Анистелла. Звёздные крылья

Глава 13

Информация о мире

Проходы сантал

Водные порталы, которые санталы создают по просьбе и приказу королевской семьи.
Их нельзя создавать в больших городах или рядом с ними.
Санталы могут настроить переход только в дикой природе, где ничто не помешает их силе.
Переходы работают через водопады, в которых открывается портал.
Переходов не может быть слишком много. Это влияет на состояние сантал.
Айоланта, Аслот и Розэйн активно используют переходы. В Милэйне, Келе и Вэлдоне санталы объединяют только несколько точек, и переходы не используют, чтобы преодолевать расстояние.
Про расположение переходов знает только королевская семья и их приближённые. Сантала, которая проводит через портал, может стереть всем память, чтобы они не нашли его вновь.
Без санталы переход осуществить нельзя.
 

Алтея редко ездила верхом. Она не боялась лошадей, но чувствовала себя в седле некомфортно.

На постоялом дворе рядом с проходом сантал их уже ждали повозки, кареты и несколько вооружённых отрядов. Алтея смущённо улыбнулась стражникам, которые провожали её воодушевлёнными и восхищёнными взглядами.

За эти дни она говорила только с Андрасом, Браем, Лиадан Ронфальд и несколькими слугами и стражниками.

Утром, перед переходом, Инара сказала:

– Новость о твоём голосе быстро разлетелась по Айоланте. Люди любят тебя, поэтому хотят поскорее пообщаться с тобой.

Алтея замерла всем телом. Инара покачала головой.

– Ты не должна бояться. Королева готовила тебя к этому с самого рождения.
– Я не смогу помочь Андрасу в решении вопросов. Я совсем…

«Не интересовалась жизнью королевства».

Алтея поймала взгляд Инары в зеркале.

– Мне нужно было попасть в смертельную опасность, чтобы снова заговорить. Почему я чувствую себя ужасно из-за этого?

– Ты поняла, что твоя жизнь может оборваться в любой момент.

– Но я не заговорила, когда меня пытали. – Алтея сжала глаза, вспоминая раскалённое железо и удары по ногам. – Но заговорила, чтобы спасти принцессу Милэйна.

– Тебя тревожит именно это? Что ты спасла наследницу вражеского королевства.

– Я не сожалею, если ты об этом. Но я боюсь, что это отразится на Андрасе.

– Об этом можешь не переживать. Андрас справляется со своими обязанностями лучше, чем мы все могли предположить. А твоё появление в Каоте поможет ему. Будь уверена.

Из-за этого Алтея тревожилась.

Люди ждали её. Хотели услышать голос юной принцессы. Андрас собирался взять её на встречу с городскими советниками. Последний раз Алтея была там пять лет назад, смотрела, как её отец решал все вопросы и искал альтернативу.
В этот раз он будет там не просто в качестве принцессы, а как поддержка короля. Андрас не говорил этого вслух, но Алтея чувствовала его молчаливую просьбу.

Карета ехала медленно по гладкой каменной дороге. Стук копыт и скольжение колёс вернули Алтею на несколько лет назад, когда она путешествовала с мамой по королевству.

Андрас сидел напротив, перебирая бумаги. Белый королевский камзол и штаны отражали свет от окна. Алтея с интересом наблюдала за старшим братом. Брови сошлись к переносице, когда Андрас увидел что-то на бумаге. Светлые волосы закрыли лоб и повисли над ушами.
– Когда ты последний раз стригся? – поинтересовалась Алтея.

Андрас, не поднимая головы, улыбнулся в кулак. Он тоже вспомнил, как отец постоянно ругал сына за длинные пряди на голове. Тогда Андрас ещё мог позволить себе быть бунтующим молодым человеком, идеализировавшим мир.

– Такой вид не подобает королю. Ты должен следить за своим внешним видом.

– Последнее время было не до этого, – признался Андрас, отрывая взгляд от бумаг.

Алтея продолжила разглядывать коричневые чернила.

– Хочешь изучить просьбы глав города?

– Я ведь должна, верно?

Андрас вздохнул и убрал бумаги на сидение рядом, куда падало больше света.

– Не должна, если не хочешь.

Алтея подняла взгляд, и Андрас недовольно покачал головой.

– Не хочу, чтобы ты нервничала, – спокойно сказал он. – Не хочу, чтобы делала что-то, чего не желаешь на самом деле.

– Но я…

Андрас поднял ладонь, прерывая Алтею.

– Не чувствуй себя обязанной пойти со мной.

– Но это обязанности принцессы.

– Ты права. Но никто не будет упрекать тебя, если не пойдёшь.

Алтея посмотрела в открыто окно кареты на бескрайнее голубое небо.

– Я больше не хочу быть обузой, – сказала Алтея, когда прошла длительная пауза, а Андрас уже вернулся к бумагам. – Не хочу быть беззащитной принцессой Айоланты, которая скрывается в тени трона, боясь подать голос. Родители готовили меня не к этому. И ты… ты ждал от меня не этого.

– Алтея…

– Я больше не хочу оставлять тебя одного там, на троне. Я хочу попытаться стать настоящей принцессой, готовой на всё ради своих людей. Хочу перестать бояться.

Мимо окна пронесся стражник, патрулируя территорию справа. Их окружали поля, поэтому охрана не боялась внезапного поражения, но всё равно оставалась подготовленной.

– Могу я спросить, что заставило тебя передумать?

Алтея сжала пальцы на руках и зашаркала ногами об пол кареты.

– Лиадан Ронфальд.

Андрас округлил глаза и со звуком опустил руку на колено. Бумага зашелестела в его пальцах.

– Ты серьёзно?

– Я понимаю, как это выглядит, – поспешила объяснить Алтея. – Но в те моменты, когда я была в сознании в столице Милэйна, я слышала, как Лиадан вела себя с теми стражниками.

Скулы Андраса напряглись от подробностей. Алтея рассказала брату в общих чертах о том, что с ней произошло, хотя раны на теле говорили сами за себя. За всё время его правления она ни разу не видела, чтобы он так злился. Наверное, именно поэтому Алтея защитила Лиадан в тот день. Она действительно боялась, что Андрас попытается убить её спасительницу.