Анна. История одного вампира

1

Я видел всякое странное дерьмо в заброшенных складских помещениях, но то, что я увидел той осенней ночью, было просто невероятным. В разы невероятнее.

Вот как это работало: вы подписывали договор, в котором указывалось, что у вас есть столько-то месяцев на уплату задолженности, после чего наша фирма могла объявить ваше помещение заброшенным и конфисковать ваше имущество. Затем мы выставляли вещи на аукцион, чтобы возместить упущенную арендную плату.

Мы прощали три месяца просрочки платежей, но только потому, что Калеб был мягкосердечным. Большинство таких фирм отсеивают неплательщиков гораздо раньше.

Конфискация была неприятной процедурой для хозяина помещения, но для меня она всегда была чем-то вроде захватывающего приключения. Никогда не знаешь, что найдешь. Поэтому в ту холодную ночь, когда мои ноги ступали по гравию в сторону помещения 35, я испытывал волнение и предвкушение.

Когда я подошел к зданию, вокруг моих ног закружился легкий туман. Я поднял болторезы и увидел, что на двери нет навесного замка. Черт. Владелец, наверное, уже вывез все ценное.

Когда я поднял складную металлическую дверь, у меня внутри все оборвалось. Внутри было почти пусто. Почти. В центре бетонной плиты лежал один-единственный предмет: большой деревянный гроб.

Я щелкнул выключателем, а затем замер на пороге и оглянулся через плечо. Я почти ожидал, а может, надеялся, что так будет точнее, что увижу Калеба, который сдерживает смех над своей экстравагантной выходкой.

Но там ничего не было. Казалось, даже туман рассеялся.

Я на цыпочках вошел в комнату и подошел к гробу. Это был простой деревянный ящик, похожий на те, что можно увидеть в старых вестернах. Или в фильмах о вампирах.

Я поднял болторез обеими руками и вытянул его вперед, так что кончик оказался всего в нескольких сантиметрах от дерева.

Ткнул.

Ничего.

Там должно было быть пусто. Я имею в виду, кто бы оставил гниющие останки своего умершего близкого человека запертыми в хранилище? Скорее всего, это был просто заброшенный проект какого-то столяра.

Я подумал, не сходить ли мне на всякий случай за деревянным колом, но решил, что это глупо. Я просто открою крышку, увижу, что внутри пусто, а потом посмеюсь над собой за то, что вел себя как трус.

Я отложил болторез, просунул пальцы под крышку гроба и приподнял ее на несколько сантиметров. Я ожидал услышать зловещий скрип, но петли не издали ни звука. Почему-то тишина была еще более пугающей. Я задержал дыхание и распахнул крышку.

Гроб был не пуст.

Внутри лежала самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. На вид ей было около 23 лет. Черные, как смоль волосы мягкими локонами ниспадали на плечи, контрастируя с ее светлой кожей и делая ее еще бледнее, почти неземной. На ней было светло-розовое пышное платье, похожее на то, что могла бы носить лондонская аристократка в 19 веке, за исключением того, что его нижняя часть была в пятнах грязи.

У нее были высокие скулы, узкий подбородок и пухлые губы. Я был заворожен тем, как свет, казалось, танцевал и мерцал в ее васильково-голубых глазах. Эти глаза завораживали. Они были волшебными. Они были... открытыми. И они смотрели на меня.

Дальнейшее помню смутно. Она закричала. Я закричал. Она резко выпрямилась. Я споткнулся о болторез. Моя голова ударилась о землю. Она выпрыгнула из гроба.

- О, черт! - сказала она, прижав руки к губам. - Ты в порядке?

- Да, - сказал я, потирая затылок, хотя было чертовски больно. - Я в порядке.

- Кровоточит? Давай я посмотрю.

Она направилась ко мне.

- Нет, правда, - сказал я, отступая на несколько шагов. - Я в порядке.

Я проверил кончиками пальцев и с облегчением обнаружил, что крови нет.

Девушка сократила расстояние между нами и протянула руку.

- Анна.

Я схватился за нее, и она рывком подняла меня на ноги. Она оказалась намного сильнее, чем выглядела.

- Крис, - сказал я. - Прости, что напугал тебя.

- Крис? - переспросила она. - Красивое имя!

Я приподнял брови и взглянул на ее платье, а затем на гроб, из которого она только что выскочила.

- Верно, - сказала она. - Может, это и не так необычно, как... другие вещи. -Она покачалась на цыпочках. - Я уверена, что все это выглядит довольно странно.

- Очень странно, - сказал я. - Это что, какой-то ритуал посвящения? Притвориться вампиром на одну ночь?

- Боюсь, я не притворяюсь.

Она улыбнулась и сверкнула парой блестящих белых клыков.

- О, так ты настоящий вампир? Холодный вампир. Не возражаешь, если я сделаю селфи? Просто хочу запечатлеть свою встречу с живым мертвецом.

- Идет.

Я обнял ее за плечи и поднял телефон над нами.

- Хорошо. На счет «три» произнеси «вампир». Готова? Раз, два, три.

- Вампиииииир! - завопили мы в один голос.

Я начал убирать телефон обратно в карман.

- Можно мне посмотреть? - спросила она.

- Конечно.

Я открыл папку с фотографиями, нашел нужный снимок и замер. На фотографии я с широкой фальшивой улыбкой на лице обнимаю пустоту.

Я резко повернулся к ней и сделал несколько медленных шагов назад.

- Как ты это сделала?

- Теперь ты мне веришь?

Я уставился на ее клыки и продолжал пятиться.

- Эй! Я здесь, перед тобой, приятель.

- Ты... ты собираешься меня укусить? - спросил я, хотя был уверен, что уже знаю ответ.

Я не ожидал того, что произошло дальше и что, похоже, стало лейтмотивом этого вечера. Она заплакала. Сначала тихо. Как будто пыталась сдержать слезы. Затем она прислонилась к гробу и разрыдалась.

- Эй. В чем дело? - спросил я.

Она продолжала плакать.

Я сделал несколько шагов вперед и погладил ее по макушке открытой ладонью.

- Ты в порядке, - сказал я. - Не плачь.

Затем я быстро отступил назад.

- У тебя это совсем не получается, - сказала она, взглянув на меня. По ее щекам текли слезы. - Ты как будто гладишь собаку.