Аника (черновик)

Глава 5

Утром того дня, когда должен был придти Мирон, Тихон испытывал неприятное чувство из-за несдержанного слова, что-то похожее на смесь стыда и мук совести. И осознание того что не выполнил он условия договора да не сможет уже и выполнить их, мучило его более чем страх за свое благосостояние. Весь предыдущий вечер он придумывал что сказать Мирону и не находил таких слов, которые могли служить ему оправданием. И, где-то глубоко в себе он обнаружил скрытое раскаивание, что не остановил и не вернул дочь. Нет, не думал он о том чтобы принудить ее шантажом или запирать, но признавал, что должен был вынудить ее остаться дома и заставить встретиться с Мироном. Однако сделанного не воротишь. Никогда, до сегодняшнего дня, Тихон не нарушал данного им слова. Никогда не было ему стыдно за дочь, ни разу Аника не посрамила его. Да что греха таить, он всегда гордился своей дочерью, да видно, все-таки упустил что-то из ее воспитания, не доверилась она ему, не рассказала об Мироне.
Тэсса угрызениями совести не терзалась. Все эти дни она занималась подготовкой ко встречи гостя. Со служками убрала во дворе, привела в порядок дом. Думала она купить новые занавеси в главную горницу, но приняв в расчет финансовое положение семьи сейчас, от замысла своего отказалась. Да и обед она готовила не роскошный, а так, чуть более богаче привычного. Закупать продуктов дорогих да еще и на солидную сумму не решилась. Подумала, что незачем. Мирона, несмотря на всю его славу, Тэсса как будущего зятя не воспринимала, а потому вовсе и не стремилась особо угождать ему. Полагала она что Мирон через время отступиться от такой строптивой невесты. Кому нужна такая своенравная жена? Муж жену покладистую любит.
Один Малик не мог найти себе места во всей этой взрослой суете. Чувствуя напряжение в воздухе и ожидание чего-то важного, он хотел сбежать из дома на улицу, к друзьям, но нет же. За ним мать следила пуще чем за самой Аникой-невестой. Поймала, вымыла и одела в лучшую одежду. А еще велела вести себя тихо.
И вот пришло время обеда. Залаяла собака во дворе, Тихон мигом вышел из дома, встречать гостя. Тэсса распорядилась готовиться накрывать на стол в горнице, а сама посмотрела в окно. Увидев высокого, статного и красивого молодого мужчину она замерла. Дело в том, что Мирона Тэсса никогда не видела и представлялся он ей неказистым и низкорослым. А еще полагала она, что тот будет старше. Но видному брюнету, подходящему к дому вместе с Тихоном, было лет тридцать, не больше.
— Всем доброго дня, — с улыбкой поздоровался вошедший.
— Мирон, это жена моя, Тэсса, а это Малик, мой сын.
Те кивнули в ответ. Мирон протянул Тэссе сверток с подарком. Тэсса в знак благодарности опять-таки кивнула гостю. Мирон улыбнулся и наклонясь к Малику, отдал ему внушительный пакет со сладостями. Малик, через свою детскую непосредственность, не выдержал и решил переспросить:
— Вот это все мне?
— Тебе, — ответил Мирон.
— Спасибо, — расплылся в улыбке чисто детской радости Малик.
— Пожалуйста. — широко и искренне улыбнулся Мирон в ответ.
— Мирон, давай поднимемся ко мне, в кабинет, пока в горнице на стол накроют. — промолвил Тихон, приглашая гостя на столь неприятный для него разговор.
— Пойдем, — согласился тот.
Дождавшись, пока Тихон и Мирон отойдут, Малик снова начал проситься:
— Мам, можно я на улицу уже пойду?
— Нет, сынок. У нас гости.
— Так зачем я ему? Он к Анике приехал.
— Он приехал к нам в гости. Нужно его уважать.
— Угу, — буркнул Малик, — я должен, значить, уважать, а Аника в столицу сбежала. — и замолчал, встретившись со строгим взглядом матери.
— И сладкое до обеда не ешь, аппетит не перебивай.
Малик и вовсе скуксился.
А Тэсса решила посмотреть, что же за подарок ей дал Мирон. Развернув кулек, она достала скатерть из тонкого шелка, вышитую и с кружевом по краю. “Не поскупился на подарок зять.” — подумала она. И дабы показать ему, что по сердцу ей подаренное, позвала служанок и отдав им скатерть, наказала ею застелить стол. Алена, старшая из девушек, взяла с трепетом скатерть из хозяйских рук и вместе с Глашей, младшей, направились в горницу, перешептываясь:
— Это ж сколько деньжищ он за нее вбухал?
— Да-а-а. Немало видать, — согласилась Глаша.
— Никак свататься надумал?
— Как свататься? Дочка хозяйская в столице-то? У тетки.
— А может они ее специально спровадили? Сами обо всем договорятся меж собой. А когда вернется, сватов зашлют?
— Да ты жениха видела-то, Алена?
— Ну видела.
— Так такого зачем прятать?
— Ну да, видный, ничего не скажешь. Мне бы такого.
— Что-то тут не то.
— Да ладно, дела это хозяйские, не нашего ума.
— А жених хорош и не скупой. Дурой будет Аника, ежели откажет ему.
И тишком переговариваясь, девушки принялись накрывать на стол. Пришла Тэсса, начала командовать когда какое блюдо вносить да куда поставить. Служанки смолкли, начали хозяйке потакать, стараясь угодить.
А Тэсса думала о Мироне. Произвел он на нее хорошее впечатление, даже вызвал симпатию. И не сколько красотой своей, сколько характером, манерами. То что Малику сколько сладостей вручил, то понятно, расчитывал он еще и на Анику. И подарок для нее явно не сам выбирал. Но было что-то в Мироне неуловимое, что-то такое располагающее к нему. Прав был Тихон, нельзя о человеке судить заочно, не познакомившись с ним. И вот теперь Тэсса готова была продолжить с ним знакомство, узнать его получше, посмотреть да оценить как он к Анике относится. И, возможно, если бы Аника осталась дома, уговорила бы ее присмотреться к Мирону. И столь явную падчеркину антипатию она не понимала вовсе. Ну да, человек дела свои ведет может и не совсем правильно, но ей, как будущей теще, то было без интереса. Ей казалось, что своих родных он не обидит и на него в семье можно положиться. По крайней мере, никто Анику к замужеству с ним не принуждал, просили ее только лишь увидеться да поговорить с женихом.
Стол был накрыт. Но пойти и пригласить гостя к столу она не решалась. Подозревая, что беседа в кабинете мужа ведется неприятная, Тэсса решила ждать пока мужчины спустятся к обеду сами.