Анистелла. Звёздные крылья

Глава 12

Информация о мире

Ущелье Ристерд

Территория на северо-востоке континента, населённая орками.
Когда Алистэйр начала наполнять светлая магия, в противовес этому, в ущелье, стала скапливаться тёмная магия. Она породила орков.
Ристерд состоит из возвышенностей и цепочки подземных пещер, через которые проходят орки и другие создания, которых порождает тёмная энергия.
Зло сосредоточено в красном дыме и отравленной земле.
Те немногие, кому удавалось спуститься в пещеры ущелья, говорили о странных углублениях, заполненных дымом, из которых и появляются различные твари.

Территория окружена красно-коричневым куполом из ядовитого дыма. В Ристерде нет нормальных растений или животных. Всё умирает, как только попадает в ущелье.

Андрас не догадывался, что принцесса Милэйна может высказать уважение к кому-то на территории Айоланты. Но это было ошибочное мнение. Как только перед ними показалась главная сантала, Лиадан Ронфальд склонила голову.

Молодой король даже не догадывался, как важен оказался этот жест.

– Рада нашей встрече, – сказала сантала. – Меня зовут Мэйла.

Губы Лиадан приоткрылись. Она оказалась в замешательстве.

– У сантал в Айоланте есть имена, – пояснила Мэйла.

– Ваши санталы не носят имён? – спросил Андрас.

Он ждал, что принцесса проигнорирует его ответ или колко ответит, но Лиадан повернулась к нему и кивнула.

– Санталы Милэйна не носят имён, чтобы не привязываться к людям. Они считают, что имена – первый шаг к тому, что санталы не смогут быть объективными.

У Андраса хватило ума ничего не говорить.

Мэйла кивнула.

– В каждом королевстве санталы придерживаются своих собственных правил. Это отличает нас друг от друга.

– Как и цвет волос, – сказала Лиадан.

Она так пристально осматривала санталу, что Андрас занервничал. Он знал, что санталы в Милэйне обладали синими волосами и глазами.

– Почему вы пригласили меня сюда? – спросила Лиадан, оглядывая пещеру.
В её глазах переливался интерес.

Андрас и Мэйла переглянулись.

– Вы гостья в чужом королевстве, – ответила Мэйла. – Моя цель – помочь вам почувствовать себя в безопасности здесь.

Андрас будто услышал, как Лиадан фыркнула.

– Сантала Милэйна тревожится за тебя, – продолжила Мэйла. – Она попросила передать тебе, что в столице всё идёт гладко. Пока что.

От последних слов Андрас и Лиадан напряглись одновременно. Им не нужно было объяснять.

– Надеюсь, что переживания милэйнских сантал беспочвенны, – сказала Лиандан после недолгой паузы. – Это не пойдёт на пользу обоим королевствам.

Мэйла согласилась с ней.

– Вы не в обиде на наше королевство?

– Что?

Мэйла подошла к Андрасу и встала справой стороны. Главная сантала всегда занимала это место, когда говорила не только от своего лица, но и от лица королевской семьи.

Лиадан наклонила голову в бок.

– Ваше нахождение здесь не прихоть нашего короля. – Мэйла указала на Андраса. – Но стечение обстоятельств вынудило вас оказаться на территории Айоланты. Мне важно знать, что вы не в обиде на нас, короля и людей, которые относятся к вам с пренебрежением.

– Я не в том положении, чтобы обижаться на вас или вашего короля. – Лиадан выпрямила спину. – Я говорю от всего сердца. И мои следующие слова тоже будут искренними. – Лиадан посмотрела на Андраса. – Я здесь больше пленница, чем гостья, но даже это не даёт право твоим людям говорить ужасные вещи про Милэйн. Если ты не хочешь, чтобы в следующий раз клинок торчал у кого-то из горла, прими меры.

– Даже, если мне придётся запереть тебя в темнице?

– Да, – уверенно ответила Лиадан.

Мэйла улыбнулась довольной улыбкой. Мягкие волосы касались руки Андраса. Словно медленный поток воды протекал по шершавой коже.

– Сейчас у меня есть неотложные дела, но потом я бы хотела пообщаться с тобой, Лиадан. Прошло много времени с тех пор, когда я последний раз была в Милэйне.
– Если вы надеялись на лучшие изменения, то смею вас огорчить. – Лиан опустила глаза вниз. – Милэйн не тот, каким был много столетий назад.

– Изменения – это не всегда плохо.

– Не в нашем случае.

Вода в водопаде зажурчала сильнее.

– Ваше Величество. – Мэйла поклонилась Андрасу.

Тот ответил ей кивком. Он позвал стражу, чтобы Лиадан провели в свою комнату. Дверь уже открылась, когда Мэйла вдруг сказала:

– Сантала Милэйна попросила меня передать тебе ещё кое-что.

Лиадан замерла в предвкушении. Мэйла подошла к ней, встала сбоку и положила бледную бархатную ладонь на спину.

– Твоё положение открывает для тебя новые возможности, Лиадан.

– Я не…

– Может, именно здесь, в Айоланте, ты найдёшь способ решить свою проблему.

Андрас ничего не понимал, но Лиадан поняла. Её лицо вмиг окаменело. Она посмотрела на Андраса со смесью недоверия и недовольства, а потом обратилась к сантале.

– Не думаю, что здесь я смогу решить свою… проблему.

– Ты избегала многих вещей, которые, в конечном итоге, привели тебя сюда.

Лиадан сама сделала шаг навстречу стражникам. Она прошла мимо Андраса и покинула пещеру. Шлейф безысходности тянулся за ней по коридору.

Мэйла уже хотела пойти к водопаду, когда Андрас остановил её.

– О чём вы говорили?

– Боюсь, я не могу ответить на этот вопрос, король.

– Я могу приказать тебе, – заметил Андрас.

– Верно. Вы можете. Но я бы хотела попросить вас не делать этого. – Мэйла с надеждой посмотрела на Андраса. – Это касается не только Лиадан Ронфальд, но и сантал Милэйна.

Андрас задумался.

– Это может повлиять на Айоланту?