Анна и гномы Крагендола

Глава 1: Падение в новый мир

Я всегда обожала книги, и моим любимым местом был уголок в старой библиотеке. Я называла ее своим «убежищем» в деревенском домике своего дедушки. Это было тихое и уединенное место, где можно было забыться в мире фантазий и невероятных приключений. Ну кто же знал, что эта любовь к чтению заведет меня на неожиданный путь.

В этот вечер я собиралась прочесть книгу про смешную ведьму и ее необычного фамильяра. Чтение заезженных романов о любви и приключениях больше не вызывало у меня такого восторга как раньше. Я металась между полками, искала, куда же дела заветную книгу. И в этот момент мое внимание привлекла запыленная книга с потертой обложкой и загадочным названием — «Легенды Крагендола». Мои руки невольно потянулись к ней, и, как только я коснулась обложки, в голову закралась мысль, что эта книга может оказаться чем-то интересным.

С трепетом я раскрыла книгу и взглянула на желтые страницы. Слова, словно заклинание, написанное в древние времена, пробудило из глубин моего воображения картину. У костра сидели гномы — веселые, полные жизни существа с длинными бородами, которые рассказывали захватывающие истории. Сердце забилось учащенно, как если бы книга шептала мне: «Ты готова к приключениям?»

Погруженная в чтение, я не заметила, как вокруг меня начало происходить что-то странное. Ветер поднялся, и вокруг закрутился поток яркого света. Я почувствовала, как меня словно уносит в бездну. Еще мгновение и все вокруг стало белым и пустым.

Когда все затихло, я открыла глаза, ощутив под собой нечто холодное и твердое. Быстро приподнялась и огляделась. Гладкие каменные стены пещеры мерцали синим светом далеко на потолке, а под ногами не было привычного пола — только множество костей каких-то существ, которые добавляли темной атмосфере еще больше зловещести.

Внезапно из глубины пещеры донесся хриплый смех. В тот же миг из тени вышел гном, маленький и крепкий, с бородой, которая, казалось, жила своей жизнью. Он подошел ко мне с легкой улыбкой. Приняв во внимание мой испуг, проговорил:

- Эй, не бойся, это всего лишь наш обычный “входной билет”. Ты только что пришла в Крагендол, а мы всегда рады новым гостям!

Я хотела возразить, что никакой билет не брала. Но страх завладел мной. Ноги задрожали от волнения и ожидания. Вдруг гном раскатисто рассмеялся, продемонстрировав глаза, полные веселья.

- Ой, ты только взгляни на нее — как будто она никогда не видела гнома! Не переживай, здесь у нас все такие! Готова поучаствовать в нашем чемпионате по поднятию тяжестей?

- Ты кто такой? Где я? — спросила, пытаясь подавить страх и замешательство.

- Я Грог, — представился он, выпятив грудь. — И ты в Крагендоле, нашем чудесном королевстве! Мы отмечаем день распустившихся бород!

В его голосе послышался задор, который заставил меня слегка улыбнуться. Я все еще не могла поверить, что на самом деле попала в сказочный мир. Может, я просто уснула за чтением и все окружающее лишь плод моей фантазии?

- День распустившихся бород? — повторила с недоумением. — Это что-то вроде праздника?

Грог захохотал, и его смех был искренним и заразительным.

- О, да! Каждый год мы собираемся, чтобы отпраздновать наши замечательные бороды! Кто еще может похвастаться такой роскошью? Главное желание у гномов — это иметь бороду! Густую и длинную.

Я не могла сдержаться. На лице расползалась улыбка, смешанная с замешательством. Это было неожиданно. Грог внес в ситуацию легкость, которая облегчила мое внутреннее беспокойство.

- Но как я сюда попала? Я не понимаю, — спросила, стараясь осознать все происходящее.

Грог подошел ближе, внимательно рассматривая меня. Я же не спешила подниматься с пола, хоть камень и обдавал все тело холодом, а кости внушали страх.

- Это просто: ты нарушила границы между мирами! Заходя в библиотеку и открывая эту книгу, ты вызвала древнее заклинание! — Он моргнул, словно это было простым фактом, и продолжил: — Теперь ты здесь, чтобы помочь нам!

- Помочь? Но я не умею делать ничего, кроме чтения книг! — растерянно произнесла, чувствуя, как шок смешивается с тревогой. — Ну могу еще огород прополоть, цветочки полить, кушать приготовить.

Я стала перечислять свои немногочисленные навыки. То, чему смогла научиться у дедушки и бабушки. Мысли о родных болью отдались внутри меня. Я очень скучала по ним.

- Не переживай! — неправильно расценил мое настроение гном. — У нас много задач, и, как гость нашего праздника, ты, вероятно, найдешь что-то, что тебе понравится! Пойдем, я покажу тебе, что у нас тут есть, — предложил Грог и бодро направился к выходу из пещеры.

Все еще озадаченная, я решила следовать за ним. И только встав на ноги, поняла, что не сильно-то и отличается ростом от гнома. Может выше его на каких-то десять сантиметров.

“Неужели, про маленький рост гномов лишь сказки и они ничем не отличаются от обычных людей?” — подумала, но вслух озвучивать свои мысли не стал.

Правда потом я решила осмотреть себя. Хватило одного взгляда на свое тело, чтобы понять, что это не гномы высокие, а это я уменьшилась.

Как только мы начали идти, я неожиданно заметила, что гномы по-прежнему собирались у костра, рассказывая шутки и соперничая друг с другом в поднятии тяжестей.

- Прям как в моем воображение! — воскликнула я.

Клацали молотами и веселились. Их смех раздавался повсюду. Каждый из них был отчаянно озабочен собственным занятием, но как только Грог подошел к ним, они обернулись к Анне, широко улыбаются.

- Вот еще одна участница, — прокричал Грог. — Она пришла из человеческого мира с особым заданием!

- Какое еще задание? — закричал один из гномов, направив на меня уставший взгляд.

Я, смутившись от неожиданности, почувствовала, как окружающая обстановка выбивает меня из обычного спокойствия.