь мно­го­чис­лен­ные вой­ска ибе­рий­цев.

– Доб­ро по­жа­ло­вать, прин­цес­са! - об­ра­тил­ся он к Фое и поч­ти­тель­но на­кло­нил го­ло­ву.

– Да здрав­ст­ву­ют на­ро­ды ибе­ров, ал­бан и их дру­зей! - мол­ви­ла де­вуш­ка, не­мно­го скло­нив го­ло­ву, но не опус­кая взгля­да.

– Как про­шел ваш путь? Все ли бы­ло бла­го­по­луч­но? - Кирн хо­тел до­ба­вить, что со­би­рал­ся по­слать ко­го-ни­будь встре­тить прин­цес­су на по­ло­ви­не пу­ти (он знал, что ей при­шлось пе­ре­прав­лять­ся че­рез ре­ку), но бла­го­ра­зум­но умол­чал об этом. Он был уве­рен, что сло­ва его ос­кор­бят свое­нрав­ных жен­щин.

– Путь по­ка­зал­ся нам ув­ле­ка­тель­ным. - улыб­ну­лась Фоя, по­гла­жи­вая хол­ку ло­ша­ди. - При­зна­юсь: удив­ле­на ви­деть вас. Ва­ши пле­мян­ни­ки в за­лож­ни­ках у Пом­пея, но царь Ар­ток все же при­сое­ди­нил к ал­ба­нам свое вой­ско.

– Ес­ли ибе­ры вы­сту­пят про­тив Пом­пея, они по­те­ря­ют обо­их прин­цев. Но ес­ли они ос­та­нуть­ся в сто­ро­не и этим по­спо­соб­ст­ву­ют раз­гро­му ал­бан, впо­след­ст­вии они по­те­ря­ют свое го­су­дар­ст­во.

– Очень дос­той­ное, хоть и тя­же­лое ре­ше­ние при­нял царь. К то­му же по­слал на вой­ну луч­ше­го сво­его пол­ко­вод­ца.

Хва­леб­ные ре­чи Фои по­нра­ви­лись Кир­ну. Но она умол­ча­ла, что уве­ре­на в том, что он боль­ше ца­ря за­ин­те­ре­со­ван в этом сра­же­нии. По­бе­да при­не­сет ему пра­во взой­ти на ибе­рий­ский пре­стол, ко­неч­но, ес­ли у ца­ря Ар­то­ка не поя­вит­ся боль­ше де­тей. С дру­гой же со­ро­ны по­ра­же­ние Ар­то­ка мог­ло спо­соб­ст­во­вать бо­лее ско­ро­му вос­ше­ст­вию Кир­на на пре­стол. Обыч­но рим­ля­не по­ру­ча­ли за­хва­чен­ные про­вин­ции на­ме­ст­ни­кам из быв­ших при­бли­жен­ных, по­тре­пев­ших по­ра­же­ние ца­рей.

– Царь Оройс ждет вас. Ве­че­ром же он уст­раи­ва­ет ужин в честь ва­ше­го при­бы­тия.

– Я яв­люсь сра­зу на ужин. - про­иг­но­ри­ро­ва­ла она при­гла­ше­ние цар­ской пер­со­ны.

В кон­це кон­цов все по­ду­ма­ют, что жен­щи­нам нуж­но вре­мя, что­бы оп­ра­вить­ся по­сле дол­го­го пу­ти. На са­мом же де­ле вре­мя нуж­но бы­ло Фое для то­го, что­бы по­лу­чше при­гля­деть­ся к пол­ко­вод­цам это­го ла­ге­ря и вы­яс­нить, про­чув­ст­во­вать, что дви­жет ка­ж­дым из них.