Анна и гномы Крагендола

Глава 5: Опасный лес

Голова гудела, после выпитого вчера пойла. Мысли никак не хотели собираться воедино. Я подошла к окну, вдыхая свежий воздух.

Солнце высоко поднималось над Крагендолом, и тепло его лучей согревало, поднимая настроение. Гномы уже собрались на центральной площади. И мне ничего не оставалось, как побежать к ним. Не хватало, чтобы они без меня отправились в путь.

Грог, Бром и Кайл с энтузиазмом обсуждали планы на день, когда я подошла к ним.

- Так что мы будем делать сегодня? — спросила, подмигивая своим друзьям. Мое настроение было на высоте. Даже головная боль испарилась.

- Вообще-то, мы вчера это обсуждали, — хмыкнул Кайл и бросил на меня недоверчивый взгляд. — Надо было пить меньше пойла. Удивлен, как ты вообще не забыла прийти сюда.

- Мы собираемся исследовать опасный лес, который лежит за пределами Крагендола, — сказал Бром, игнорируя выпадку товарища. Он с гордостью указал на карту, нацарапанную на куске дерева. — Там говорят, что зарыт старый артефакт, который может помочь нам в подготовке к будущим испытаниям.

- Да, именно так! — подхватил Грог, явно возбужденный перспективой. — Нам нужно быть осторожными, но если мы найдем это сокровище, мы сможем укрепить нашу силу и стать непобедимыми!

Я обдумывала их слова. Лес был таинственным и полным секретов, и во мне росло стремление заглянуть туда. К тому же, приключения не обходились без опасностей, и именно такой опыт был мне нужен. Я хотела доказать всем и себе в первую очередь, что способна на многое, а не только стирать грязное белье тетушки. Я ощутила прилив адреналина и с улыбкой произнесла:

- Я готова! Пойдемте за сокровищами!

Гномы весело закричали: «Ура!» Задача ясна, и наша команда отправилась в путь. По мере того как они шагали, я начала понимать, насколько плотным и тревожным может быть лес. Деревья вздымались так высоко, что солнечные лучи едва пробивались сквозь листву, создавая призрачные тени на земле. Странные звуки доносились из глубин леса, напоминая о том, что здесь, возможно, царит не только безмятежность.

- Будь начеку, — предупредил ее Кайл, когда они пересекали границу леса. Сейчас в его словах не было пренебрежения, но взгляд все так же оставался цепким — В этих краях много существ, которые могут казаться дружелюбными, но на самом деле могут быть опасными.

Я кивнула, отважно стараясь не показать, что меня немного пугает этот таинственный лес. Я пошла рядом с Грогом, у которого всегда находились слова, поднимающие настроение.

- Помни, что лучше всего отбиваться от врагов смехом! — шутливо произнес он, заставляя меня улыбнуться.

Я даже представила, как на нас нападает чудовище, а я хохочу как ненормальная.

К нашему счастью, лес наполнился теплом и приятными ароматами. Громкий смех Грога и Брома раздавался вокруг, когда они делились историями о своих приключениях, превращая опасные моменты в наглядные уроки о смелости.

После длительного пути мы остановились у небольшого водопада, омывающего большие скалы и камни. Я, прижавшись к камню, ощутила, как вода брызжет мне в лицо, оставляя приятную свежесть. Я широко улыбнулась и, не раздумывая, прошла ближе, чтобы полностью насладиться моментом. Громкий звук падающей воды дарил спокойствие.

- Замечательно! — воскликнула, наслаждаясь природой вокруг. В этом месте я чувствовала себя абсолютно живой.

- Если утонешь, я тебя спасать не буду, — сказал Кайл и потянул меня за руку.

Только сейчас я заметила, что стою на самом краю мокрого камня. Одно неверное движение и ничто бы не спасло меня от встречи с бурным потоком воды.

Я хотела было поблагодарить гнома, но он знаком приказал молчать. Я перевела взгляд и заметила движение в кустах. Остальные гномы тоже насторожились.

- Что это за звук? — шепотом произнес Бром, готовясь к бою. В его взгляде сверкнула искорка опасности. Он потянул меня к себе, но Кайл опередил его. В один момент я оказалась за спиной мужчины.

- Осторожно! — прошептала в спину Кайла, чувствуя нарастающее напряжение. Я сжала кулаки и прочистила горло. В голове уже нарисовались картины опасности. Осталось только ожидать наступления неизвестного врага.

Из зарослей показался силуэт, который не давал мне покоя. Это был маленький, лохматый зверек, с большими глазами и пушистым хвостом. Гномы разглядели его и начали смеяться.

- Это всего лишь бродячая лицка! — прокомментировал Грог, легкомысленно взмахнув рукой. — Она не угрожает нам — скорее, мы должны ее накормить!

- Кто? — удивленно спросила, разглядывая существо. Лицка была помесью нашего лемура и кошки.

- Миленькое животное. — усмехнулся Бром.

Я усмехнулась, наблюдая, как гномы собирают маленький артефакт, чтобы покормить пушистого зверька. Это было трогательно и довольно мило. Я не стала спрашивать, почему не покормить лицку просто хлебом. Мое внутреннее чутье подсказывало, что это еще не все приключения.

Вскоре снова раздался странный шум — и, кажется, уже не такой безобидный, как прежде. На этот раз мы увидели, как из-под кустов выглянула большая голова.

Я вжалась в землю в полном страхе. Это мог быть тролль — грозный и огромный. Гномы, осознав опасность, приготовились к бою.

- Все назад! — прокричал Торвин, появившийся из ниоткуда. — Мы должны быть осторожны.

Тень тролля становилась все четче, и его громкая хриплая истерика пробирала до мурашек. Я не могла не заметить не только его размеры и силу, но и магическую веревку вокруг его шеи — это было как будто на них нависла угроза.

- Готовы? — прошептал Бром, его голос дрожал от адреналина.

- Нет, это не тот вариант! — закричал Грог в полном замешательстве. Но в глазах его была искра решимости.