Английский язык или Англо-Саксы в кустах

Бонус - английский алфавит или привет от гномов

"Writers spend years rearranging 26 letters of the alphabet," novelist Richard Price once observed. "It's enough to make you lose your mind day by day." — «Писатели проводят годы, переставляя 26 букв алфавита», заметил однажды писатель-новеллист Ричард Прайс. «Этого достаточно, чтобы заставить тебя сходить с ума день за днем».

ОТКУДА ЖЕ ПРИШЛО СЛОВО «ALPHABET» ?

Английское слово «alphabet» пришло из латинского языка, а там оно появилось из названий двух первых букв греческого алфавита — alpha (альфа) и beta (бета).

Эти слова в свою очередь взяты из семитских названий следующих символов: aleph (бык) и beth (дом).

Нужно заметить, что далеко не у всех народов нашей планеты есть алфавит. Например, в нашем русском языке (а также можно упомянуть украинский и белорусский) всегда была "Азбука", где каждая буква что-то значила. Может кто-то в детстве даже читал : "Аз буки веди ...." и понимал что это значит. Но сейчас мы больше используем слово "алфавит", что применимо к нам не совсем верно. В основном "алфавит" связан с европейскими языками.

ОТКУДА ПОЯВИЛСЯ АНГЛИЙСКИЙ АЛФАВИТ?

Первоначальный набор из 30 знаков, называемый семитским алфавитом, использовался в древней Финикии начиная примерно с 1600 до нашей эры. Многие ученые верят, что этот алфавит, состоящий из знаков только для согласных, является основным предком для всех более поздних алфавитов. (Единственным значимым исключением можно назвать Корейский «хангыль», созданный в XV веке нашей эры).

Около 1000 до нашей эры греки взяли краткую версию семитского алфавита и изменили его, сменив значение некоторых символов, для обозначения гласных звуков. Ну, а после греков, римляне создали свою версию греческого (ионического) алфавита. Общепризнанно, что латинский алфавит достиг Англии через ирландскую эпоху в ранний период древнеанглийского.

За прошедшее тысячелетие английский алфавит потерял несколько особых букв и создал новые отличия между остальными. Но, с другой стороны, современный английский алфавит остается довольно таки похожим на версию латинского алфавита, который был унаследован от ирландцев.

ЯЗЫКИ, ИСПОЛЬЗУЮЩИЕ ЛАТИНСКИЙ АЛФАВИТ!

Около 100 языков основаны на латинском алфавите.

Используемый огромным количеством людей, это наиболее популярный шрифт в мире. Как отметил Дэвид Сакс в книге «Идеальная Буква» (2004): «Существует различные вариации латинского алфавита: например, в английском 26 букв; финском -21; хорватском — 30. Но в основе лежат 23 буквы латинского языка.»

СКОЛЬКО ЗВУКОВ В АНГЛИЙСКОМ АЛФАВИТЕ?

В английском существует более 40 отдельных звуков (или фонем). Из-за того, что в английском языке всего 26 букв для отображения этих звуков, большинство букв выражают более одного звука. Например, согласная с произносится по разному в словах cook (кук), city (сити) и (в сочетании с h) chop (чоп).

ЧТО ТАКОЕ MAJUSCULES И MINUSCULES?

Majuscules (от латинского majusculus — довольно большой) это ЗАГЛАВНЫЕ БУКВЫ. Miniscules (от латинского minisculus — довольно маленький) это строчные буквы. Сочетание заглавных и строчных букв в единой системе (так называемый двойной алфавит) впервые появилось в письме после короля Карла Великого Шарлемань (742 — 814).

КАК НАЗЫВАЕТСЯ ПРЕДЛОЖЕНИЕ, В КОТОРОМ СОДЕРЖАТСЯ ВСЕ БУКВЫ АНГЛИЙСКОГО АЛФАВИТА?

Такое предложение носит название «панграмма». Наиболее известный пример панграммы — "The quick brown fox jumps over the lazy dog.» Более полезная панграмма — "Pack my box with five dozen liquor jugs.»

ТЕКСТ, КОТОРЫЙ ИСКЛЮЧАЕТ КОНКРЕТНУЮ БУКВУ АЛФАВИТА

Такой текст называется «липограмма». Наиболее известный пример липограммы это роман Эрнеста Винсента Райта «Гэдсби: Чемпион Молодежи» (1939) — история в более чем 50 000 слов, в которых ни разу не использовалась буква е.

ПОЧЕМУ ПОСЛЕДНЯЯ БУКВА АНГЛИЙСКОГО АЛФАВИТА Z ЧИТАЕТСЯ КАК «ЗИ» В АМЕРИКАНСКОМ АНГЛИЙСКОМ И «ЗЭД» В БРИТАНСКОМ, КАНАДСКОМ И АВСТРАЛИЙСКОМ АНГЛИЙСКОМ?

Старое произношение «зэд» пришло из старо-французского. Американское «зи» это диалектная форма, которой пользовались в Англии в течении 17го столетия (возможно по аналогии с bee, dee и так далее).

Буква z, между прочим, не всегда располагалась в конце алфавита. В греческом алфавите она пришла на почетное 7 место.

ПОЧЕМУ БУКВА I ВСЕГДА ПИШЕТСЯ ЗАГЛАВНОЙ?

Когда-то это слово выглядело ic «я», что вероятно связано с немецким ich.

С течением времени происходили интересные изменения с английским ic. Во-первых, оно стало писаться ich (читалось итч), потом этот звук тч отпал, а предшествующая гласная i сначала произносилась как [i:] (иииииииииииии). И наконец, английское [i:] перешло в дифтонг /ай/. То есть, стало современным английским «я».

Почему же оно пишется с большой буквы? Дело в том, что поскольку это важное местоимение сократилось до одной буквы, более того, очень маленькой узкой буквы i, то оно стало практически незаметно в тексте. Согласитесь, когда текст пишется вручную, при плохом освещении (свечу трудно считать таковым), да еще и все слитно и тут встречается такая мааааленькая буква - очень трудно ее не потерять. Маленькая i терялась на фоне ее более объемных соседей. Поэтому переписчики стали употреблять большую букву I.